“這個……”袁克雄雙目一緊，沉吟著，又揮手示意百裏安落座。
“父親！兒以為不可！”袁若傑‘唰’地站起身來，大聲道。
百裏安一怔。雖然想到會被拒絕，但是少城主這樣堅決的態度，倒是讓他十分尷尬。
“傑兒，你說說看！”公爵臉上波瀾不驚。
“冰原目前的形勢大家也都看到了，北有‘金水妖’，東有‘黑龍’，都是來勢洶洶！雖然我冰原城高牆厚，兵多糧足，但是麵對兩麵夾擊，萬萬不能有什麼閃失。如此之時，我冰原已是在期待援兵，哪裏還有什麼公爵使者、兵馬再去長山一探虛實？”
袁若傑的一番大論，讓百裏安心裏一沉。
靜默片刻之後，袁克雄向百裏安道：“百裏老兄的安危，我也是一直記掛在心上。一月前我玉鴿傳書，未見回音，就知道你父親肯定有意外。信使回來也說多日未見城主，隻是百裏平一切如常。眼下我冰原兩麵應敵、軍情急迫，熊鎮援軍尚未就位，全部準備完成估計尚需十日。我想，我與藍僚士細議一下，再派精兵護送公爵使者出使長山。侄兒覺得如何？”
“百裏安代父親、代長山城謝公爵！”百裏安又站起身來長施一禮。
“父親，兒以為應退敵之後再作計議。”袁若傑建議道，“不論百裏公爵情形如何，長山和冰原目前和平相處。如若我們去興師問罪，追問情由，若是百裏平已然成妖，必會惱羞成怒，到時候我們不是又多了一個敵人嗎？”
袁克雄並不立即作答，而是轉向了僚士東華黎，問道：“華黎，你怎麼看？”
東華黎似早料到有此一問，開口就答道：“在下以為少城主擔心冰原安危，所言有理。但是適時出使長山，一則探知百裏公爵之情勢，彰顯大城情理；二則與那百裏平正麵交涉。或許結果並不是多一個敵人，或者能討來長山援兵也未可知！”
“哈哈哈！”袁克雄撚須大笑，“僚士和我想到一起去了！傑兒，這正是你要學習之處！”
袁若傑麵有尷尬，卻是站起來向僚士東華黎施了一禮，口中道：“若傑受教了！”
“很好！那事情就這麼定了！十日之後，等我騰出手來，立即安排公爵使者前往長山！”袁克雄向百裏安說道。
不待百裏安起身答謝，那袁若傑卻突然問道：“不知百裏公子現在身銜何爵、擔任何職呢？”
百裏安一怔，心道這不是讓我難堪嗎？隻是又不得不答。
“我因為生來身虛體弱，一直處在靜養之中。從未獲賜任何爵位，也未擔任任何職務。不能為父親分憂、為長山獻力，十分慚愧！”
“那我倒是十分奇怪，公子是如何劫得了長山法場的？據我所知，當日可是百裏平親自監斬啊！”袁若傑的表情是真的驚訝。
百裏安掃視了一下眾人。老公爵依然不動聲色，東華黎和極一秋倒是也認真地看著他，並沒有不滿袁若傑的這種不禮貌的提問，相反卻也提起了興趣。
“這個說來話長。”百裏安道。
“好！那我們接下來邊說邊吃！”袁克雄顯然興致非常之好，抬手示意左右端起酒杯，擺出一副聽故事的樣子。
百裏安隻好稍理思路，自麒麟河上的神龍說起，到萬丈崖、歪道人、恐怖堡等等一概簡要敘述了一遍，隻是省去了風靈穀、見道祖、幹草鷹和龍月莊園的事項，但是即使如此，已然令在座諸人驚歎不已了。
“這樣說來，公子一路曆險，遇到高人功力大進，完全能夠以一己之力潛入長山，又何須冰原從中調停呢？”
“傑兒不得無禮！”袁克雄似已不再能忍受袁若傑對百裏安的數次詰問，忍不住低聲喝止。
“少城主高看我了，我當時也高看了自己。”百裏安有些不開心，盡管這也是他曾經的想法，“當日，要不是正好有青龍過路，又加上兩個侍從拚死相助，隻怕百裏安不僅救不了僚士，連自己也會搭進去。現在想來，還是為自己的莽撞而非常後怕。但是……”百裏安頓了一頓，緩緩道，“如果再來一次的話，我仍會去救師父的。”
“好！”袁克雄讚道，“很好！賢侄初出長山，就已是如此鐵膽仁心，前途不可限量！來！諸位！為我百裏老兄有這樣的好兒子幹一杯！“
五人舉杯，一飲而盡。
百裏安得了誇獎，又得到老公爵的十日之期，心中十分暢快。落杯道：“百裏安願為長山盡一份微薄之力，但憑差遣！”
“賢侄客氣了，隻要照顧好你的師父就行了，目前冰原還不用賢侄上陣。嗬嗬！”袁克雄寬厚地笑道。
“不過，我寸功未建，總是心下難安！還望公爵給個任務，就算鍛煉一下我吧！”百裏安道。
“這樣的話，華黎，你看？”袁克雄轉向僚士東華黎。
東華黎麵色一展，道：“既然百裏公子有此心意，那自是最好。不過，建議公子還是留在冰原城內照顧師父為好。”
百裏安見都是勸他安心在家，心下就有些著急，如此安逸地穩坐冰原，不是又被袁若傑看不起嗎？
“百裏安願帶斥候騎兵，從東門出發，打聽黑龍騎兵的動向。及時彙報給公爵！”
隻聽得袁若傑哂笑一聲，悠然道：“百裏公子還是在城內歇息，哪有讓客人上場殺敵的道理？而且冰原兵力已是十分緊張，不能再有絲毫的損失啊！再說那‘黑龍’嗜血殘暴，萬一公子帶了兵如泥牛入海、再無消息，我冰原城又豈不是又要被天下人恥笑？”