清香閣的建築雖不似她先前看到的幾座院落那般宏偉壯麗,卻也是布局精巧,風格獨特。
方嬤嬤領著她們進去。入得內殿,一丫鬟上前指揮讓她們先在下麵等著,不久便見著兩名模樣秀麗的丫鬟一左一右地攙著一名鶴發老人出來,想必這就是方嬤嬤口中的老夫人了。
方嬤嬤率先上前。“方雲給老夫人請安!”
一群人有樣學樣,跟著方嬤嬤欠身道:“給老夫人請安!”
年過耆耋之年的老夫人雖已滿頭銀絲,卻依然顯得精神飽滿,老當益壯,不減當年。她嗬嗬地笑著,眉慈目善,臉上說不出的祥和之氣。“嗯,今兒個總算是把你們給盼來了,我這老太婆實在高興啊!秋菊啊,去給大夥兒端幾分糕點上來,弄些茶水。”
“是,老夫人!”名喚秋菊的丫頭轉身便去。
茶點很快就上來了,許是早已命人做好的。大夥兒也不客氣,道了聲:“多謝老夫人賞賜。”
綠茶糕、菊花糕、紅豆餅,賣相和口感都很正,相比之前在大酒店裏吃到的一點也不差。施洛不禁多吃了幾塊。
“往年的這個時候都有大批的茶女們進來,看著她們一個個出息、嫁人,我這心裏頭呀,舍不得。可是啊,老太婆我高興呀!”
“你們這批茶女可比往年那些都好看水靈,若是你們都能夠在明天春茶大賽中覓得如意郎君,我這老太婆比誰都高興。”
聽到這,施洛忽然被一塊紅豆餅給噎著了,卡在喉嚨下不去也上不來,急忙拿起茶杯猛然地灌了一口水,這才順了氣。春茶大賽?什麼鬼東西?怎麼聽著有種“比武招親”的感覺?
見她一臉的疑問,一旁的玲瓏道:“春茶大賽就是在每年立春的時候舉辦的,茶女們會將各自采的茶烘幹密封好後在大賽時一展茶藝。到時候許多文人雅士都會來參加,如果有幸被看中而自己又喜歡的,就可以讓他出價將自己買了。”
什麼?施洛眉頭一蹙。這是哪門子的茶藝比賽?分明就是買賣婚姻!
她還說呢,怎麼選個采茶女還要什麼處女、家事清白、還要長得漂亮!原來根本就是個婚介所!
這些茶女們個個長得如花似玉似的,難道還怕自己嫁不出去?她不禁問一旁的玲瓏說:“那你來這裏是為了什麼?”
“當然是為了覓得一位如意郎君啊!在我朝女子出閣之前是沒法知道自己出嫁的丈夫是個什麼樣子的人。可是這裏卻不同,你可以在這裏找到喜歡你的,而自己又喜歡的人做夫君!”
看著她一臉的向往,施洛總算明白為什麼這些女孩個個都打扮漂亮來應選采茶女,原來其中的緣由是因為這個!
原來茶分為白茶、黑茶、黃茶、烏龍茶、綠茶、紅茶,其中又有春茶、夏茶、秋茶以及冬茶之分。
而春茶,是指一年中的3月下旬到5月中旬之前采製的茶葉。由於春季溫度適中,雨量充分,加上茶樹經過了半年冬季的休養生息,使得春季茶芽肥碩,色澤翠綠,葉質柔軟,不但使春茶滋味鮮活且香氣宜人富有保健之效。