轉眼已是1918年的十一月份。
現在是冬季，按理說京城老少都應該躲在屋裏貓冬，但今天全京城的人都歡呼著湧上街頭，因為昨日法國元帥福煦代表協約國與德國代表在法國東北部貢比涅森林雷道車站的車廂裏簽訂了停戰協定，標誌著曆時四年的世界大戰就此結束。因此國會宣布全國放假一日以示慶賀。
是的，中國是協約國的成員，是戰勝國之一。
本來在開戰之初，孫元起代表民國政府宣布絕對中立，甚至為此與協約國成員之一的日本大打出手，擊沉了日本三分之二的海軍艦艇，殲滅了日本五個半常設師團，先後炸平了長崎、福岡、熊本、鹿兒島等城市——在兩國戰爭關鍵時刻，空軍飛行員甚至冒著巨大危險、做出重大犧牲，利用副油箱技術在東京上空扔下了炸彈——而且攻占了半個朝鮮，戰爭取得決定性勝利。
最後在英國出麵調停下，中日兩國達成和解協議：日本歸還之前割占的台灣島及其附屬島嶼、澎湖列島等地；朝鮮半島沿三八線平分，北方由中國管轄，南方暫時由日本代管；琉球群島地位未定，暫時由中日共管。另外日本向中國賠償銀元四億兩千萬元，折合前清庫平銀三萬萬兩，正好是《馬關條約》清政府賠償給日本的數字。
此後日本一蹶不振，而中國則利用技術優勢在歐戰中大發利市，經濟日漸騰飛。在此過程中。孫元起逐步把華熙銀行、北平鐵廠、漢陽鐵廠、致用醫藥公司等企業轉為國有，以紅利建造各種新式工廠，積極鼓勵地主以土地換取股份。使得工商業在國內蔚然成風，市場更加繁榮。
在此期間，孫元起調集了三個坦克混成旅、一個火箭炮旅協同外蒙陸軍第一、第二師遠征庫倫、唐努烏梁海等地，徹底收複外蒙全境。在此過程中，沙俄的哥薩克騎兵曾不自量力地出場助陣，結果被坦克和火箭炮圍毆得連親媽都認不出來，此後再也不敢露麵。失去憑恃的外蒙軍就是一團爛泥。除了望風而降之外便隻能望風而逃。
民國四年（1915）底、五年初，國會曾按照法律進行了一次選舉，結果新中國黨以對日戰爭中大獲全勝、收複外蒙全境等驕人成績。風頭一時無兩，以73%的參議兩院席位成功衛冕國會第一大黨。並很快製定出《中華民國憲法》。
當時國會議員一致要求選舉正式總統，孫元起當然是眾望所歸的最佳候選人，至於黎元洪——請問黎元洪是誰？不過被孫元起以“總統五年一屆。應該在民國八年（1919）選擇才是”的理由婉拒。仍由已經臨時代理臨時大總統兩年的黎元洪同誌堅守總統府，繼續充當橡皮圖章的角色。
1917年底，在戰爭中撈足好處的美國政府一再遊說同樣大發戰爭橫財的中國參戰，思量再三，孫元起終於同意。然後便有了今天這場盛大的慶典。
“盡快召開國會，選舉正式總統！”
“民國萬歲！孫總理萬歲！”
“打造富強新中國，建立東亞新秩序！”
孫元起靜靜坐在後海的舊宅中，聽著窗外不是傳來民眾的口號聲。思緒竟有些恍惚，好像又回到二十年前突然出現在這個世界上的時候。有些迷茫，有些惶恐，有些不知所措，然後就被曆史和各色人物推著往前奔跑。老佟、叔祖父、張南皮、袁項城……這些已經故去的人似乎昨天還活靈活現地出現在自己身邊，然而仔細想時，卻發現他們早已化為一抔黃土。