丁道恒到醫院去探望於立山，望著一臉憔悴的老於，丁道恒欲哭無淚。“老於啊！你可要挺住，咱們軍區可不能沒有你。”
“嗨！”於立山長歎一聲，擺著手痛苦地說道，“有沒有我又能如何？就連老宋這樣眾口鑠金的好同誌，不是也要走嗎？陳大膽啊……我怎麼從來沒發現他會這麼狠呢？眼睛都不眨，說殺人就殺人，嗨！”
“老於啊！這件事你就不要再想了，組織上已經對老陳作出過處理。”
“不就是撤職留黨察看，在公開場合進行反省麼？那些死了的人怎麼辦？難道僅憑老陳幾封檢討書就能把他們救活麼？”
“老於啊！你就別再鑽牛角尖了，要不然你叫組織怎麼辦？難道槍斃老陳？那小鬼子豈不是樂翻了天？”
“我就是想不通，事情都過去那麼多年，他怎麼還不放過老宋呢？老宋向他頭也低了，錯也認了，看在老同誌老戰友的份上，他就不能給老宋留條活路嗎？我想不通，這到底是為什麼？”
“老於，”丁道恒的語氣極為沉重，“你還是太實在。和老陳共事這麼多年，他是怎樣一個人，你難道還不清楚嗎？他是一個把弟兄看得比命還重的人。當年李通財和救國軍113名弟兄為了他，背負上‘反革命叛亂’的罪名，至今也沒摘下那頂帽子。如果不是老宋當年一時糊塗，這114個人至於永世不得翻身嗎？就連咱們幾個，一想到這段往事都難過得吃不下飯，更何況是老陳呢？你說，這筆賬是老宋賠理道歉就能解決的嗎？我看老陳能做到這一步，已經算是給老宋留下餘地了。”
“這也叫留餘地嗎？老宋一旦踏上白區，那就是必死無疑啊！我就不明白，老宋他為什麼要簽字呢？他難道不清楚後果嗎？”
“你以為老宋真願意簽字嗎？”丁道恒苦笑道，“當然，老宋的確是位以黨的事業為己任的好同誌，他更是一位顧全大局的優秀黨員。不過，這些並不能感動陳大膽，你當他不簽字老陳就拿他沒辦法了嗎？陳大膽上來驢脾氣，什麼損招不敢想？什麼損招不敢用？一旦二人失和，你說說，這X軍區會有多少人跟著遭殃？”
“這……”
“這就是我最心痛的地方，老陳他變了，再也不是以前那個單純的陳大膽了。”丁道恒說著，一陣長籲短歎……
“唉！”丁道恒也是一聲歎息，病房迅速被愁雲所籠罩。
陳卅進了家門，發現爐灶冰涼，飯鍋中居然連一粒糧食都找不到。於慧坐在炕頭不吭不響，孩子安靜地睡在她身旁。
“你吃飯沒有？”陳卅解下武裝帶高掛在牆頭。俯身瞧瞧孩子，向於慧露出溫柔的笑容。
“我不餓。”於慧的語氣冷若冰霜。
“那我叫警衛員燉幾個地瓜，咱們將就一下湊合一頓。”
“我可沒有你那份閑心。”於慧說著，把臉向一旁狠狠扭去。
“又怎麼啦？就是要離婚，也得先把飯吃了吧？吃過飯，你願意怎麼批評教育都隨你。”
“我問你！”於慧怒氣衝衝地問道，“是你叫宋先生去白區的嗎？”
“噓！小點聲！”陳卅低頭看看熟睡的孩子，不管於慧願不願意，從炕上將她抱起，走進隔壁的小屋。
“陳大膽！你放開我！”於慧在他身上“拳打腳踢”，捶得陳卅胸膛“嗵嗵”作響。
他將於慧放在木床上，隨手掩上房門。“有什麼話你現在說吧！說完咱們去吃飯。”
“你回答我，是不是你逼著宋先生簽字的？”
“這件事是誰告訴你的？”陳卅皺著眉臉色變得很難看。
“你別管是誰告訴我，到底有沒有這回事？”
“是宋玉琴告訴你的吧？”陳卅看看於慧臉色，心中豁然開朗。
“你為什麼要這麼做？”於慧含悲帶泣地說道，“玉琴就這麼一個哥哥，她哭得眼睛都腫了。”
“你難道忘記宋玉琴夥同劉紹光把你誑進保衛科的事啦？這才幾天哪！你就學起那位南郭先生啦？”
“老陳！”於慧搖著頭，一臉不可置信，“我真不知道你學文化是對還是錯，從抗大回來後，我就發現你變了，變得令我不敢相信。再不是以前那個心地善良、待人以誠的陳大膽了，你完完全全變成了陳司令，一個憑著自己喜怒去主宰別人性命的陳司令。”
“嗬？”陳卅冷笑一聲，“沒想到你居然會留意我，在我記憶裏，你不是恨不得我馬上消失嗎？”
“陳大膽！我恨死你了！”於慧大聲喊道，“如果是以前的陳大膽，我還能考慮是否離開他，可是現在的陳司令，我是一天也不會和他過下去。我寧可改嫁給一個善良的農民，也不會把終生托付在卑鄙小人手裏。”
“你說誰是小人？”陳卅當即就火了，“在你眼裏，我難道就是那十惡不赦的小人嗎？”
“你覺得你夠光明正大麼？有暗地向別人下黑手的正人君子麼？”
“你憑什麼說我暗地下黑手？”
“難道對宋先生不是嗎？”
“你……”陳卅氣得直轉圈，他指著冷眼相對的於慧，氣急敗壞地喊道，“別人在背後怎麼說我那也就算了，可你不同，你我是結發夫妻啊！我這麼做為了誰，你難道還不知道嗎？雖說你不想和我過了，可是隻要你沒和我離婚，那我就要盡到丈夫的責任，就要保護你和孩子！”
“你騙鬼去吧！”
“好……”陳卅被於慧這句話噎得幾乎喘不過氣，他拍著胸脯痛不欲生地說道，“32年，我從北平和你分手後就遇到了鳳兒。我們倆不敢說一見鍾情，可也算是情投意合。我記得自己曾經對她說過，一生一世都要保護她愛護她，可是結果呢？33年，她和我被宋玉昆、韓柏給關進了大獄，差點沒賠上性命不說，從那以後，她還落下個懷不住孩子的毛病。我！”陳卅含淚指著自己鼻子，哽咽說道，“我……我連累了自己老婆，可是我老婆非但沒有埋怨我，反而還拚著性命要給我留下個一男半女！女人做到這份上，你說，有誰能不對她禮敬三分？可是後來，韓柏這兔崽子趁著我給她治病，對我們又下了黑手。為了能叫我活著，她和楊雨、柱子用自己的命換回你現在的丈夫，換回了陳大膽！她對我是仁至義盡，可我這個丈夫，盡到過自己的責任，履行過自己的承諾嗎？沒有！枉我還自稱是頂天立地的漢子，居然連個小小承諾也不能為自己女人兌現！你說，嫁給我這樣一個連女人都保護不住的男人有啥用？我愧對鳳兒，一想起她遭的罪我就想把自己崩了！從她死後，在跟你結婚之前，我曾經暗暗發誓：如果我這輩子還能再娶，如果我發現有人再敢打我家小的主意，不管他是誰，也不管他是多大的官，我陳卅是遇佛殺佛，遇魔除魔！那些保衛科的鱉犢子就是榜樣！”
“你說了半天，我還是沒聽明白這和宋先生有什麼關係。”
“劉紹光和宋玉琴是什麼人？他們和宋玉昆是什麼關係你不會不知道吧？我不敢保證宋玉昆是不是也參與了這件事，是不是也收到過齊百軒的信！為了我家人，為了我老婆孩子，哪怕是一座天，對不住了，先捅它個窟窿再說！”
於慧停止了哭泣，猶豫片刻後，她突然略顯驚訝地問道：“我對你真有這麼重要麼？”
“重不重要我不知道，我就知道自己不能拖累老婆，孩子不能失去娘！”
倆個人對視許久，誰都沒說話，直至屋外傳來孩子的哭鬧聲，這才如夢方醒急匆匆跑出去……
“別哭別哭，有你老子我在，就沒人敢動你一根指頭！”陳卅說著，蓄滿胡茬的大嘴，在孩子小臉兒上重重一親。
可以這麼說，經曆“X軍區反革命事件”後，根據地在較長一段時期內都是風平浪靜。而這一時期是自抗戰爆發以來，陳卅最為無所事事的一段時期。就象是一張白紙，實在沒有過多的筆墨可以描述。每天除了寫寫檢查，就是看看報紙逗逗孩子，時不時還能因為生活瑣事和於慧拌拌嘴。生活雖說過得清苦，可小日子也算是其樂融融。就在陳大膽以為自己將會菜菊東籬、田園終老的時候。因為日軍發起了“豫湘桂”戰役，山東局為了抗戰大局著想，不得不再次請他出山“坐鎮”X軍區。不過，小鬼子這次雖然折騰很凶，但是並沒有對共產黨重點開刀，反而將國民黨打得一敗塗地。令小鬼子沒有想到的是，他們這次抽風卻導致在中國戰場上，形成了“三國鼎足”之勢——國、共、日三方的勢力由此逐漸平均起來。而山東根據地，在粉碎日軍幾次規模不大的掃蕩後，也迎來了曆史性的發展時期。
執行了上級“關於主力部隊全麵地方化”的指示後，X軍區主要領導變得“清閑”起來。在未來一段時期內，每日裏除了從事生產勞動，就是在一起碰碰頭，研究研究國內外政治軍事形勢。官複原職後，身為軍區一把手的陳卅，不參與生產勞動實在是說不過去，好在於慧出身於商業世家，對經商頗有建樹。算是跟著老婆借光，陳卅“利用職權”將自己安插進於慧的“商業小組”，總算從事正當行業做起了“有本買賣”。
於慧經過考察，發現山東根據地地處海濱，具有開采海鹽的優越條件。而敵占區和內陸呢？恰恰最需要的，就是食鹽等日用消費品。這種買賣對於家人來說，是無論如何也不能放棄的機會，於是，經過上級批準以及陳大膽的保駕護航，根據地“商業小組”成立後三個月，就賺到了第一桶金。望著那些白花花的現大洋，丁道恒等人都說陳大膽這老婆娶得值，簡直就是把“財神奶奶”給請進了家門。為此，曾經被一文錢憋出過滿臉青春痘的陳大膽，第一次對於慧另眼相看敬若神明。