他祖父屬大排行的老大，他是大房所出，年紀雖輕，卻是輩分極高，親戚群中有大半算來都是他的晚輩。這些上了年紀，在社會上又有點頭臉的，給他這麽弟呀妹呀小呀的一喊，都覺得索然無味，見他下樓一副要來六親相認的樣子，更是走避紛紛。他一個七十八歲的表弟行動略微遲緩了一些，被他摟住肩膀親親熱熱叫了聲「小表」，當著自己的兒孫麵前，臉都綠了。
李棄果然像摩西分開紅海一樣，使得大廳人群自動裂開，讓出路來，宛若的視線固定在李棄的背部，匆促跟著他走出李宅的門廳。
李蘭沁獨自站在一架玉石鳳凰屏風後方，靜悄悄望著白己的兒子，內心驀然起了一陣牽痛，回憶刺著那兒。二十八年前，同樣有個高大軒昂的年輕人不回頭的走出那扇大門，她站在二樓花台看著他走，一雙手把藍釉欄杆抓得都要斷了，眼淚流了一臉。
是的，那時候的她還會流淚——她也認為她懂得愛。
愛上郭牧濤那年她才十九歲，剛從第一女中畢業，新燙了頭發，穿起嬌紅的絲絨旗袍，美得就像印在衣上的一朵花。圍繞在她身邊的闊少貴公子多得數不清，然而見到郭牧濤第一眼起，她眼裏再也看不進別人。
郭牧濤雖然出身書香世家，但傳到他這一代，家境已經十分寒微，當時他亦隻是她四叔那主委官邸裏一名小小的侍衛官。剛開始半年，蘭沁想盡辦法折騰他，端架子、使小姐脾氣，沒有給過他一點好臉色，他始終無動於衷。
一個下著滂沱大雨的晚上，她四叔派牧濤開車送她回李宅。蘭沁在半路上故意將一把象牙扇子扔出車外，蠻橫地命令他冒雨去幫她拾回來。
牧濤一言不發下了車，頂著大雨拾回她的扇子，然後開了車門，一把將蘭沁拉下車，在雨霧迷蒙的街上狠狠地吻她。雨水把兩個人打得一身濕透，蘭沁在牧濤懷裏冷得直打顫，然而她終於明白——牧濤老早就愛上她了。
蘭沁瘋狂與牧濤相戀，卻嫌棄他的一切——他敗落了的家世，郭家那些寒傖的親戚，甚至是他那個從小訂了親、小家子氣的未婚妻。所幸這些不是不能夠整頓的，蘭沁對牧濤做了許多的安排，一步步要扶他上去，哪裏知道牧濤不是一個能被安排的男人；趙主席為人貪詐，他那裏的職位再高，他也不去；洪參謀一幫人，誌不同道不合，他無法與之共事；重要場合裏他走避了，許多要人，他根本懶得去打交道。蘭沁白費了許多苦心，開始怪他是個沒有城府、不懂得經營前途的人，牧濤卻堅持他不願折腰，是有他的原則和作風。
他的確有原則、有作風——他也偏巧有良心，他對於他的未婚妻始終過意不去，念念不忘那女孩曾經在他最拮據的時候，默默拿出私蓄幫他墊補家計，在他分身乏術的期間，留在老家為他照料病重的老母，她對他從來沒有怨言過，始終癡心地等待著……蘭沁討厭再見到牧濤那種歉疚的神情，更討厭他的委絕不下，她差人把那女孩找來，讓那沒見過世麵的鄉下姑娘在李宅氣派的大廳瑟縮坐了一個下午，然後在赴宴之前盛妝下樓去見她。
蘭沁沒花什麽力氣便讓那女孩明白自己一點機會也沒有，有的隻是對牧濤前程的阻礙。後來聽說那女孩別了家人，悄悄進了山裏一座廟庵，她絲毫不驚詫，令她驚詫的是，牧濤竟然為了這件事對她勃然大怒，他指責她是冷血殘忍的女人，她則譏他優柔寡斷，沒有男人誌氣。她給他下了最後通牒——拋開那女孩，斷絕和他那些窮親戚的往來，專心謀求仕途的發展，否則他就毫無資格跨入李家大門。
牧濤站在那裏咬牙，咬得頸上的筋脈暴綻。他恨自己，恨自己在這個時候還愛這個女人，愛得無可救藥，然而他永遠沒有辦法像她那樣的殘忍、自私和無情。
蘭沁眼睜睜看著牧濤走出李家大門，她想對他嘶吼，告訴他她已經有了他的孩子。但是她是從來不求人的，在種種的衝突裏，必須有人屈服，有人讓步，那應當是他，絕不可能是她。
三個月後，進了廟庵的女孩正式落了發，牧濤決然請調到南太平洋一座孤島。蘭沁依舊坐在她的房間，等待牧濤跌跌撞撞回來求她原諒——她堅信他一定會回來，她替他留著肚裏的種。她用一條綢帶把日漸隆起的肚子死死縛住，臥床不起，也不見人。
然後消息傳來——牧濤死在基地後方荒涼的海邊，不知是殉職，還是自殺。
蘭沁在慘烈的嚎哭聲中產下一名男嬰，隨即陷入昏迷，日夜哀叫牧濤的名宇，她足足休養了半年，才稍有力氣下床。及至蘭沁第一眼見到自己的兒子，那眉目口鼻與他父親酷似的孽種，她發狂地撲過去要把那孩子掐死，好在一群老媽子及時把她拉開，搶下孩子。
然而那阻遏不了她對牧濤的怨毒——她恨他自始至終不向她低頭，她恨他竟敢撇下她一死了之，她更恨他讓她到了這種地步依然刻骨地愛著他。她把滿腔對郭牧濤又恨又愛又怨的情感，全部轉注到他的孩子身上。
蘭沁對那孩子陰晴不定，經常十天半個月對他不理不睬，興起時逗他玩，然後把他打哭。她也學著屋裏人私下的戲稱，「棄兒棄兒」的喊他，最後索性惡毒地給他定名叫「李棄」，算是對郭牧濤身後做了最輕藐的侮辱。
李棄漸漸大了之後，蘭沁發現她再也沒辦法從他身上得到報複的快感。他完全不同於他父親那種倔氣剛強他浪蕩敷衍，吊兒郎當，對任何加諸於他的褒貶沒有反應，他不在乎任何人的想法，所以也不受任何人的傷害。
最後蘭沁不得不對她自己的私生子起了敬畏心——他比誰都要成功的做到了「沒心沒肝」這樣一種人。
在她最後真正拋棄他之前，他已經先把她拋棄了。
大門外驀地起了一陣喧囂，蘭沁一名侄親氣急敗壞衝進來嚷道：「他把我的蓮花跑車開走了，那小子就這樣把我的車開走了，姑姑，你也攔攔他呀！姑姑——」
他在喊著她。蘭沁的臉色是凝固著沒有表情，她在玉石屏風後麵悄悄轉身，從走廊避去了。
李棄的事她是從來不管的，因為她從來就沒有能力去管。
蓮花跑車下了青峰路，在交叉路口正要轉向，被宛若給喝住。「你要上哪兒？市立醫院明明要往前走。」她現在對他處處是猜忌不信任。
李棄偏過頭，慢條斯理的上下瞄她一眼，說道：「除非你不怕招人側目，否則我建議你先回苗家，換套正常一點的衣服。」
說著，他自顧自把車子轉了向，宛若繃著腮幫子沒再作聲，覺得自己很蠢。
苗家空無一人，勢必都在醫院。宛若趕回房問，又撕又扯把新娘禮服重卸下來，順手一拋，它憔悴地摔落在床角，像老掉了的白雪公主，宛若看著它，幾乎覺得歉疚。
「不是故意折磨你。」她喃喃道，從衣櫃隨便摘下一件灰格子洋裝就往身上套，踢掉銀灰高跟鞋，趿了雙米白色涼鞋，胡亂收拾一個袋子，便又飛奔下樓。
她重新上車，李棄看她一眼，立刻就不同意。他操著方向盤說：「沒有哪個新娘子結婚第二天穿這樣灰撲撲一身。」像個媒婆，嫌她不夠喜氣。
「我根本沒有結成婚！」
李棄也覺得自己很惡毒，還是忍不住說：「哦？婚沒結成，哪來的新婚之夜？」
宛若再也受不了他這種惡劣的幽默了，咬牙切齒對他說：「不要再提『新婚之夜』這四個字！如果，」她的臉頓時成了一顆發育不全的青蘋果，有的地方暈紅，有的地方青慘。「如果你敢把昨晚的事泄漏出去我會殺了你。」
李棄覷她一眼，咕噥道：「看得出來你不是在開玩笑。」他繼續開車，完全沒有料到宛若會猛然橫出一隻手，箝住他的手腕，那麽甜白撩人的玉手，箝起人來這樣痛！他好不容易才讓打滑的車子穩住，宛若不管，一味灼灼盯住他看。
「我要聽你發誓。」她的聲音咬人似的。
「這到底——」
「發誓！」
他根本不知道她要他說什麽，他用猜的，結果猜對。「我發誓——我不會把我們昨天晚上的……私事說出去。」
那把箝子鬆開了，恢複成女人的手，收了回去。
白色的醫院建築，有著特意強調出來的光輝煥然，卻無法讓人感到快樂。越接近這團沉甸甸的白色龐然大物，李東越覺得躊躇——把宛若送回這個地方，他懷疑自己有沒有搞錯？一不做，二不休，索性把她綁走，帶她到天涯海角，她已經是他的女人……
宛若或是感受到了李棄的強盜心思，或是不耐煩車子在醫院大門的車道上三心二意，躑躅不前，忽然就拉開車門，跳了下來。
她沒來得及跑進大廳，就在門口給李棄拿住，他抓著她兩臂，低頭看她。宛若鳥黑的一雙眼珠充滿驚惶，像被捕獲的魚苗在網子裏竄跳。李棄霎時完全了解——她曉得他的心思，也知道他會把她留住，她不敢冒這種險，隻怕會麵臨猙紮，然後看出自己的脆弱。
李棄卻沒有決斷的困難，勢要截下宛若。他哪裏不知道宛若優柔寡斷？這一進醫院，毫無防備，看到立凡昏迷病榻，苗家一家子喪氣的喪氣、啼哭的啼哭，一夥人悲從中來，牽連拖累，徒讓一個原就拿不定主意、摸不著方向的宛若陷得更深。
他不理會醫院大門口人來人往，隻管抓緊她的胳膀，低聲命令，「不要進去。」
宛若輕輕跺了一腳，淒愴而著急，也是低著聲說：「你別為難我了，立凡躺在醫院——他需要我。」
「你之於他無用，他之於你無用——你又何必趟一渾水？」
「怎能這麽說？我們是夫妻，本來就——」
「你根本沒有嫁給他。」
她又跺了一腳，嗓子裏帶上了淚意。「如果不是昨天出了意外，我現在已經是他的妻子了。」
他目光凜凜看著她。「但是昨天出了意外，現在你跟他已經沒有關係了——你是我的人，你屬於我。」
門警在車道那一頭吹起哨子，過往行人側眼瞄他們，宛若開始掙紮，突然間恨起李棄來了，覺得他才是她最大的牽絆，最大的痛苦。
「我不屬於你，我不是你的人，從頭到尾就都是——」宛若的口齒顛躓了一下。「你自己在一廂情願！」
李棄猛地把她拉到胸前，鼻失幾乎要戳到她臉上來。「別讓我知道你沒有把昨晚當一回事。」