「知道了。」伶伶頷首。
「還有，替我安排混進王爺府的機會。」
不入虎穴，焉得虎子！
沈家威和劉浣久別重逢，兩次相遇境況已是天淵之別，在一旁看戲的人莫不嘖嘖稱奇。
如今兩人居然好到論及婚嫁起來。
「大哥，你是一家之主，就由你來作主。」沈家威滴酒不沾後頭腦清楚許多。
至少在外人看來，他不再是沈家的廢物，他開始幫著打理米行的生意，知道要撐起一個家族的生意並非易事，覺得自己過去吃閑飯的行徑真的很糟糕。
「已經決定的事有什麼好作主的？」他取笑家威。
「吉時吉日已吩咐張任請人合婚，如果大哥不反對，就選在八月中秋如何？」
「佳節團圓熱鬧非凡，選在那日成親確是不錯的選擇，不過，家裏這次遭逢毒米事件，賠去不少銀子，生意亦差從前許多，所以恐怕不能給你和劉浣一個風光的婚禮，如果你們願意緩一緩，待事件船過水無痕，大哥一定會將你們的婚事辦得人人欣羨。」
沈家威笑著搖頭，「我們不看重那些，隻要能夠在一起，比任何的身外之物都重要。」
「你這麼想，劉浣呢？她也這麼想嗎？」
「是的，劉浣變很多，她現在順從我的時候占大部分，程親王府的生活給了她很大的啟示。」
「程親王下達追殺令，劉浣的安全你要注意。」
他在沈園附近加派人手巡邏，盡可能做到滴水不露的地步，再小心還是怕百密
一疏。
「大哥和緋兒姑娘？」
「什麼？」
「何時拜堂成親，我看大哥待緋兒姑娘極為特殊，緋兒姑娘亦是性情中人，不如就此安定下來如何？」
沈竟霆並沒有回答這個問題，在他心裏，經過這一連串的事件後，他更加堅定非她莫屬的情意，不再是初相識時完全的肉欲，天底下再無讓他如此心動的女子了！
如果沒有她，不論如何美好的事物對他而言，都不具任何意義。
隻是該如何讓她明白他的綿綿情意呢？
說得太直接，會不會嚇到她？平常她不易受到驚嚇，可是遇上感情主事，又另當別論吧？
若是她因此被嚇跑了，要再扭轉她固執的觀念，恐怕難如登天。
所以，他告訴自己，一切慢慢來，多花一些心思，他要她明白男人與女人之間的關係一點也不可怕。
他不是個不講道理、強取豪奪的混蛋，縱使她美得令人目眩神迷，引千帆下沉，他還是能忍住。
沈竟霆走進薔薇小築，葉緋兒正專心地削著竹絲，不知道他已進門，他愛極了專注認真的她，教人幾乎要妒嫉起她手上拿著的綠竹。
「緋兒！」他不想被忽視太久。
她抬首，輕輕一笑，足以顛倒眾生的笑。
「怎麼有空來？」她放下手上的工作。
「來看你，隨時都有空。」他指了指外頭，「小毛驢呢？」
「生病了，它已經是一頭老毛驢了，我讓它在驢棚裏休息，給它吃了草藥，但願它早日康複。」
「怪不得看你心事重重的樣子，原來是毛驢病了。」他走向她，將她摟進懷裏。
「我是不是很傻氣？」她將小臉埋在他的胸膛，喃語，「毛驢是外公送的生辰禮。」
「不是傻氣，是善良，是心腸好，你一向是如此啊，好打抱不平，看不得別人吃苦，毛驢就像你的親人，你愛護它是人之常情。」
沒來由地，她的心顫了下。
「程親王府並非沒法進入。」她轉而說起無關痛癢的話題。
他托起她的小下巴，低頭吻住她柔嫩的嫣紅，她羞怯生硬地回吻他。
沈竟霆濃烈的欲望又起，他知道自己要是再不放開她，定要做出什麼惡劣的事來。
他霍地放開她，胸口起伏震動不已。
她朝他綻開一朵粲笑，重新投入他的懷裏，用一種從來不曾有過的溫柔語調問道：「你是不是喜歡上我了？」
他一驚，「你知道？」
她也不回避，「吳月娘告訴我的。」
「她選擇錢走了。」可是他一點也不難過，反而省去他許多麻煩，想來他真的很壞心，為了緋兒，其他女人都不要。
「你但願是這樣的結果對不對？」她料想他會打的主意。
他有一種被看穿的尷尬，「你為什麼可以料事如神？」
她聳聳肩，然後睜大雙眸看著他。
「我認為這就叫心有靈犀。」
「為什麼喜歡我？」她得不到答案似乎心有不甘。
「喜歡你就是喜歡你，沒有為什麼！」他說。
原來甜言蜜語是這般動人。
「愛嗎？」她又問。
他一愣，「什麼愛？」
「你愛我嗎？」她記得他說過兩人之間不談愛，這傷過她的心，所以無論如何她得再確定一次。
「愛與不愛，對你有何分別？」
她聽出他不想回答的成分高些，因此放了一個誘餌，「如果你愛我，我會考慮將自己給你。」
他懂她的意思，同時為此欣喜若狂，可他想更確定，「將自己給我？」
「是的，我知道你想要我，難道我的感覺有誤，你並沒有很想要我？」
「我要你，非常，非常想要你，想要到心發疼的地步。」從第一眼起，他就想把她帶上床。
當時他的想法完全以滿足身體的欲念為主。現在，他一樣想要她，不過增加了其他更深刻的情愫在裏頭。
「那你愛不愛我？」她一定要確定他愛她，才會考慮將自己交付出去，因為她的身子今生隻會給一個人，一個愛她如命的人。
他想說什麼，話到嘴邊，張邦傑焦慮的聲音響起，打斷兩人的談話，分開兩人相偎的身影。
「緋兒，程親王府出事了，沈大爺，你也在這兒？」
沈竟霆大方自然地握著緋兒的手，眼尖的張邦傑一看便知意味著什麼。
「王府出了什麼事？」沈竟霆在程親王府布了眼線，都是些機伶的江湖人士，能出什麼事？
「王妃娘娘暍毒酒自殺了。」
「什麼？一定是程親王把她給逼死了，慈雲庵的住持師父也是因為受製於程親王，所以絕口不提火燒慈雲庵的真相，難道大明律法就拿程親王沒轍嗎？」