第230章
“青鸞！”
秦鹿這天把卓青鸞留下，帶到禦書房。
如今滿朝文物都知道，卓青鸞是女帝的心腹，在女帝的保護下，這位幾年前的狀元郎，晉升速度可謂是本朝最快的，沒有之一。
“陛下！”卓青鸞也感念陛下對她的知遇之恩。
雖說自己是狀元不假，可自從科舉問世，狀元郎不少，真正能站在朝堂上臨朝聽政的沒幾個，很多的狀元郎當初看似驚才絕豔，可官場靠的不是文采，而是人情世故，最終不得不淹沒於浩蕩宦海中。
她有才華不假，卻也總有種目下無塵的態度，因此若非陛下護著，卓青鸞至今恐怕還在翰林院擺弄史籍呢，哪裏有今日的風光。
“靈州水患，朝廷撥款賑災，交給別人朕不放心，這次便交給你。夜一……”
“陛下！”一道身穿黑衣的幹練女子突兀的出現在殿內。
她出現的無聲無息，倒是讓卓青鸞心裏不免嚇了一跳。
“這是朕身邊的暗衛統領，武功不俗，你此次去靈州賑災，地方官恐怕會對你不利，朕便讓夜一跟在你身邊，以她的武功，足以護佑你周全。同時朕賜予你便宜行事之勸，暗中查探地方官是否有徇私枉法貪汙舞弊之事，一旦查貨，嚴懲不貸，不必另行奏稟。”
秦鹿目光溫和的看著眼前的小姑娘，繼續道：“此間事畢，你且去地方曆練幾年，回朝後再去六部走一遭，朕對你期望很高，切莫讓朕失望。”
卓青鸞忙跪地謝恩，“臣多謝陛下信重，請陛下放心，臣定不負陛下所托，萬死不辭。”
“別死不死的，你得活著，將來還有很多事需要你去做。”秦鹿上前把人扶起來，“去吧，一路小心，順便再看看天下百姓是如何生活的。”
“是，臣告退。”
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建州。
經過裴然這幾年的教化，七平縣百姓安居樂業，幾乎做到了夜不閉戶路不拾遺。
不過雖然遠離京城，裴然卻經常想起陛下。
這幾年，時不時的聽到有貪官被問斬，有世家被覆滅，隨著這些毒瘤的消失，天下也越來越好，官場也越來越清明。
臨別前，她對自己說的話，裴然始終在心裏翻來覆去的揣度。
或許當初嫁入東宮，的確是礙於皇命，後來麵對著陛下的冷落，他除了惶恐幾乎沒別的情緒。
他害怕自己被廢掉，害怕冷宮裏的煎熬，一國君後，對貴妃有種懼怕的情緒，可見他這個君後做的有多失敗。
曾經他無數次的想過，如果當初沒有嫁入宮中，而是尋一門當戶對的女子成婚，或許也不會有那麼多年的擔驚受怕。
至於在這種恐懼中，對陛下是斷然生不出情愫的。
他沒想到，陛下會變好。
甚至在數年未見的情況下，裴然對陛下的思念越來越深。
想到她曾經教導自己讀書，宮燈照的她的臉龐格外的溫柔，那是他不曾見過的畫麵。
至今想來，都覺得心口酸疼的厲害。
說什麼遇到合適的女子，可以寫信告訴她，她會給自己和離書。
哪裏離得開。
今年年底又是官員考核，不知道自己能不能回京。
他想見陛下了。
來到七平縣今年是第六年了，朝廷製度，官員三年一次考核，考核成績好或者升遷或者連任，考核成績差輕則嗬斥罷官，重則下獄。
因他的身份是君後，上官是不敢欺壓他的，甚至礙於自己的身份，建州府比起其他的州府要更加的祥和，生怕自己一封信送達禦前，落得個罷官丟命的下場。
如此也好，為官者本就是庇護一方。
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天牢。
秦鹿看著牢房內的一個中年女子。
她是吏部尚書，主管百官政績考核，這些年沒少貪墨。
此次卓青鸞去賑災，她就暗中派出了殺手，半路截殺，被夜一屠滅，同時問到了幕後主謀。
“之前朕說過，從前的種種朕都不再追究，你們是把朕的話當做耳邊風。”
“現在也好，可以死個痛快。”
吏部尚書滿身狼狽，她從朝廷重臣一朝淪為階下囚，這轉變剛開始難以接受，在天牢中冷靜了幾日，依舊不想死。
“陛下，念在老臣這麼些年，為朝廷為陛下當牛做馬的份上，饒老臣一名吧。”
她雙膝跪地，給秦鹿磕頭。
秦鹿冷眼看著，“牛馬都噬主了，怎麼可能留下。”
“不過你放心，你的家人我不會全部殺掉，隻處理那些身負罪惡的。至少你的兩個孫輩可以活。”
對方匍匐在地，不知如何回答。
若是可以，她甚至願意用那孫子孫女的兩條命，換自己活著。
可她更明白，這樣的話不能說。
“謝陛下！”咬牙叩謝，久久不動。
秦鹿轉身繼續向天牢身處走去，蓮沁跟在後邊。
天牢裏很安靜，這裏關押的都是朝廷重犯，且都是官身。
其他身份的犯人則關押在地牢中。
一天一地，代表的是身份，也是危害等級。
“陛下！”蓮沁亦步亦趨的跟著，“您還要去見誰？”
秦鹿笑道：“一個有趣的人。”
蓮沁：“……”她不覺得被關在天牢的人，能有趣到哪裏去。
天牢內暗無天日，白天都顯得陰森森的，每一間牢房內，隻有幾個很小的窗口。
人，或者說不管是小孩還是成年人，都不可能從這個窗口鑽出去。
那些個小窗口隻能老鼠或者鳥雀進出。
“參見陛下！”
來到重刑犯區域，獄卒見到秦鹿，單膝跪地見禮。
“打開！”秦鹿站在一個牢房前。
蓮沁心驚膽戰的看著眼前的牢房，就連牢房的門都是生鐵打造，這得是多凶惡的人，才能被這般對待。
之前那個刺殺欽差大臣的吏部尚書都沒這待遇。
“是！”
獄卒取來鑰匙，打開鐵門，鐵鏈纏繞了很多圈，取下來的時候嘩啦作響。
蓮沁的心髒也跟著狂跳不止。
“我的死期到了？”一道溫和的嗓音響起。
牢房的門推開，秦鹿踏步入內。
蓮沁站在牢房門口向內看去，瞬間愣住了。
牢房內很幹淨，至少環境比吏部尚書那邊好得多。
裏邊角落擺放著一張床，床上鋪設著錦緞被褥，對麵角落則是紫檀衣櫃，衣櫃閉合，裏邊不知道是不是衣裳。
旁邊還有一張八仙桌，此時一個身穿白色錦緞華服的男子正在喝酒，桌上還有三樣下酒菜。
男子正對著牢房的門，一張郎豔獨絕的麵容，將這座昏暗的牢房映襯的華光萬千。
三千鴉發披散在背後，似乎都在發光。
蓮沁還沒見到這般好看的男子呢。
“不到，你自由了。”秦鹿在他對麵坐下。
男子看到秦鹿，沉默許久，“小七？”
秦鹿低頭嗤笑，“差點沒認出來吧？”
男子也不覺得尷尬，給她倒上一杯酒，“你要放了我？你娘九泉之下得知，恐怕要從皇陵裏跳出來找你算賬。”
男子名喚秦九歌，是先帝的異母兄長，也是上一代最驚才絕豔的皇子。
先帝作為皇太女，視他為心腹大患。
後先帝圈禁父皇，登基為帝，秦九歌當時在外遊曆，得知消息後趕回宮中，看到被折磨到狼狽不堪的父皇，當時就在宮內大開殺戒。
先帝奈何他不得，隻得以父皇為要挾，這才讓他束手就擒，之後一直囚禁於此。
至今已有近二十年了。
“她不會知道，也跳不出來。”秦鹿喝下這杯酒，微微皺眉，“這般粗糙？”
秦九歌哈哈大笑，“這裏是天牢，你以為是皇家酒窖？能有這樣的酒，已經很不錯了。”