這一切的苦功，終於沒有白費！
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大明崇禎十二年十二月十五。
這一天是朔望日，每逢初一，十五，就是朔望，各地的文武官員都要遠遠遙拜京師方向，向皇帝表示忠忱之心。
這一天的襄陽城中，卻是一片愁雲慘霧。
幾天之前，半夜時分鑾鈴響動，卻是登州鎮副總鎮張守仁的塘報送到，登州鎮已經不等援兵趕到，自己就是悍然動手，向著近十倍之敵主動攻擊。
塘報傳到之後，很快就是在襄陽城中傳揚開來，眾人自是對張守仁的莽撞十分不滿，也是對他征虜將軍的聲名感到不小的懷疑，同時城中有很嚴重的不穩跡象，不少有實力的士紳官員家族開始準備好行裝細軟，車輛和金銀是必不可少，還有一些長途搬遷的必備之物都是準備了不少，一家準備之後，城中最少有幾百上千家士紳在準備逃走，普通的百姓稍有門路的也是在想辦法，他們逃不遠，也是在考慮逃到武昌或是江陵那邊去。
這陣子，城中人心惶惶，一夕數驚，經常有夜裏因為幾個小賊而鬧的闔城不安的情形發生。
前天夜間，一夥小賊出來夜盜，結果被人發現敲鑼抓捕，但一聽到鑼聲，全城不安，都以為是賊兵犯境，或是幹脆傳言賊兵入城。
當夜就有幾千人逃到城門處，甚至有不少人家的女眷預備上吊或是投井自殺。
一直到天明時分才知道是拿捕幾個小賊，這事情鬧的全城文武官員都是灰頭土臉，楊嗣昌尤其憤怒，因為襄王府也被驚動，聽說襄王殿下連夜披衣起來，不敢入睡，在王府衛士和太監的護衛下，直到天明後查明無礙才又複睡下。
自從楊嗣昌督師至今，寸功未立，反而鬧的城中如此模樣，簡直是不成體統，傳言之中，襄王也為之大怒，如果是國初親藩有權的情形，怕是楊嗣昌要大勢不妙了。
就算如此，襄王真的不滿也會對他有不利的影響，憤怒之下，那一夥小賊就是十分倒黴，原本最多是徒刑一年到三年的罪，其實現在也就最多是枷號的處分，結果楊嗣昌連夜下了牌票，第二天天一亮，這一夥賊就被押到菜市口最熱鬧的地方，一人一刀身首離處，算是冤枉丟了性命。
經此一事，城中人心更壞，楊嗣昌威信損傷到無可再損，這麼一來，情緒自然也是大惡。
他久在京中，少年時是高官之子，貴介公子哥兒，青年之後，仕途十分順利，可謂一路扶搖直上。在京師時，就算是有人攻訐，皇帝也是衛護，彈劾他的向來沒有幾個有好下場，可謂簡在帝心，倚重無比。
此次出京視師，也算是為熊文燦背了黑鍋，原指望自己到湖廣後能迅速扭轉局麵，豈料竟是一泄千裏，一敗塗地！
楊嗣昌由是心情大惡，連帶著身體也不大好，朔日需起早，清晨起身，便是低咳不已。
今日賀朔，還不是在督師衙門，因為正好適逢襄王生日，所以一大清早楊嗣昌就在幕僚和家丁親兵的護衛下，擺足儀仗，向著襄王宮禁所在出發。
剛至襄陽時，他一切順手，威望也足，偶然出門，沿途經過時幾乎是寂靜無聲，有萬籟俱寂之感。
今日雖是清晨，但沿途始終似有人在說話，嘈雜的市井之音一直沒有完全禁絕，他知道是百姓或是士紳對他不服，越是看到儀仗，便越是要大聲說話，是故自己會聽到聲響，如果一意強行彈壓，反而會引起意料不到的後果……他隻能忍氣吞聲，隻當沒有聽到了。
過了好幾個牌坊，到王府宮門前下轎，已經有不少官員在宮門前等候，看到楊嗣昌過來，一群湖方地方官員回頭看了一眼，雖然多數躬身讓行，但仍然有一些官員在竊竊私語。
官威這東西，一旦丟了，就不是那麼容易找補回來了。
楊嗣昌久曆仕途，倒也不會因為這麼一點小事就氣急敗壞，隻是看到新任的湖廣巡撫宋一鶴站在群官之首，見自己過來也隻是欠身一揖，並不十分恭謹的時候，楊嗣昌還是忍不住一皺眉。
局麵如此，楊嗣昌也隻能盡量勉力支撐著自己，就如同在此時，雖然在眾人眼前他已經快成一個笑話，但無論如何，挺起來的官威卻是不能有半點兒損傷，那種高高在上的傲氣和官威，亦是絕對不能減少分毫！