演武廳位於城南，占地一頃有餘，往日都是千戶所整所官兵的會演秋操之地。
歲月長久，很多年沒有修繕，經曆過在任的千戶們秣兵曆馬，此時場地各處已略顯破敗。
諾大的教場上站滿了軍士，恰好這時正是酷暑時節，天氣炎熱異常，太陽高高掛在眾人頭上，場中許多人都是汗流浹背，許多軍士身上衣服穿的很單薄，眾人衣著各異，卻無人關注，隻是若無其事、習以為常一般，其間俯首貼耳，小聲議論者不一而足。
鐵興麵露沉思之色望向台下，兵冊中記有青壯軍士七百五十人，在場中卻隻有大約五百左右，這些人中，許多老弱參雜其中，身上軍服破爛，很多人麵黃肌瘦，身著薄薄的軍衣，連手上的兵器也是鏽跡斑斑，一看就沒有經過保養，他們迎著鐵興望來的目光中，多是麻木，麵無表情，在鐵興看來，這些人在戰場上唯一能起到的作用，或許隻是增加敵人手上的軍功罷了。
唯一好些就是各百戶身旁的家丁們，每隊計有四十人左右的樣子，大多是青壯，衣甲兵器也頗為齊全，不過他們的陣列紀律也是稀稀拉拉，典型的烏合之眾，就是原徐達親將丁桂領的五十家丁，也談不起什麼陣形，這些放在金墩堡大多隻是不合格軍士的家丁們，放在蓋縣及大明各地衛所，卻已經是主要的作戰力量了。
在軍營中，演武廳的高台上，鐵興掃視著場下軍士，臉色難看，蓋縣軍隊的敗壞，出乎他的意料之外，他身上披著那副奪自後金軍的銀白鐵甲，吸引了台下不少的目光，加上他是新任防守官檢閱兵馬，底下議論聲不斷，在他身旁，杜真與鎮撫王宿同樣按劍肅立。
王宿站於鐵興左手邊，看著台下，板著臉心中不知想些什麼，一副思索神色，而杜真則腰懸利劍，身披鐵甲，更顯身形高大魁梧，此時他也是臉色難看，目光不時掃視軍士們，同時頻頻注視向金墩軍那邊。
這些才是軍中之精銳，年青不說，更是個個身材粗壯，紀律嚴明，行列清晰，雖然身披盔甲，在酷熱的天氣中隻是持刃肅立，一動不動，任烈日照在身上，個個神情嚴肅，目視前方。
在這幾隊兵的正前方，張輝、關猛二人亦是披甲肅立，一動不動，緊繃著臉，神情嚴肅，偶有些前些時間參加過剿滅流匪作戰的看見二人，都是神情敬畏，在行伍間竊竊私語。
丁桂帶著他那隊家丁站在金墩軍右麵，他目不轉睛的看著旁邊的金墩軍，心下很是不甘，自己集全堡之力，花了多年時間才養出來的一隊家丁們，這軍容戰力卻是遠遠不如金墩軍粗粗操練幾個月的軍士，這怎麼不讓他心內產生深深的挫敗感。
看了台下良久，鐵興歎道：“二位大人可知，為何堡內軍務如此破敗？”
杜真主管營操練兵，軍隊敗壞如此，鐵興當然是問杜真了。
杜真抱拳沉聲道：“大人，操練兵馬需要銀錢糧餉，堡內糧米不足。”
軍士要進行基本的操練，每天至少也要粗糧管飽，否則體虛無力，就是繞教場跑幾圈，也容易體力枯竭昏迷，如果要加大練量，每天還要加上一些肉類，否則很快便會尿血而亡，蓋縣破敗，錢糧枯竭，杜真確實是巧婦難為無米之炊。
鐵興道：“可為何堡內操備官軍如此之少？”
杜真歎道：“大人初來不知，近年來，糧食歉收，堡內軍戶逃亡不斷，各軍官要養活自己的家丁，唉~”
大明邊鎮衛所七分屯種，三分城守，稱為操備官軍，衛所的屯糧征收上來後，一部分上繳，一部分便是用來供養堡內的軍官與這些操備官軍，餘者雜差官軍與屯軍便是勞役耕種。
明初軍屯所出幾乎能完全滿足全軍需求，所以兵強馬壯，將士安心，不過宣德年後，衛所操軍大量逃亡，大批屯軍便被征調為操備守軍，原種屯地轉歸餘丁耕種，事易時移，明中後期已經普遍為正軍充伍，餘丁撥屯。