話說這人見張汶祥急得變了顏色，並忍不住流下淚來，即做出驚異的樣子問道：“難道殺死的是你朋友嗎？要你哭些甚麼？”張汶祥明知這人是個有來曆的，其所以有這番搶包袱的舉動，是恐怕他回鴻興棧去自投羅網，有意是這般將他引出城外來，就是在暗中救他性命的，便不再隱瞞了，隨即向這人跪下，說道：“我早知您老人家是異人，這番救我的盛意，我也明白了。超速首發你老人家既能是這般救我，我和鄭二哥在督撫衙門裏麵的事，不待說是了如觀火的了，於今我鄭二哥既屈死在那人麵獸心的淫賊手裏，我惟有求你老人家指引我一條報仇的路，我的性命可以不要，這仇卻不可不報。”這人忙伸手將張汶祥扶起來，說道：“淚眼婆娑的跪在地下，若給到這廟裏來燒香的人看見了，象甚麼模樣。”張汶祥立起身來，說道：“我一則感激你老人家救命之恩，二則因報仇心切，非求你老人家指引，恐難如願，所以不覺得跪下來了。喜得此地離城已遠，行人稀少，敢先請示尊姓大名？再述我和鄭二哥來山東的履曆給你老人家聽。”這人冷冷的笑道：“你也毋須告訴履曆，我也毋須通報姓名。那鄭時枉擔了半世英雄之名，自謂經綸滿腹，原來也不過是一個好色之徒，將仇人之女騙做老婆。到今日才身首異處，我已嫌他死的太遲了，你還提甚麼報仇的話。”張汶祥聽了，心中好生不快，若在平日見尋常人這般批評鄭時，他必已怒不可遏的和人反臉了。此時因知道這人本領比他自己高，又是曾救他性命的，不敢不耐住性子，說道：“話是不錯，我鄭二哥好色貪淫，確有應得之罪，但無論如何不能說，應該是這們不明白的死在忘恩負義的馬心儀手裏。如果是明正典刑，死於王章國法，我有甚麼話可說呢？我報仇之念已決，至死不悔。”這人忽然現出欣笑的樣子來，說道：“名不虛傳，果是好一個義烈漢子，這裏為來廟燒香的必經之地，不便談話。你將包袱拾奪好了，隨我到僻靜地方商量去。”旋說旋把披在身上的新衣脫下，交給張汶祥。張汶祥心裏也就安慰了許多，說道：“這衣我原是買給我鄭二哥穿的，你老人家穿上既合身，何不就將他穿上？”這人笑著搖頭不做聲。張汶祥知道他是表示用不著的意思，遂不多說。捆好了包袱，仍舊馱在背上，跟隨這人走出關帝廟。
到附近一個樹林茂密的山裏，各自就石頭上坐下來。這人先開口說道：“你決心替你鄭二哥報仇，自是義烈漢子所應當有的舉動。不過你的力量有限，這仇隻怕你一時報不了。”張汶祥道：“尋常的仇恨，便是估量自己的能力是否報得了。至於兄弟之仇，是顧不了許多的，那怕因報仇送了性命，我也甘心瞑目，毫無怨悔。並且我看馬心儀那淫賊，除了官高勢大之外，一點兒能為沒有。我的本領果是不濟，但自問對付那淫賊，還勉強能對付得下。我隻要報了仇，便已完了心願，也不想在人世苟且偷生了。”說時氣忿填膺的樣子，兩眼火也似的發赤。超速首發這人搖著手，從容說道：“這些話不待你說，我是早已知道的。你報了仇再死，我相信你是甘心瞑目，沒有怨悔。隻是若你的仇還不曾報得，反被仇人把你的性命害了，你甘心不甘心，瞑目不瞑目呢？”
張汶祥道：“我在淫賊衙門裏住的時候已不少了，淫賊果然是個手無縛雞之力的人，就是滿衙門的上下人等，也不見一個稍有能為的人。衙門裏的路徑門窗，我都熟悉。我逆料取這淫賊的性命，如探囊取物。”這人笑道：“談何容易，真是一相情願的話。你知道此刻有在暗中保護那淫賊的人，本領比你高強十倍麼？”張汶祥不由得露出驚疑的神氣，問道：“是甚麼人在暗中保護他？像這樣的衣冠禽獸，有大本領的人為甚麼不殺他，反在暗中保護他？也就大不分皂白嗎？”這人道：“各有各自的交情，不能一概而論。即如那個鄭時，據我們看來，不過是一個貪財好色之徒，這回被殺得一點不委屈。而你卻不顧性命的要替他報仇，若旁人也和你剛才這一般的議論，不也要罵你太不分皂白嗎？究竟在這黑暗中，保護那淫賊的是誰呢？我不妨說給你聽，這期間有一段因緣，不僅你住在衙門裏不知道，就是馬心儀本人也不知道，並且連在暗中身任保護馬心儀的人，都不知道。”張汶祥道：“這就奇了，既是大家都不知道，到底是怎麼一回事？”
這人微微的點頭道：“自然有知道的人。我說出來，你就明白了。馬心儀的母親，從小就歡喜齋僧拜佛。而馬心儀的父親，卻是一個毀僧罵道的人。這日忽有一個年約二十零歲的尼姑來馬家化緣。馬心儀的父親不在家，他母親因這尼姑生得端莊齊整，說話很在道理，就留在家中攀談。不料一時天變，雷雨交作，尼姑不能作辭，他母親便留歇宿。想不到馬心儀的父親回來，見尼姑生得貌美，頓時起了邪念。半夜偷到尼姑睡的所在，想勒逼成奸。那尼姑在危急的時候，虧得馬心儀的母親來了，夫妻大吵了一場，他母親將私蓄布施給那尼姑，親自陪尼姑坐到天明，因此保全了那尼姑的節操。那尼姑是誰呢？當時沒有名頭，無人知道，就是如今人人欽仰的沈棲霞師傅。沈棲霞因那回在馬家受了侮辱，險些兒**匪人，遂自恨身體孱弱，沒力量抵禦侵淩，一轉念之間，便決心訪師學道。到現在修煉了五九十年，已是神通廣**力無邊了。事情雖隔了五九十年，然沈棲霞總覺得受了馬心儀母親解圍和布施的好處，應該報答，無奈沒有機緣。直到現在，他才推算得是報答的機會到了，特地打發他在襄陽柳仙村收的兩個男徒弟，到此地來暗中保護馬心儀。他這兩個徒弟的道法，雖不算高強，然不是修道有成的人，尋常人無論有多大的能耐，也休想敵得過他。”