晨光穿透蔥翠的參天巨木，把院落的地麵灑得班駁而零亂。
張敬修與妻高氏坐在太師椅上，側邊坐著年輕的姨娘崔氏抱著一名女嬰，邊上還有兩名錦衣的俏麗少女，觀其眉眼，該是張敬修與高氏之女。周邊侍立著聽差的阿嫂，以及女眷們的婢仆。
危襟正危等了半晌，仍不見小重輝起床問安，張敬修不由皺起了眉頭，吩咐高氏的婢女：“香鴻——且去小少爺房中看看——”
高氏忙站了起來說：“不要，還是妾身親自前往，輝兒往常都是早起的，莫不是生病了！”
張敬修膝下僅有此幼子，他是既寵溺又不敢放諸形色，聞聽夫人說得嚴重，不由點了點頭，關切地用目光尾送高氏去往東廂房。
高氏梳墜馬髻，上插飛鳳金步搖，穿窄袖衫，著曳地流紗襦裙，外罩比甲，在笏頭鞋閃動中，衣帶香風，到得廂房，輕輕拍了拍門，叫道：“輝兒——月嫻——”
這門裏邊有木搭子掛著，推不進去。
月嫻聽得夫人叫門聲，慌忙起身。
糟糕都誤過早點了，這下要挨罰了！
她急急跳下床來，先去開了房門。
小重輝也被驚醒過來，揉著眼瞼，翻身坐了起來，對著進門的高氏叫了聲“娘親——”
高氏溫和地應了一聲，然後眼睛落在床間的大被上，顯然昨晚月嫻沒有睡偏榻，而是睡到了兒子的床上。
這妮子如何敢這般膽大，別是因此晚了，一想至此，高氏柔和的眼光變得犀利了起來。
月嫻嚇得臉都白了，急忙辯白道：“夫人，小公子早晚又做惡夢了！奴婢隻好哄他。”
小重輝也替她辯解道：“是，娘親，輝輝總做壞的夢！好怕怕——”
高氏的臉這才寬和也下來，月嫻本是她千挑萬揀來侍候小重輝的婢女，人品上絕不容有失。
她急步上門摟住小重輝，問道：“乖兒，怎的又做了惡夢。夢見了什麼？”
“夢見門被官府鎖了，家中無有飲食，輝輝好餓！都哭了——”
“是是，夫人——午夜之時，小公子做了惡夢，哭泣不止——奴婢——”
“既如何，為何不急稟於我，賤婢好是沒主張，萬一出了差錯，我兒——我兒——”
高氏粉容生嗔，寶貝兒子夜間啼哭了，竟不報於她知曉，這賤婢好是大膽。她一向為人寬和，極少訓斥下人，但涉及親兒自是不同。
不過，看月嫻花容憔悴，眼袋薄腫，昨夜必是盡心服侍重輝而沒有休息好。高氏不忍心再說重話，隻是臉上飄過一陣不鬱道：“我兒別嚇出病來！月嫻且叫管家延請郎中疹治，小公子我自替他更衣！”
“是——”月嫻應一聲匆匆走了。
在張居正六媳中，唯高氏不是官宦人家所出，乃是舉人高嵩之女，她不似張家其他媳婦禦下總帶有幾分官家威儀，而是性情嫻淑、端方待人，家宅上下反而更為欽服。
今日雖然月嫻未及時同她溝通，但小重輝看來無恙，月嫻這丫鬟她平素又極為信任，故而隻是口頭斥責於她。
“娘親——輝輝總是夢見好餓，萬分奇怪，郎中是看不好的。”
“會好的，讓娘親幫乖兒將衣服披上，回頭請你父拿個主意！”
高氏撿起小重輝的衣服，替他穿好，然後抱他到梳妝台前，取梳子為他理了理頭發：“還做惡夢，今晚就跟為娘睡吧！”
“是——喜歡娘親！”小重輝很興奮，可是葉挽卻哀歎了一聲，昨夜初撫雲山，原本還有念頭一而再、再而三的……
高氏三十出頭，眉如翠黛，眼似柳葉，臉部皮膚細膩圓潤，洋溢著溫柔與母性的光輝，手攏稚子，鳧鳧出了廂房。
葉挽偷偷審視著這位準母親，此婦雖是小家碧玉，卻在張家諸媳中最為節烈，就是她在張敬修死後，揮刀自殘嬌容，獨自撫養孤兒成長成人，讓犯家子張重輝娶妻生子的。
可惜家遭不幸，生活困頓、營養不良，心情鬱結、壓力過大，張重輝二十七歲就玩完了。
張重輝死後，高氏又忍淚咬牙撫養其子張同敞。這張同敞比其父英武，可是一位貨真價實的明末抗清英雄。
隨高氏走到客廳，葉挽第一眼便看到了等待中的張敬修。
這位禮部儀製清吏司主事，戴忠靜冠，著圓領白蝠團花長袍，束玉帶，下巴蓄有長須，麵容清秀，眉目沉穩嚴肅，長身頎立，氣質儒雅飄逸。
清楚地記得，張敬修後來身陷囹圄，遭到毒打和構陷，是懸梁自盡的。在自盡前他寫下血書“尤可痛者，吾有六歲孤兒，焭焭在抱，知亦不能存活也。”
就憑這句話，知道這位好父親哪！
如果可以，一定要幫小重輝將他留住——葉挽暗下決心。
不過，很快他又思忖，如果救了張敬修，又有什麼東西可以替代他的性命，免張府罹難呢？
畢竟，張敬修的死是有意義的，他的死使朝廷上下為之震動，令明神宗感到了道義上的壓力，最終撥給張居正八旬老母趙太夫人十畝薄田，供維持生計之用；未將高氏與小重輝流放客地，使其有了生長的空間，受到了居正舊友的看顧；同時下諭了案，隻將張府男丁流放煙瘴之地，沒有趕盡殺絕。
緩緩走向廳前，看到了小重輝的其他家人。