史料載，楊氏一族，世居宣府，起於明英宗年間，發跡正德朝。
弘治十七年，楊氏子瓚，舞象之年舉鄉試，學大進。
弘治十八年，瓚未及弱冠，赴京趕考，會試得中。殿試成文，議天下商事，條四事上之。
上嘉許，賞其才，欽點一甲探花，賜字季珪。
入翰林院，授編修，累官至翰林侍讀、左諭德，講學弘文館。
正德中，武宗嗣位，瓚以謀略著，漸顯績，得天子重用，升都察院僉都禦使。
江浙剿匪，北疆禦敵，獻種糧之法，平薊州之亂，積年輔政，比任封疆。
帝重之，累官副都禦使，少詹事。
正德十八年，官至戶部尚書，入文淵閣。未幾，授華蓋殿大學士，升內閣首輔。
正德二十三年，隨禦駕北狩。
正德二十五年，條陳海外十策。
正德二十八年，任吏部尚書，加少師兼太子太師左柱國，食正一品俸祿。
正德三十一年，病疾，帝親往探視。
又五年，天子往巡海外，瓚隨行。
又十年，以功封三等伯。
正德四十七年，天子禪位，輔佐少帝三年，以病致仕。歸鄉，立書院，教授鄉民子弟，廣為美談。
史書讚曰：瓚始以扶鼎愛民。
舉商策，獻番糧。
以書生掃江浙海匪，掃除倭賊，護民於水火。危急之時，親鎮薊州，平北疆之亂。冒不韙之名，獻策禦前，聯合廠衛，定策平兩藩。
瓚天資異敏，材高知深，聰明睿達，為人所奇。施謀用智，不拘小節，不以聲名為忤，終明之世，比肩者寥寥。
其行雖高，亦有疑其節者。
矜其特立獨行，異於眾。結交廠衛，終為儒生所譏。
瓚聞誹言，漫不加意。嚐謂侄曰：有才，方為人論。
觀其一生，忠君直節，愛民惜弱。不畏世人評論，無懼筆削褒貶，功過是非，難為評說。
縱覽史書列傳，亦無定論。
後世之人，亦爭論百年，甚至形成旗幟鮮明的兩派。
舉其功者，言其才德無雙，功績斐然，終明一世，少有出左右者。條陳商策，助國朝開辟海疆；引進番糧，解決災年水旱之患。
為國為民，殫精竭慮，功勞之大，有目共睹。
終身未娶，僅一親侄，更是楊瓚竭盡忠智，甘為奉獻的鐵證。
斥其非者，則言佞-幸，狂-悖，無-德。尤以結交廠衛，媚-言-君-上，驅韃靼西行，致使鄰邦驟起兵禍，生靈塗炭等事，譏言者最多。
更有人言，其同長安伯顧卿，即正德朝北鎮撫司指揮使，交情莫逆。有野史載明，楊瓚終生居於長安伯府。顧卿曾言，兩人有鳳鸞之誼。
如此一來，楊瓚終身不娶，無子之事，便有了另一種解釋。