七月十五中元節。道家傳說，七月陰間鬼門大開，放出孤魂野鬼到人間享受奉祭，即所謂“七月半，鬼亂竄”。人間為免受鬼魂騷擾，須在七月十五“中元普渡”，供奉血食冥紙以祭祀先祖，同時安撫那些無主孤魂。佛教則在這一天行“盂蘭盆會”，紀念目連救母，彰揚孝道，放河燈追思先人。可說這七月中元節是佛道相溶共祭先祖的一個大節日。
馮虞已經安排妥當，本月下旬便領了軍火工匠前往月港，規劃經營澎湖之事。加上前一陣忙著各項公事，這個中元節，說不得要放下手中事務，好好陪家人兩天了。
中元節在全國各地都是大日子。節前幾日，市麵上已有不少小販販售冥器、時鮮瓜果、油餅糕點，以及色彩斑斕的小荷燈，叫賣聲不絕於耳。十五當日，大街小巷張燈結彩，貼滿了慶中元的紅色招紙。各處設壇酬神、建醮做法會，還有些積善人家專雇百戲藝人當街獻演。傍晚時分，家家戶戶皆用新米、葷素菜食、新鮮蔬果祭祀先祖。祭品中，西瓜是不可缺的，有些地方幹脆就把中元節稱作“瓜節”了。當然，若是貧困人家自然是有什麼貢什麼，沒那麼細致講究了。
至於馮府，自然沒有湊合的道理。正兒八經的一道儀程下來，行了祭禮，用過晚宴，采妍便迫不及待地提溜了個小荷燈拉著馮虞出門去了，馮母與忠叔領著一幫家丁使女跟隨在後，放河燈總是要闔家同去的。不過麼，眼前這對興致勃勃的小兒女，也不必湊得太近攪擾了。
來到閩江邊上，此處已是人如潮湧。江麵上星星點點，滿是燃著燭火順流而下的紙船，如同天際上的銀河一般。河上多處擺起香案蓮台，皆是福州府各佛寺在此做起法會。台上僧尼一邊誦經，一邊朝台下撒些糕點果子，幼童們在大人鼓勵下蜂擁爭搶，據說吃了是能消災免難的。江麵上卻是另一番景象，各家道觀的道士道姑沿江放船，一邊奏起絲竹仙樂，一邊不是往江中放燈，做祈福道場，普渡冤魂怨鬼。人群中，處處可見青年男女提著紙紮的荷花燈來來去去，談笑甚歡。說來好笑，雖說如今官方正統學問是程朱理學，存天理滅人欲，對官民衣食住行皆有嚴規。可世風卻日漸開放奢靡，一般百姓壓根不理那一套。商賈著綢、百姓穿靴的比比皆是。
馮虞與采妍擠到江邊，相互依偎著，欣賞著滿江燭火的中元燈景。采妍看著看著，突然“撲哧”一聲笑了起來。馮虞不解地看了采妍一眼，卻見采妍遙指江中岸上，“依虞哥哥，你看佛道兩家同做法事，動靜一邊比一邊大，可象是唱對台戲？”
聽她這麼一說，馮虞仔細看了一陣，笑道：“隻怕真有這麼個心思呢。嗬嗬，這兩家難得碰頭，可不得較勁麼？都是出家人不好動手，隻好看誰動靜大了。”
“依虞哥哥，這中元節佛道齊上陣，到底算是哪家的？”
馮虞想了想，說道：“這中元日，於佛道兩家都是大有講究的。中元這說法是起自道家。道教《太上三官經》說，‘天官賜福，地官赦罪，水官解厄’，中元節全稱是‘中元地官節’，便是慶賀中元赦罪地官清虛大帝誕辰的日子。道家又有個說法，這一天地官要檢點地府鬼魂功罪以定賞罰。所以這一天地鬼都要出離冥界，受地官考校，也叫校籍辰。故而家家戶戶這一天都要供奉地官，為祖先求冥福，以早得托生。
至於佛家，據《大藏經》所載，釋迦十大弟子之一目犍連的母親墜入餓鬼道中，食物入口化為烈火，目犍連求救於佛，佛說，其母生前罪業頗大，非一人之力可救，要在七月十五僧眾安居終了之日，備好百味飲食，供養十方僧眾，集眾僧之力誦《盂蘭盆經》，才可使其母解脫苦難。目犍連遵囑照辦，果然是救得母親拖厄。盂蘭盆會便是這麼來的。”
“噢。那會什麼叫盂蘭盆會這怪怪的名字？”
“盂蘭是天竺梵語音譯，意為倒懸，形容亡人之苦。盆是咱們漢話，指盛放供品的器具。盂蘭盆合到一起，便是說行祭禮以解脫先人倒懸之苦。”
“原來如此。兩家皆說要孝侍先人，一個宗旨，也犯不著幹架了。”
這時，馮母與忠叔帶著家人湊了過來。“依虞、依妍，咱們家也該放燈了。”馮家今晚備下的河燈，不單是給馮虞先祖亡夫求冥福，也給采妍的亡父亡母備下兩盞。想起這段傷心事，采妍又紅了眼圈。