說到這兒，他眼中忽現得意之色，眼神直勾勾望著帳頂，半響又道：“諸君隨我多年，今日行將離別，我有一言，還望諸公記下。”
王朗等人連忙稱是，留神靜聽。
陶謙氣息有些紊亂，努力深吸幾口氣，這才道：“如今漢室頹危，奸雄伺立，天下局勢，晦澀難明。劉季玉少年英發，又份屬漢之宗親，若能相依，爾等當盡心相侍，其人之後，必成大事。君等萬勿學我，到得頭來，悔之晚矣。”
王朗等人麵麵相覷，想要說些什麼，卻見陶謙身子忽然挺起，兩眼內光芒散亂，嘿嘿笑道：“我自負一生，到頭來鑄成大錯。愧對天子百姓，死不足惜。嘿嘿，但此番既落此下場，這徐州雖送了你，順了你意，卻也要你自己有本事守的，我活著沒贏了你，我死了，你又怎贏得我？你怎贏得我………”
他滿麵紅潮，語聲卻是漸漸低了下去，待到最後，兩眼直視，僵坐在榻上，卻不再有聲音發出。
王朗等人駭然看著，待到半天，猛然省悟，上前一探鼻息，果然早已死去。享年六十一歲，比之曆史上，卻是早死了兩年。
眾人忍不住，放聲大哭起來。內宅中，陶謙妻妾及兩子聞訊趕來，俱皆齊齊大哭。
王朗歎息一聲，上前將他眼皮抹下，才算閉上雙眼。一邊吩咐安排喪事，一邊將陶謙遺言與眾人說了。
眾人哭哭啼啼跪倒，皆言不敢違背。王朗這才轉身出來，與眾人商議半響，派出使者，往青州去請劉璋。
劉璋此時剛剛接到廣陵那邊的消息，正召集眾人商議、分析。忽聽徐州來人，心中不由一動，連忙起身，將人請了進來。
來人施禮見過，哭著將陶謙臨死請劉璋代領徐州之事說了，劉璋垂淚道：“恭祖公一生為國，今之離去，是為國家之不幸也。他事休提，我當親往拜祭才是。”
言罷，溫言撫慰一番，打發使者先往館驛安置，這才回身與眾謀士商議。
陳宮道：“陶恭祖這一去，雖明言請主公代領，主公也有著持節節製之權，但隻怕這徐州卻不好拿啊。”
眾人都是人精，哪有不知其中關竅的，聞言都是點頭不已。
戲誌才想了想，卻拍手笑道：“便不好領又怎的？難不成咱們不去，還有他人敢去不成？”
眾人一愕，旋即卻都是恍然，相互對望一眼，不由盡皆哈哈大笑起來。
劉璋也是微笑，隻是不過片刻，卻又歎道：“誌才此言雖是如此，但那徐州之地，也不能真個棄了。唉，我如今全心謀劃海事一事，州中一切物資調配，盡皆圍著這個打轉兒，徐州雖可虛領，但建設卻不可廢置，此中之難，才是最最撓頭的。你們可有法子？”