“夏洛特山貓隊在斯蒂夫－納什的受傷以後已經斷斷續續的輸掉了太多比賽。現在的賽程上，讓我看下……”t－n－t的解說員厄尼翻看了一下賽程：“還有兩場比賽，東部現在排名第八的球隊是印第安納步行者隊，他們的戰績是41勝40負，而山貓們緊隨其後，40勝41負。但不好的消息是，夏洛特山貓的下一個對手是現在58勝23負排名東部第一的邁阿密熱火。查爾斯，你怎麼看？”
“夏洛特山貓隊有一個完美的賽季開局，一支平均年齡隻有21歲的球隊可以給自己打上勝率百分之五十左右的標簽已經是一件不容易的事情了，要知道這賽季的東部競爭是有多麼的激烈——有四支球隊取得了剛剛超過半數的勝場，所以在東部的第八名和前五名之間差距並不大。夏洛特山貓隻比排名第五的凱爾特人隊差了四個勝場。他們還很年輕，他們有這個潛力。我喜歡德懷特，我喜歡受傷的斯蒂夫，我喜歡傑拉德，雖然我不是那麼喜歡約什和波利斯－迪奧，但他們都是有天賦的球員。下賽季……”
“下賽季？”肯尼－史密斯疑問。
“哦，對不起，”巴克利吃吃的笑了笑：“這賽季還沒有結束。但是他們想要打贏邁阿密實在是太難了，德文－韋德還在他井噴的賽季裏——我很難想象當傑拉德下場的時候誰會站出來防守他。”
“那你覺得沙克的現在的實力怎麼樣？”肯尼不懷好意的問。
“沙克？現在的我穿著西裝都可以打爆他。”巴克利撇著大嘴搖搖頭，略帶。在抱摔事件之後兩個人之間的過節一直都還在。
庫珀和丹齊坐在電視機前，看著t－n－t的轉播畫麵。庫珀沒有去現場看球，他不太希望在現場看到球迷們哭喪的臉和失望的呐喊——如果兩個小時後發生的是不幸的事實，他根本不想去那麼全方位、多層次、寬領域的體會失敗帶來的情感衝擊。他在賽季初對於山貓的構架就是以斯蒂夫－納什為球隊的基石來運轉球隊的快攻和v字進攻。納什是球隊的大腦，而在普林斯頓體係裏，他又是出色的三分手和無球跑動選手。可是說是他一個人讓防守夏洛特山貓變得困難起來。一支依靠快速和傳切的球隊少了最流暢的出球中樞，就幾乎是被斷了根底。整支球隊除了伊萬斯的控球技巧、卡波諾和埃迪豪斯投三分的本事，其他球員的任何技巧都稱不上“精熟”二字。伊萬斯算是一個不錯持球者，但是沒法勝任納什的工作，埃迪－豪斯在控衛位置幾乎沒有建樹。
“老大，你覺得這場比賽能拿下嗎？”丹齊喝了點酒看著庫珀。
庫珀搖搖頭：“很懸。”
他對自己的球隊往往很有底氣，可是這次，想贏真的太難。就像是湘北挑戰山王的霸權，隊裏的宮城良田還傷了筋骨沒法出場比賽。
電視機通過投影儀打在巨大的幕布上，雙方球員正走入場內。鏡頭先給到了沙奎－奧尼爾——他職業生涯的拋物線也許開始向下滑動，但他的頂點是聯盟曆史前幾名的高度，他仍然是聯盟裏最恐怖的怪物之一，雖然巴克利嘴硬不想承認這一點。場均22.9分11.1個籃板2.3次封蓋，這是一個32歲的巨人在內線遊動拿下的數字，瘋狂的2.3次封蓋甚至比他在00－01賽季湖人王朝時期還要多。他還是96年迪斯尼兒童劇《神燈》裏那個肥碩的燈神，隻是時隔9年像他許願的孩子已經長成了23歲的男人。