中期預報是一個困難而複雜的科學問題，它著重於研究很大範圍的天氣係統或者研究一群大範圍天氣係統的演變規律，特別是研究大範圍的天氣係統與更大範圍的天氣係統之間的相互作用和它們的中期物理演變過程。它既不同於長期預報，也不是短期預報的延長。與短期天氣預報相比，中期預報更多地是對天氣趨勢的描述，相對粗糙些，特別是在中期預報的後期，由於時間跨度大，一般隻能預報下雨，而無法預報具體是上午還是下午下雨。
問題27： 中期天氣預報是如何發展起來的？
答： 世界各國的氣象學家為了發展中期預報，已經作了幾十年的努力。
我國中期數值預報方法的研究起步也不算晚。1976年起，我國氣象學家做了一係列的試驗研究。到了80年代，我國的中期數值預報有了長足的進步，取得了一係列科研成果。這些成果構成了一個完整的中期數值天氣預報業務係統，使我國大範圍的天氣形勢預報水平上了一個新台階。
我國的中期數值預報業務係統是指在大型機或巨型機為主體的計算機網絡係統上，進行高效率、高質量的全球資料收集、處理和分析，運用高分辨率、完善物理過程的全球數值天氣預報模式，滾動地製作逐日（4～10天）天氣預報，並迅速地進行預報產品圖像處理、分發全國應用部門的實時業務係統。
問題28： 中期天氣預報重要嗎？
答： 我國地域遼闊，地跨中、高、低緯度地帶，災害性天氣頻繁，每年都給我國造成巨大損失。如果氣象部門能掌握好中期預報方法，能較準確地預報3~10天的天氣，對防災抗災很有意義，它可以爭取防禦時間，減少生命財產損失，將取得可觀的經濟效益和社會效益。預報時效的延長不僅在消極的防禦上有利，而且可積極地把握自然規律，使生產調度科學化，增加財富，如適時多蓄水，以利發電與灌溉等。可以說，準確的中期預報為生產贏得了時間，等於創造了財富，保護了人民群眾。它對防災抗災減災、對工農業生產、國防、交通和組織大型露天活動等都有重大使用價值，因而世界各國都給予高度的重視。
問題29： 能否談談目前短中期天氣預報的水平？
答： 目前一般性晴雨24小時短期天氣預報準確率可達90%左右，中期（第4～5天）天氣預報的水平要低些，約為70%左右。但是，暴雨、雷雨、冰雹、龍卷、移動和強度突變的台風等預報準確率還不高，準確進行定點、定時、定量的預報水平還不高，還要做很大的努力。
中國氣象局在業務技術體製改革總體方案中提出，發展完善精細化的天氣預報業務是業務改革的重點任務之一。精細天氣預報包括“精”和“細”兩個方麵的內涵。“精”是指天氣預報要精確，準確率要高，這是開展精細天氣預報的基礎；“細”是指氣象要素和氣象相關災害的時間、空間分辨率以及強度、量級的細化程度。天氣預報的精細化，是天氣預報技術發展到相對成熟階段的必然趨勢，也是目前氣象服務麵臨的迫切需求。