在一段不長不短的協調之後，陸宜家終於同意參加生日宴會。
不是因為陸鴻誌的要求，而是侯市君的一番話。
他將衣服首飾送入陸宜家的舊房間後遲遲沒走，陸宜家知道他有話要說，轉頭直視他。
侯市君已經換上晚裝，一襲白色西裝襯得他身形纖細，氣質俊雅，他嘴角漾著清淺的微笑。
「你把衣服拿走，我不想參加什麼生日宴會。」陸宜家沒給他好臉色。別以為她沒見過清靈秀麗、陰柔俊美的男人，他迷不倒她。
「宜家小姐，你逃家一年有餘，有沒有人去幹涉過你的自由？有沒有任何人試圖將你抓回來？」
「是你們抓不到。」陸直家撇撇嘴。
「你第一個租屋是在南部，以不可思議的低價得到，可惜你不喜歡，在三個星期後，又換了一間公寓，二房一廳，隻要市價的一半。你大約住了兩個月，以為自己已經安全，所以偷偷回到台北租屋，就住在你好友杜俐芊附近。那問套房的租金更是低得不可思議，你真的以為這一切都是巧合？」侯市君淡淡的笑。
如果不是陸鴻誌決定讓她自由，她根本沒辦法離開，更不可能享受這整整一年的自由。
雖沒有明說，但他的意思陸宜家已經接收到。
；退有，你記得嗎？半年前有人找上你，送你機票護照，讓你得以飛到英國去見祖父最後一麵。」
陸宜家當然記得。
來的是一位高大沉靜的男人，一臉憂傷的告訴她祖父病重，陸宜家不疑有它，不顧被陸鴻誌發現的危險，毅然越過半個地球，去英國守著祖父，直到他病逝。
男人將她保護的很好，這一趟旅程，她沒有碰上任何熟人。
「那人不是陸老先生的手下。」侯市君緩緩地說。
陸宜家凝視眼前從容微笑的男人。「你是說……這一切是……」
「是我們總裁交代的。」侯市君宣布答案。
陸宜家就像被潑了一桶冷水般，心冷得徹底。
還以為自己早已經逃開，沒料到不過是翻不出五指山的猴子，呼之則來、揮之即去，陸鴻誌依然用一條隱形的繩索綁著她，任何動靜都逃不過他的掌握。
「總裁知道小姐跟祖父情誼深厚，如果小姐因為賭氣而放棄最後盡孝的機會，一定會遺憾終生，所以偷偷安排這次的會麵，總裁一片苦心……」
「好了，你要說什麼就直接說。」陸宜家打斷侯市君的滔滔不絕。
好好一個男人，學會說話拐彎抹角，真令人厭煩，這準是跟陸鴻誌學來的。
真可惜了那張美妙的皮相。
侯市君一笑。
「總裁不是沒有努力彌補，希望小姐能體會總裁的用心良苦。」
「如果他真的為我做了許多事，為何我的稿子一本退過一本？」她不相信陸鴻誌沒試圖插手自己的寫作事業。
「總裁說，也該讓小姐知道，一個人的成功無法輕易得到，必須經曆一而再、再而三的努力。」
果然陸鴻誌也知道她在寫小說的事情。這一年來，她一直以為她隱瞞得很好，逃過了陸家的天羅地網。
陸宜家轉頭，冷哼。「真會說話。」
「這是屬下應該做的。」
「你可以再卑微一點，跪下喊公主千歲千千歲。」陸宜家指著光滑的大理石地板。
「如果宜家小姐命令，我會。」侯市君毫不猶豫的回答。
陸宜家看著他。
侯市君的神情不似做偽，臉泛微笑，凝視著陸宜家，眼神誠摯。
陸宜家這輩子見過許許多多阿諛奉承之輩，醜惡到不堪入目者比比皆是，但此人圓滑到一點痕跡也沒有，雖是卑躬屈膝，但神情間卻不亢不卑，其程度已臻化境。
「我哥給你多少薪水？」陸宜家問。
侯市君微笑地說出一個數目，一個值得出賣所有尊嚴的價碼。
陸宜家挑起眉毛，淡淡笑道：「去同他說，再加薪一倍，因為你說服了我，我願意出席今天的生日宴會。」
「是的，小姐。」侯市君眼底有真正的高興。
他將陸宜家留下，去回報這個好消息，而陸宜家則趁這個時間裝扮自己，為自己的二十五歲生日宴會作準備。
二十五歲，想來有些淒涼，這麼多快樂、這麼多痛苦、這麼多悔恨，也不過是四分之一個世紀而已。
接下來，還有漫長的下半生。
更糟的是，國民平均壽命仍在不停的延長當中。
陸宜家認為，多出來的那五十年根本不必要。
換上早已備妥的華服，銀白色露肩上衣，下半身是蒼灰色雪紡紗裙，搭配白色高跟鞋，手裏拿著珍珠鑲鑽小提包，件件都是價值不菲的名家作品。
人要衣裝，一夕之間她從潦倒的三流作者恢複為陸家的名門千金。
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陸宜家與陸鴻誌一起乘車至市郊的一處高級俱樂部，在車程中，陸宜家一直看著車外，躲避陸鴻誌若有所思的眼神。
到達時，宴會場內已經賓客雲集，陸宜家徐徐從樓梯頂端走下，在眾人的鼓掌聲中入場。
陸鴻誌伴著她，半是禮節、半是監視。
「他們不知道他們現在歡迎的是個無行為能力的瘋子？」陸宜家從嘴角哼出聲。
「並沒有多少人知道這件事，而且我也請律師辦理手續，恢複你的權利了。」
「哼！想必你也很高明的遮掩掉我離家的消息？」
「我在世界各地置產，製造你出國的假象。」陸鴻誌輕輕地說。
「何必為了一個不肖的妹妹大費周章？」她又問。
「因為你是我唯一的妹妹。」
這句話讓陸宜家怔了怔，沒有運用伶牙俐齒頂回去。
大廳中花團錦簇，排場甚大，賓客三五成群，持著香檳聽管弦樂隊奏出小步舞曲。
事情透露著一點蹊蹺，陸宜家知道她這個哥哥從不做沒有目的的事情，從二十一歲之後，陸鴻誌就沒有替她辦過如此盛大的生日宴會。
慧黠的目光流轉，她打量著周遭的人群，微微一笑，從容踏入戰場。
「陸小姐，好久沒聽到你的消息，最近忙些什麼？」李家千金第一個貼近。
「我……」
還來不及解釋，張家千金也眼明手快的站定位置，迅速插嘴：「鴻誌說，宜家前陣子去英國遊學半年，這個星期才回來。」
一聲鴻誌親熱無比，炫耀她與陸家主事者的交情匪淺。雙方隔著陸宜家互睨，戰火一觸即發。
「宜家，下次來法國吧！我們家在普羅旺斯有棟小房子，夏天度假剛好，英國那地方太冷，住久了氣管不好。」王家千金輕巧的進入火線內，挽起陸宜家的手，親熱地說。
「普羅旺斯哪是度假的地方？到處都是觀光客，吵死人了。」章家千金不知什麼時候也出了場，冷冷一哼，麵露不屑，挽起陸宜家另外一邊的手臂。「宜家，你可別真的跑去人擠人，我們在蘇格蘭附近海域有座小島，我帶你坐遊艇到處走走。」
李、王、張。章，四個目前台灣頂尖的豪門集團統統到場，剛好可以湊成一桌麻將。
眼見陸宜家身邊的位置已經被占滿，飲恨的張家千金在前麵帶路，指揮交通，不忘記三步一回頭，朝著陸宜家笑。
「宜家，我帶你去認識幾個青年才俊，鴻誌說你這一年到處旅行，沒能好好認識幾個理想對象，是他最大的遺憾。」
「鴻誌有這麼說嗎？」李家小姐不服氣了，下巴一翹：「鴻誌明明說宜家是在舊金山學習戲劇表演，哪來時間四處旅行……」
似乎陸鴻誌見人說人話，見鬼說鬼話，謊話漏洞百出，偏偏這些女人深信不疑。
陸宜家啼笑皆非。有些女人總是在最無關緊要的事情上競爭，不遺餘力的製造出一些笑料。
陸宜家在四、五個女人的簇擁下四處見客，短短一個小時之間，便結識了不少科技新貴，豪門後代，每個人都對她出國遊學一說深信不疑，沒人發覺她過去這一年的飄泊與浪蕩，不知道她過著在路邊攤吃魯肉飯、每到月底就擔心房租繳不出來的生活。
在交際應酬的過程當中，陸宜家每一回頭，便直接與陸鴻誌的目光對上，被監視的感覺讓她十分不舒服。
陸鴻誌到底在算計什麼？
他們互相窺視著彼此的行動，就像是兩隻咬住尾巴的貓，團團轉個不停。
從眼角餘光，陸宜家看到陸鴻誌拋下其他賓客，與王律師走進一邊的小房間當中。
王律師是陸家的律師，更是陸家可靠的長輩，負責處理陸家大大小小的私人法律事務。
陸宜家起了疑心，偷偷靠近。
房間當中正有一場針鋒相對的口舌之爭。
「我必須再鄭重聲明一遍，這是宜家的財產，你隻能代管，不能動用。」
「到了宜家三十歲時，我自然會將這些財產一毛不少的還給她，不需要您的提醒，之前的所有處置，我希望您不要插手。」