待順娘回過神來，不知被人推著走了多遠，停在一家陌生的金店門首。
邊上聚著兩三個閑漢，見順娘佩金戴玉，衣飾華貴精致，孤身一人左右逡巡，互相打了個眼色，其中一個搖搖晃晃走過來，涎著臉笑問：“小娘子孤身在此，可是等人？”
順娘見此人流裏流氣，眼中有些淫邪之色，心中害怕又警惕，把頭扭過一邊，隻不理睬。
其餘閑漢見狀哄笑起來：“好倔強的性子！小娘子如此好顏色，必是和哪家公子暗約私期，哪裏看得上打秋風的，偏你多嘴多舌問個不休，自討好大沒臉。”
那閑漢被諷得惱羞成怒，見順娘擰著臉不看他，抿嘴蹙眉的神態別有一番動人，心下動火，硬是伸手過來欲扳順娘下巴。
順娘一掌擊在他手上，退後一步，暗暗摸了塊石頭在手，心下打定主意就算拚著大喊大叫起來丟臉，也不讓這人占了便宜去。
“咄！咄！”就在雙方似鬥雞般互瞪的時候，一個挎著籃子的賣花婦人從牆角拐出來，一路揮著手，巴掌在閑漢頭上劈劈啪啪作響，“光天化日之下一群漢子欺負一個小娘子，你娘要是知道，臊也臊死了！”
閑漢瞪起眼睛正待找麻煩，見那婦人比他還高出大半頭去，身高體壯，胳膊有他大腿般粗，頓時矮下半截，嘴裏嘟嘟噥噥不知說些什麼，拐了個彎回到同伴中去，轉過背不看這邊。
賣花婦人伸出另一隻手牽著順娘，把她帶到另一邊站定，笑道：“小娘子貴姓？我姓王，若不嫌棄叫我一聲二嫂子罷了。”
順娘見這婦人雖然說話粗聲大氣，然而態度豪爽親切，又為救自己於危難之中，她心裏正是酸澀交加又六神無主的時候，就把這婦人當作了親人，眼中差點滴下淚來，抽抽搭搭地道：“我姓顧，叫順娘……”
王二嫂伸手拍著她後背，語氣頗為諒解地道：“唉，唉，別哭，與家人合氣，想不開跑出來了罷？富家小娘子，十個八個都是這樣，你家人在哪？可還認得路？”
順娘泣道：“我不曉得他們都在哪裏。”
“這可如何是好。”王二嫂皺起眉，“不若這樣，你先去我家休息一下，我讓家裏人替你四處問問，實在不行我再帶你去報官。”
王二嫂帶著順娘一路往巷子裏去，這一片道路複雜，巷道處處相連，如蛛網一般，她們走過的這一段多是人家的後門，戶戶閉著門扉，一路行來除了她們沒有半個行人。
轉了不知多少個彎，王二嫂停在一處院門前，甫一開門，門口探出兩個漆黑的狗頭，齜牙咧嘴好不怕人，衝著順娘一頓狂叫。
順娘嚇得退了幾步，王二嫂一邊安撫狗一邊招呼她：“看著怕人而已，不咬人的，快進來罷。”
順娘拉開些距離，才得以打量這個院子，光禿禿的石砌院牆比其他家高出一大截來，院裏空蕩蕩的桌椅曬架俱無，門口狗吠了這麼許久都沒有一個人出來望一望，全然不像個平常住家樣子。
順娘心中害怕，推辭道：“不必麻煩王二嫂子了，我出來這許久想必家人心中著急，我就先回去了，改日再來向嫂子道謝。”
王二嫂臉上橫肉滾動起來，扯出一個猙獰的笑：“你哪裏知道家人在哪裏？還是乖乖進來罷，我家中可好玩。”
順娘見王二嫂子黑壓壓的身影逼近，比方才被閑漢糾纏更無計可施，此時身邊驀地傳來一個微微沙啞的聲音：“王二嫂子又做這等拐帶的勾當了，不怕人家家中找上門來麼。”
順娘如聞綸音，回頭隻見一個少年靠在牆角，穿著藍布短衫，腰係紅帶，身材單薄修長，正是剛才河上救人的水手。
王二嫂冷笑道：“霍家小子，你休他娘的撒狗屁，老娘幾時做過傷天害理的營生，再滿嘴胡沁，小心我撕爛你的嘴。”
隨著她的話聲，兩隻大黑狗喉中發出低沉的吼聲，伏在門上作勢欲撲。
少年走過來站在順娘和王二嫂中間，身體有意無意地把順娘擋住，笑道：“好大的火氣。王二嫂子，我與你說件稀奇事，我那天和順哥他們看到一個人大半夜在後院樹下鬼鬼祟祟，不知道埋什麼物事，我們還道哪天有空去挖出來看看，到底是什麼好寶貝。”
王二嫂臉上神色變幻，許久勉強笑道：“至多不過埋幾壇酒罷了，有多稀罕。”停了停又道：“那你是要帶這小娘子走了？”
“嗯。”少年臉上笑容不改，“我方才在河上見過她家船，想必家人就在左近。”
王二嫂不情不願地讓出路來，少年仿佛認識多年的老友般朝順娘招手：“我們走罷。”
順娘心中不知該不該相信這萍水相逢的少年，但留在王二嫂處更是大大的不妙，一咬牙，跟在少年身後離開了。
姓霍的少年一邊走一邊對順娘道：“你膽子可真大，敢跟著出名的王二拐子走，不怕被她害了麼。”