年終考核花了整整一天時間。
日頭西落，餘暉遍布整個大地，似熬熟的漿糖，黃澄澄一片。
蹲坐門口的苗苗被籠罩在光暈裏，柔和得像玉雕的娃娃。
她一看見季鷹，就笑彎了眼，噠噠噠小跑幾步，跑上前來拉季鷹的手，仰著小臉，軟糯糯地喊了聲“哥哥”。
季鷹任由她牽著，小拇指被軟乎乎的掌心包裹著，一片冰涼，想來她等了有一會兒了。
“怎麼在外頭等？等多久了？”季鷹回握，捏了捏肉嘟嘟的小手。
小姑娘人小心也小，滿心滿眼隻有她的哥哥，哪還顧得上其他，聽見問話，不知如何作答，隻曉得傻笑。
小孩兒的身子嬌貴。到了第二天，季鷹敏銳地聽出了苗苗話語間的鼻音，拎著她再次去了百草堂。
百草堂和那天夜裏沒什麼差別，依舊冷冷清清，無人問津，連個夥計也無。屠百草一個人站在藥鬥子前頭，萎靡不振，耷拉著腦袋。
見老顧客上門，才稍稍打起精神，掀開眼簾。
這一回，他診得細致，認認真真仔仔細細將苗苗瞧了個遍，好半晌才下了結論：“小娃娃身子骨弱，風寒而已，不礙事。藥都不用吃上一副，回去喝點熱水，用被子捂上一捂便可痊愈。有條件的話，買點兒補藥，好好調養調養身子。”
“補藥？”季鷹挑眉，看了眼乖巧坐著的苗苗，“需要哪些藥材？”
“你去別的藥鋪，照這個方子抓吧。”屠百草刷刷幾筆寫下藥方，麵色愁苦。
季鷹骨節分明的手拈起藥方一角，明知故問道：“為何不在這裏抓藥？”
屠百草捂臉唉聲抱怨：“因為我這百草堂拿不出藥材……哎，就是因為沒有法子弄到藥材，我才混成這個樣子啊！”
苗苗見他難過，踮起腳尖，把一直抱著的娃娃塞進了屠百草的懷裏。
娃娃香香軟軟的，頓時戳中了屠百草的心肺，抱怨一旦開了個頭，就根本停不下來。他也不顧忌季鷹那張清清冷冷的臉了，將醜娃娃抱得死緊，刺刺不休地訴苦：“我的命怎麼這麼苦啊！好不容易攢了點錢盤了個小鋪子，想一圓夢想，成為名揚天下的妙手神醫，坐擁世間靈草！這這這，出師未捷身先死啊！一文錢難倒英雄漢……”
苗苗仰頭看著他的嘴巴一張一合，又拿眼兒去瞅季鷹。
季鷹隻覺魔音灌耳，伸手捂住苗苗小小的耳朵，冷聲打斷：“我有藥材。”
“啊？”屠百草呆了一呆，片刻，又恢複了哭喪臉，“我這會可是山窮水盡了，你有藥材我也買不起。”
“不用你買，把這百草堂抵押一半給我就行。”季鷹說道，又摸了摸苗苗的腦袋，囑咐一句：“哥哥馬上回來。”
這段時間，他天天帶著苗苗去密林，攢下了不少藥材。
一籮筐一籮筐的藥材整整齊齊擺在屠百草的麵前，驚得他眼珠子都要掉下來了。數量繁多，種類齊全，凡是他聽說過的長在冬日裏的藥材，應有盡有。