喜寧是隨朱祁鎮被俘的太監。被俘後，喜寧立馬就叛變了，投靠瓦剌太師也先，為其出謀劃策，意圖助其毀掉大明江山。
懷著病態的心理，喜寧覺得朱祁鎮看不起他、很厭惡他，所以自從他成為也先的下屬後，就不斷地出主意想要毀掉大明江山，想要除掉朱祁鎮。
在京師戰敗後，也先狼狽不堪，無路可走之時，喜寧故作神秘對也先道：“太師，我已經找到了一條新的道路，可以繞開京師，攻滅明朝，橫掃天下。”
“哦？”也先奇道。
喜寧不敢賣關子，趕緊繼續說道：“太師，我們可以先由關外直接攻擊寧夏，然後繞開京師，向江浙一帶攻擊前進占領南京，從而占據天下。”頓了頓，喜寧的腰更彎了些，“我們還要帶著朱祁鎮去騙開城門。”
如果這個計劃真的付諸實施，且不說最終能否實現那宏偉的目標，至少朱祁鎮很可能在某一個關口被冷箭射死或是被火銃打死，好一招借刀殺人！並且沿途的軍民也會大受其害。
朱祁鎮聽說了這個計劃後感覺有股針對自己的陰謀味道，可是卻想不出到底哪裏不對，於是便去詢問袁彬和哈銘有何看法。
袁彬，江西人，在此之前，他的身份僅僅是一個錦衣校尉，根本沒有跟皇帝接近的機會，但機緣巧合，這場戰亂使他成為了英宗朱祁鎮的親信和朋友。
而哈銘卻是一個蒙古人，一直在大明為官，他在土木堡之戰後被俘卻沒有站到自己的同胞一邊以邀功，而是對朱祁鎮竭盡忠誠，其行為著實可讓無數所謂忠義之士人汗顏。
袁彬和哈銘聞言大驚，雙雙道：“此去極為凶險，天寒地凍不說，皇上您還不會騎馬，就算沒餓死凍死，到了邊關，你現在已經不是龍權在手的大明皇上了，隻是名義上的太上皇，萬一守將不顧你的死活該怎麼辦？”
這一番話聽得朱祁鎮冷汗直冒，他立刻下定決心，無論如何，絕不隨同出征！
打定主意後，朱祁鎮堅定態度，對喜寧的計劃推脫再三，還請出也先的弟弟伯顏帖木兒等人多方活動，最終使得這一南侵計劃暫時擱淺。
經過這件事情，朱祁鎮與袁彬哈銘的關係也更加密切，他們已經由君臣變為了朋友。袁彬和哈銘雖然知道朱祁鎮已經不再是皇上，並且隨時可能被瓦剌太師也先處死，但他們仍然堅持自己的操守，對朱祁鎮始終不離不棄、忠心不二。
在沙漠中，晝夜溫差極大，白天酷熱難耐，晚上卻寒氣逼人。曾經貴為天子的朱祁鎮現在身邊沒有了太監和宮女伺候，有的隻是一床單薄的被褥，夜幕降臨，氣溫下降時，他就凍得渾身直哆嗦，每當這個時候，袁彬都會用自己的體溫為朱祁鎮暖腳。
有一天在行軍途中，袁彬不小心中了風寒，這時候風寒可能隨時要了他的性命，瓦剌不可能專門派人去照料袁彬，朱祁鎮急得不行，也想不出別的辦法，情急之下，他緊緊地抱住袁彬，用這種人類最原始的方法為袁彬取暖，直到袁彬汗流浹背，轉危為安。
就這樣，朱祁鎮、袁彬、哈銘團結一致，在極其困難的環境下堅持著與命運的抗爭，但他們逐漸發現，要想生存下去，並不是那麼容易的事情，因為有一個人十分不願意讓他們繼續活著，非要置他們於死地。
這個人還是喜寧。
喜寧十分厭惡朱祁鎮，也十分討厭忠誠於他的袁彬和哈銘，這似乎也是可以理解的，因為在背叛者的眼中，所有人都應該是背叛者，而袁彬和哈銘違反了這一規則。他多次向也先進言，希望殺掉朱祁鎮，但由於有伯顏帖木兒的保護，加上也先考慮到明廷的影響，這個建議很難得到實施，於是他靈機一動，希望拿袁彬開刀，可又苦於沒有借口，正好這時一件事情的發生幾乎促成了他的陰謀。