蓋倫部落擁有源源不斷的波斯貨物，和西契赫部落交易猛火油，和拉乃爾特部落交易牛羊皮貨，和內地大明商隊更多頻繁的交易，以及阿爾泰山東麓大片的毒草橫生，卻有車子能懸空而行，逐漸就引起了遠在河套的濟農，濃厚的興趣。
生意興隆，卻不識好歹，壓根就不獻貢納賦，那就是找打的節奏了。這可是濟農名義上的地盤。
那守在清風穀後武關鎮的皇店、官店，因著商隊的增多，大發橫財的消息，也傳回了濟農的耳中，確認了蓋倫部落有了不菲的家底。
塌狼瓦試圖吞並蓋倫部落，倒黴地殞命戰場，下令調走蓋倫部落精兵，密令梗山熟部偷襲蓋倫部落，也是被打得狼狽而回，這一樁樁算下來，在阿爾泰山東麓悄然崛起的這個部落，正式落進了濟農的法眼裏。
阿蠻和刀子在闊西山大敗瓦刺守兵，卻又肆意地退兵而返，直接就刺激了濟農高傲的自尊心，對敢於違抗他召令的部落，那是必須寧殺錯不放過的。
於是，在開春後，趁著草原各部落返回夏季牧場，濟農小王子派出了大批的遊騎，開始偵查蓋倫部落的周邊地形，打探蓋倫部落兵力。
在進擾大明之前，能拿下一塊肥肉先點點胃口，也是不錯的美食。區區一個不知名的部落，濟農不覺得發令於金帳之外，有何不妥。
一支從河套舊襖兒都司屬地出發的馬隊，經過賀蘭山，穿過亦不刺山南端，沿邊牆東來，一路行走了大半個月，終於趕到了清風穀外的草原上。
馬隊穿過沼澤蘆葦蕩，很快就遇到了大片從西麵蔓延過來的藤草，無奈之下，隻能轉向南麵，走上了漢人的商道，直奔西麵的鷹爪堡而去。
已經返綠的草地上，左麵是高低起伏的山丘野嶺，右麵是一望無際的藤草遍野，腳下的道路兩側，稀疏間隔有一些不高的樹苗。
今天天色不好，漫天的陰雲，呼呼的北風中，雖然能感受得到淡淡的早春味道，但長襖皮褲下依舊渾身陰冷。
這一隊明顯是韃靼商人打扮的馬隊，為首的是一個粗壯的漢子，滿臉的橫肉一雙小眼，腦門上刮得鋥亮，腰裏掛著一把寬大的彎刀，馬鞍上斜插著一張黑漆反曲弓。
在他身後的一百騎兵，雖然人手各自拉著一、兩匹載滿了皮貨的騾馬，但這些麵相猙獰的牧民們，一看就不是好惹的凶主。
濟農帳下千夫長右骨達，奉令帶著一百精悍的護衛，前來給蓋倫部落的真正掌權人物西門蕭夜，下發濟農的赦召令，召錄蓋倫部落大頭領西門蕭夜，可以設立萬夫長銀帳，向濟農宣誓效忠，奉獻三千鐵騎。
這種千載難逢的好機會，就是濟農心腹幹將的右骨達，也眼紅的很，他把三個貌美如花的妹妹都送給濟農做了侍女，但現在還不過是一個帳下的千夫長。
馬隊過清風穀外的草原沼澤時，騎在馬上的右骨達，深深地看了眼山穀裏一晃而過的清風關。
據情報講，清風穀裏的關隘，已經換成了堅實的關牆，那無懼水火的灰泥石塊，也是濟農急需的物資。
號角悠長不斷，沿途不斷有遊騎靠近右骨達的隊伍，加入到其中，不到百裏的路程，竟然收攏了三百精兵的彪悍騎兵，使得路上的一些商隊遠遠避開，生怕無端惹禍上身。
很罕見的，擅長於劫掠商隊的右骨達，這次竟然沒有去看路邊的漢人商隊，而是急急闖了過去，僅僅享受了一番被人驚恐的感覺。
隆隆駛過的馬隊，帶起一溜煙塵，得意洋洋的右骨達，和他的手下騎兵一樣，壓根就沒看見，在大道北麵兩裏外的藤草綠叢中，窪地裏緩緩升起了一個黑色的戰車。
戰車上，還掛著一層帶滿毒刺的藤草，悠悠地懸停在了離地五尺的高度上，車身慢慢轉向，扯斷了大片堅韌的毒草，隨著前方馬隊的移動，也在不斷地調整著車頭方向。
鼠式戰車裏，坐在副駕駛座上的什長阿塔，舉著望遠鏡盯著遠去的馬隊，厚厚的嘴唇裏，吐出了清晰的聲音，“傳信苗必武，有野韃子馬隊去往鷹爪堡，人數四百餘人，攜帶彎刀、弓箭，有三眼火銃若幹，馱馬兩百餘，”
坐在他後麵的一個傳令兵，麻利地拿起了信哨，把消息傳給同樣潛伏在五裏外藤草深處的另一輛戰車，而那裏的苗必武，會把消息再次傳給西麵五裏外的斥候遊騎。
馬道石堡，這裏現如今居住的人數明顯減少，堡外西麵的采礦場上，已經不見了往日裏繁忙的匠戶車隊。
堡裏的磨坊，那個石磨基本上停止了轉動，康紅原他們這隊匠人，除了去洞道裏搬運物資，剩下的活計就是烤製玻璃製品了。
堡外北麵山岔大溝裏的石炭礦，那裏還有兩百的青壯，沒日沒夜地伺候著三個石磨，把磨出來的灰泥裝草袋儲存在石屋裏，剩下的就隻有一小隊一小隊巡邏的黑衣侍衛了。
王猛的戰兵營，已經轉移去了王家堡工地駐防，監視西北方向草原上的動靜；後勤隊的大部分人馬已經去了西門石堡，堡裏的軍戶、匠戶家屬們也會在年底，分別搬入新建成的三個石堡。
現在馬道石堡的內外警戒防禦，已經由侍衛隊接手，等到西門石堡建成後，這裏的學堂、醫館，蕭夜的宅院、通訊隊，都會全部搬離此處，留下的不會有超過三百的軍戶、匠戶。
到那時，這個石堡的功能，會蛻變成一個巨大的倉庫，防禦嚴密的物資基地。鷹爪堡東堡的倉庫，是為對外的一個儲備庫，這裏的倉庫，會成為蕭夜最為倚重的底牌了。
直到那些軍戶、匠戶，開始大量外派去了西門石堡工地，蕭夜這才發現，其實，最為安全的物資儲備地，就在他的眼前，他還一門心思地想把鷹爪堡那裏修成一個秘密的倉庫。