粒子（如電子）與反粒子（如電子）碰到一起，變成一束光；反之，一束強光也可從物理真空中打出粒子與反粒子，質子與中子等並非終極基本粒子，而是由更基本的“誇克”組成。誇克有六種“味”，即上誇克、下誇克、粲誇克、奇異誇克、頂誇克和底誇克。它們在質子、中子等粒子內部幾乎作自由運動，但不能脫離這些粒子而單獨存在。它們似乎被一種強大的力囚禁了起來。
按照“口袋模型”（1974），粒子就如物理真空中運動的口袋，口袋裏裝有誇克，誇克間存在很微弱的相互作用，由一種叫做膠子的粒子傳遞。粒子衰變或破碎為兩種或兩種以上的其他粒子時，可看作一個口袋變成兩個或兩個以上的口袋。同樣，兩個或兩個以上的粒子聚合成一個大粒子，就相當於多個口袋合成一個大口袋。於是，在破碎和聚合過程中，永遠找不到單個誇克，口袋的分解或聚合就如液體（如肥皂水）中氣泡的分解和合成。氣泡內氣體分子是自由運動的，大氣泡可以分解成小氣泡，小氣泡也可合並成大氣泡。若基本粒子如小氣泡，則物理真空就如液體。這種液體性質獨特，它隻能一對對地產生氣泡，或一對對地消失。按照口袋模型，口袋裏麵（或氣泡裏麵）叫做簡單真空，外麵是物理真空，這形成真空的兩種“相”。物理真空在一定條件下可變成簡單真空，就如日常生活中三相間的轉變一樣。固體受熱變液體，液體受熱變氣體，這些隻需幾百度或成千上萬度就可發生。溫度高達幾十萬、幾百萬或幾千萬度時，氣體原子就要解體，變成叫做離子的帶電粒子。同樣，溫度足夠高時，口袋也將解體，質子、中子等基本粒子不再是基本的物質形式，它們將成為一鍋由誇克和膠子組成的高溫粥，稱為誇克——膠子等離子體，物理真空也就成了簡單真空。
計算機模擬實驗表明，物理真空熔化為簡單真空需2萬億攝氏度以上的高溫，這個熔化的物理真空也叫“熔融真空”。重原子核可以包含上百個質子和中子，其內空間正常狀態下是個很好的物理真空。科學家希望通過碰撞來加熱它，使其熔化，獲得簡單真空。目前在高能實驗室中，質子和原子核間的碰撞能量已達幾百兆電子伏特，這已相當於將原子核（局部）加熱到了幾萬億攝氏度，但由於質子（與原子核比較）太小，隻將原子核穿了一個洞，並未將整個原子核熔化。科學家正在設法利用重原子核間的碰撞來實現熔融真空。熔融真空實驗之所以重要，不僅在於它能直接檢驗關於基本粒子結構的一些理論假設，還在於其實驗結果可能有助於科學家理解宇宙的早期演化。按照大爆炸模型，我們的宇宙始於200億年前的一次巨大爆炸。爆炸發生的一瞬間，溫度遠遠超過熔融真空所需溫度，故早期的宇宙應是誇克——膠子等離子體。隨著宇宙的膨脹，溫度逐漸降低，簡單真空轉化過程中，應存在由50個或以上的誇克所組成的物質結構（通常的粒子隻包含2個或3個誇克）。熔融真空實驗是對這種早期宇宙演化的模擬，是一種理解宇宙演化的重要手段。為測量真空熔化時放出的大量粒子，需在非常小的錐體內同時測量上千個粒子。迄今還沒有人能夠在一次碰撞事例中測量上百個粒子。科學家即使使用他們最嫻熟的乳膠探測器，盡管其分辨率很高，也無能為力，它也不適宜於探測高能加速實驗中的誇克——膠子等離子體。這些困難經常困擾著科學家並激勵他們去解決。
鋁的演變
進入19世紀，丹麥物理學家奧斯特將氯氣通過燒紅的木炭和三氧化二鋁的混合物，得到氯化鋁。然後與鉀汞齊作用得鋁汞齊，再將鋁還原出來並隔絕空氣蒸餾，除去汞，就得到純鋁。
但他的這一實驗成果卻未引起人們的注意。
1827年，人類迎來了“鋁的發現年”。這一年，德國化學家維勒曾就提煉鋁的問題拜訪了奧斯特。奧斯特對維勒提出的問題一一解答。維勒在返回德國後就立即投入試驗，終於在年底製出了純鋁。不過，他是用鉀還原無水氯化鋁製得純鋁的。此外，他還弄清了鋁的主要物理性質，並提煉出一些粉末狀的鋁。直到1845年，維勒才真正提煉出世界上第一塊鋁。
由於當時對鋁的提煉技術非常有限，所以價格奇貴無比，每千克鋁的價格為2000法郎，比黃金還貴。它的使用者隻有法國皇帝拿破侖三世一人。每次拿破侖在宮廷中舉行盛宴時，他就會拿著一隻價值連城的鋁杯與客人們共飲佳釀。
望著客人們因羨慕而變得興奮的樣子，拿破侖心中卻覺得非常遺憾：作為一國之尊的皇帝，為什麼不能讓客人們享用鋁製餐具呢？
於是，拿破侖找來了本國化學家德維爾，撥給他大量的研製經費，讓他專門研究如何能提煉更多的鋁。1854年，德維爾終於用鈉代替維勒的鉀也製得了純鋁。這使鋁的價格略有下降，人們可以小批量生產鋁了。