在某一片森林裏，住著一隻象王，有很多大象追隨在它的周圍。它保護著象群，每天就這樣度過。
有一次，一連十二年沒有下雨，水池子、湖、水坑、水塘都幹涸了。所有的象都向象王說道：“陛下呀，小象們已經渴得快要死了，請想一個法子來止渴吧！”
於是，象王就派出許多腿快的仆人，到四麵八方去尋找水。那些到東方去的仆人找到了一個湖，裏麵住著天鵝、印度鶴、魚鷹、鴨子和各種水生動物。這裏有各種各樣的樹木，它們被花朵壓彎了枝條。生長在岸邊上的樹木的枝葉形成了無數的遮陽傘，把太陽的炎熱給擋住了。在清澄的湖水中間，開滿了荷花，像一個森林，更增加了湖的美豔———總之，這個湖簡直就是天堂。它們看到以後，趕快跑回去，報告了象王。
象王聽了以後，就同它們一塊兒到這個美麗的湖邊。當它們從四麵八方走到這個湖邊去的時候，住在這裏的成千隻的兔子被它們踩死。這些兔子，自古以來就把窩搭在湖邊上，怎麼也沒想到會遭到這種災難。
喝過了水，鑽到水裏洗過以後，象王就帶著它的隨從，回到它那搭在林子裏麵的窩。那些躲過一劫的兔子慌張起來：“我們現在要怎麼辦呢？它們已經找到了路，它們會天天來的。在它們回來之前，必須想出一個抵擋它們的方法。”有一隻兔子，看到它們都怕得要命，它們的兒女、老婆和親屬都給踩死了，因而很發愁，它可憐它們，就說道：“你們都不必害怕！我向你們保證，它們不會再來了。因為，一切事件的見證者———太陽神曾加恩於我。”
這隻兔子就去找大象了，它看到那隻象王被成千頭的大象圍著，向著那個湖走來。這隻象王全身給那些花枝尖端上的苞蕾撒出來的細粉染黃了，它看上去像是一朵飽含著水分、閃著電光的雲彩，它發出了低沉粗獷的吼聲，它的皮膚像是一堆純潔的藍荷花的葉子，它的鼻子卷了起來，樣子像是最高貴的蛇王，它尊嚴高貴得像天神的坐騎……
這兔子心裏想：像我們這樣的家夥是不能同它們到一塊兒去的。因為隻要一碰它，大象就能殺了我。所以，我一定要找一個它們無法傷害我的地方去同它們見麵。
兔子這樣想過以後，就爬到一堆崎嶇不平的高聳的石頭堆上，說道：“象王呀，你好嗎？”
象王聽到以後，機警地觀察了一下，說道：“你是誰呀？”
兔子說道：“我是一個使臣。”
象王問：“什麼人派你來的？”
兔子答：“月神派我來的。”
象王又問：“你說一說，有什麼事呀？”
兔子講道：“我把事情的原委都向你說明白，你不能懲罰我，因為下麵的這些話是月神委托我來跟你說的。那個湖是因為我們月神的名字而得名的，你卻無根無據地把它糟踐了。那些兔子跟為人所愛戴的兔王是親屬。你們應該保護它們，但卻把它們踩死了，這都是不對的。我不和你多說了，如果你不停止胡作非為，那你就會從我們這裏吃到很大的苦頭。如果你從今天起就不幹那種壞事了，你就會得到很大的好處；也就是說，你可以在這片樹林子裏任意痛痛快快地遊逛，你的身子浸浴在我們灑出來的光輝中。不然的話，隻要我們把灑出去的光輝一收回，你的身子就會炙熱燒焦，你就會同你的那些隨從一起完蛋。”
象王聽了以後，它的心劇烈地跳起來，它想了好半天才說道：“夥計呀，我的確做了對不起月神的事情。我不願意同它起衝突。因此，請你趕快把路指給我，我好到那裏去安慰月神。”
兔子說道：“你獨自跟我來，我好把路指給你。”這樣說過以後，兔子就走到湖邊，把月亮指給象王，明亮的月輪光芒四射，清光令人怡神悅目，周圍圍繞著一群星星，月亮把豐滿充盈的倒影投在水裏。
象王看了以後說道：“我要滿懷虔誠，向神致敬。”於是，它就把鼻子伸到水裏去。這樣一來，水波就躍動起來，而那個月亮也像踏上輪子似的左右擺動。於是，象王看到了許多個月亮。
兔子轉過身，對象王說道：“陛下呀，真糟糕，真糟糕！你惹得月神更加生氣了。”
象王說道：“月神為什麼這樣生我的氣呢？”
兔子說道：“因為你碰了這水。”
象王聽了這話以後，把耳朵垂下來，把腦袋碰到地上，跪下去，向月神請罪，它又對兔子這樣說道：“夥計呀，無論在什麼情況下，都請你在月神跟前替我說幾句好話，我不會再到這裏來了。”
說了這幾句話以後，象王就離開了這片湖區，回到它原來居住的大森林中去了。