有個樵夫丟失了他賴以生存的工具———斧子，他找了半天仍然不見蹤影，急得滿頭大汗。他沒有其他的砍柴工具，斧子是他的唯一家產和命根子。沒有斧頭當然就不能工作了，他大失所望，束手無策，最後抑製不住地哭出聲來。
所有的尋找都無濟於事，太陽漸漸落到森林裏去了，樵夫隻得邊走邊哭訴道：“斧子啊，我可憐的斧子，你為什麼要離開我啊？無所不能的神啊，你知道我的痛苦嗎？請你趕快幫幫我，假如你不發慈悲還我的斧子，我將無法生活啊！”
墨丘利正好經過這裏，他是掌管財富和才華等各種技能的神，樵夫的工作也是屬於他掌管的範圍。神本來不方便毫無顧忌地跟人類攀談，可是看到一個大男人在黑暗中哭泣，就禁不住安慰他說：“你用不著這麼傷心，我記得在附近見到過你的斧子，我這就把它取來給你認一認。”
隻見他一揮手，一把金光閃閃的純金斧子便出現在他的手上。墨丘利顯露出掌管財富和技能之神的威嚴對樵夫說：“你丟掉的是這把斧子嗎？”
樵夫用手指撫摸金斧頭的刃，然後說：“我可沒有這麼珍貴的家產。”
墨丘利又拿出銀斧頭給他看：“你丟掉的是這把斧子嗎？”
“這種東西哪能砍樹啊！”樵夫生起氣來，一口拒絕，連看也不看一眼。
最後，當看到一把木柄的普通斧子時，他這才說：“對，就是這一把！能夠找回來，就滿足了我的心願。”說著眼裏立刻流出歡喜的淚水，就像抱著自己的小孩一般，把斧頭摟得緊緊的。
“好吧，我把這三把斧子全部都送給你，作為對你誠實的獎勵。”墨丘利說。
這個消息不脛而走，幾乎所有的樵夫都說自己丟了斧子，又哭又喊地求神幫忙找斧子，搞得墨丘利不知道該向誰伸出援助之手，最後隻好說給每個樵夫一把金斧子。樵夫們無不自言自語：“誰不認得這把金斧子，誰就是一個大傻子！”可是墨丘利並沒有給他們那把金斧子，而是狠狠地在每個人頭上敲了一下。
人應該對自己的財產知足。而不能靠弄虛作假來騙取財產，因為你的謊言說得再迷人，墨丘利也能一眼看穿。