有一個商人常在蘇丹的領地出入。
統治這一帶的蘇丹權力很大，他的財力也是無法用數目衡量的，這個商人不知道從什麼時候開始獲得蘇丹的器重，為他在遙遠的國度收購珍奇、美麗的東西，再送給他。
這個商人買來的東西，蘇丹幾乎都會全數購買，所以這個商人也不太在意細節，買的東西與其說是蘇丹會喜歡的，不如說是自己所中意的物品。
當然，由於顧客是很識貨的蘇丹，商人選擇的眼光自然相當出色，而且蘇丹對一般的事物已經不會感到驚奇，這個商人能夠長時間滿足他，對於哪個國家哪裏有什麼東西，以及要怎麼做才能買到手等事情，想必是非常熟悉的。
當然，這門生意是以不易取悅的蘇丹一個人為對象，多多少少的辛勞也是難免的。盡管如此，說起來，沒有一個商人能夠像這個商人一樣這麼有成就感，因為在蘇丹引以為傲的寶物宮殿裏，裝飾的物品幾乎都是這個商人在隨興所至的旅行中收集而來的。蘇丹和商人的身份雖然大不相同，但兩人之間或許已經在不知不覺之中建立了一種信賴關係。
然而，有一天卻發生了使兩人的關係產生變化的事情。有三個大財主很賞識這個商人的能力，要求和他簽訂契約。
“我們三個人的財力加起來，不會輸給蘇丹。希望你能夠中斷和蘇丹的關係，成為專屬我們三人的商人，為我們找來沒有人擁有的珍奇商品。你買來的東西，我們三人裏麵一定會有人喜歡，如果我們購買，一定會付給你比蘇丹多一倍的價錢，你的生活也會比現在好過多了。”
就商人的重利輕義方麵來看，這是相當有吸引力的提議，可是，如此一來，想到再也無法見到蘇丹，商人難免覺得遺憾，於是他斷然拒絕了他們的提議。
原來，能夠吸引一個人的不僅僅是他所從事的工作，重要的是他所服務的對象。