這個人，便是羅恩·阿泰斯特。
從芝加哥到印第安納再到薩克拉門托，都是錚錚鐵漢，盡管數據上看不是各支球隊的老大，但，精神上卻一直是各支球隊的老大。在來休斯敦之前，阿泰斯特就表示過，他是衝著特雷西·麥克格雷迪來的，可是，他來了，看到的卻是另一個特雷西·麥克格雷迪。
不過，阿泰斯特對於T—Mac看法的轉變，也許隻因為一場比賽。
複出之後的7場比賽，T—Mac起起伏伏，有過20分14籃板10助攻3蓋帽1搶斷的夢幻之夜，也有4分的災難之夜。而在2008年12月27日，火箭隊在經曆了T—Mac的7投2中得4分、11投2中得11分而且連輸兩場之後，主場迎戰猶他爵士隊，麵對這個多年來的苦主，T—Mac卻選擇了賽前臨陣退賽。膝傷，讓火箭1號放棄了出戰的念頭，而且隻是電話通知主帥裏克·阿德爾曼，使後者不得不臨陣換將。為此，同樣飽受腳踝傷勢困擾的阿泰斯特，本打算休戰1場的，卻被主教練拉到教練休息室裏促膝長談。
那晚，賽前的更衣時間，阿泰斯特正坐在更衣櫃前休息，雖然沒有比賽任務，但賽前，他還是練了一會兒。這時候，很少在此時露麵的裏克·阿德爾曼從更衣室後門走了進來。他的身子沒有完全進入球員更衣室，而是直接探著身子衝阿泰斯特招了招手。
阿泰斯特穿著拖鞋急忙跑過去了。
也許是因為阿德爾曼實在沒招兒了，他探著身子是不想讓媒體記者們瞥到他那無助的樣子。他當時隻能把勝利寄托在“野獸”
身上。當時，在那支火箭隊之中，阿泰斯特和阿德爾曼的關係要比其他人更近些。因為他是裏克·阿德爾曼的舊部，甚至是裏克·阿德爾曼很欣賞的舊部。
時間先回溯到2006年1月26日吧。當羅恩·阿泰斯特從印第安納步行者隊被交易到薩克拉門托國王隊後，曾有不少質疑。
他的個性能夠和球隊合得來嗎？但是，阿泰斯特和阿德爾曼相處融洽，師徒合力，帶領年邁的邁克·畢比、肯尼·托馬斯、邦茨·威爾斯、布拉德·米勒以及唯一年輕的凱文·馬丁，勇往直前……
2006年5月5日，薩克拉門托國王隊在異常艱難的情況下依然闖進了季後賽。季後賽首輪，和強大的聖安東尼奧馬刺隊戰至6場才被淘汰，但作為主教練的裏克·阿德爾曼卻沒有得到球隊的續約提議，結束了在這座城市執教8個賽季並且連續8個賽季進入季後賽的輝煌，也結束了行雲流水般的“國王表演”。
之後，這支球隊迅速沒落，至今沒進入過季後賽。
之後的兩個賽季，薩克拉門托國王已經沒有了裏克·阿德爾曼，但，作為這個裏克·阿德爾曼一手扶正的“球場上的國王”，羅恩·阿泰斯特擁有無限的開火權。
可以說，半個賽季的合作經曆讓老頭記住了一個名字——羅恩·阿泰斯特。雖然阿德爾曼表麵上是一名喜歡白人球員、討厭肌肉棒子的主教練，但那隻是表象，事實上，他更喜歡聰明的、服從自己的球員，隻是，這些球員中以白人球員居多。“野獸”作為一名黑人球員，一名純粹的肌肉棒子，卻恰巧符合要求。
而火箭隊在2008年夏天交易到羅恩·阿泰斯特，裏克·阿德爾曼的決定也起著一定作用。臨危受命的阿泰斯特替補上場，在那個夜晚可是毫不猶豫，迎戰火箭隊的宿敵爵士隊時勇不可擋，經過2個加時賽的鏖戰，不僅自己拿下全隊最高的28分以及8籃板4助攻2搶斷，同時也給休斯敦帶來了難得的一場勝利——以火箭隊對爵士隊當時的仇恨，那場比賽在他們看來是一場必須拿下的比賽，否則主場輸球，對他們未來的季後賽遭遇也是一種巨大的心理打擊。
與羅恩·阿泰斯特形成強烈對比的，當然是特雷西·麥克格雷迪。
其實，作為球隊的總經理，達瑞爾·莫雷在賽前曾試圖說服火箭隊的1號，但是，後者卻態度堅決，甚至連萊斯利·亞曆山大也聞訊大怒。當晚，雖然贏了對手，但從此，T—Mac在羅恩·阿泰斯特心目中的地位開始動搖。
可以說，特雷西·麥克格雷迪在阿泰斯特心目中的偶像地位在少年時代便樹立起來，因為他征服了阿泰斯特少年時代身邊最強的朋友。
T—Mac走在星光大道上，掃視著周圍衝他微笑的保安，享受著球迷們的“MVP”的稱呼，那隻是T—Mac巔峰時期的一個縮影。如果在那個時候你過去問他：“你還記得詹姆斯·菲爾頓是誰嗎？”T—Mac會不假思索地說：“不記得了。”但是他此後會略作停頓，然後轉過身說：“是的、是的、是的。就是那個家夥，那次扣籃。”
12年前，T—Mac第一次遇到詹姆斯·菲爾頓是在新澤西州菲爾萊狄更斯大學一所紅磚砌成的球館裏。
T—Mac的成名：死亡之扣。
在那個悶熱的7月，木質的看台上坐滿了十幾歲的少年，和陪伴他們而來的中年父母。阿迪達斯的ABCD訓練營的一場比賽，40分鍾裏各種穿襠過人、空中暴扣，讓在場的球迷驚呼著，一天之後沒有人會記得孰勝孰敗，訓練營的重點就是挖掘人才。
但是，在場的球迷絕不會忘了比賽的一瞬間，在他們的心中那段場景就像水晶一樣晶瑩剔透。
下半時。
其中的一個回合，一位身高2.03米、皮包骨的少年抄起了對方在防守中失掉的皮球直奔前場，另一位比他高2到3厘米、身材精瘦的少年跟在其後，全場鴉雀無聲，等待著他們在籃下的對決。那位稍高些的少年當時是訓練營中的球星，但此後，在5所學校流離顛沛之後，酒精康複治療無效最終去世。另一位當時則是碌碌之輩，但此後，他拿到了上億的合同，住著24000平方英尺的豪宅，9個車位的車庫，他的名字會被作為球鞋的商標暢銷很多年。1996年的ABCD訓練營，16歲的詹姆斯·菲爾頓是新澤西冉冉升起的新星，伶俐的腳步、柔和的手感、犀利的傳球，讓他成為全美前25位希望之星。
“在我們這一級的大個子球員之中，詹姆斯·菲爾頓和埃爾頓·布蘭德是其中的佼佼者。”重新回到洛杉磯的拉馬爾·奧多姆曾經回憶說。大學的教練們也認為詹姆斯·菲爾頓是紐約地區最有天賦的球員，他的實力在拉馬爾·奧多姆、埃爾頓·布蘭德、羅恩·阿泰斯特之上。