“你現在隻有32歲，你對自己的未來有什麼規劃，類似於能在一支球隊效力很多年的那種？”
“哦，我不知道，哥們兒，我不認為我前麵的路會有那麼長。
隨著我的職業生涯在向前發展，我隻是在考慮我的眼前。”
一問，一答，是我這次在電梯裏專訪T—Mac時問的倒數第2個問題。上次的中國行之後，回到美國，T—Mac發現自己的命運完全轉變了，方向朝下；而這次的中國行之後，回到美國，T—Mac則迎來了好運氣。
2011年12月9日，與亞特蘭大鷹隊簽約。
老將底薪，合同1年、薪資135萬美元。有淪落江湖之感。但，畢竟，在經曆停擺陣痛的非常時期找份工作不算容易。
畢竟，鷹隊是一支傳統強隊，而且，美麗的奧林匹克公園、CNN電視中心、哈茨菲爾德·傑克遜亞特蘭大國際機場、《飄》、可口可樂世界、亞特蘭大植物園，讓這座城市處處充滿了故事與生機。而且，佐治亞州與佛羅裏達州相鄰，開車，從亞特蘭大出發，一路朝南，很快就到達T—Mac的家鄉了。
T—Mac還希望，通過一個賽季的努力幫助這支球隊有所突破，最終，自己也能成為這支球隊長久的一員。
撇開俗世的眼光，之前，洛杉磯湖人隊、芝加哥公牛隊、邁隊密熱隊也都是T—Mac的追逐者；T—Mac可以選擇傳統模式，掙足了錢之後，再去嚐嚐戴上總冠軍戒指的滋味。賈森·基德、慈善·世界·和平、拉馬爾·奧多姆、邁克爾·芬利、加裏·佩頓、安東尼·沃克、賈森·威廉姆斯、史蒂夫·史密斯、米奇·裏奇蒙德、伊塞爾·萊德爾、格林·萊斯……全都是曾經的球隊領袖或準領袖，全都走過了這樣的一條道路。而，T—Mac最終選擇了鷹隊，因為他們的“超級第6人”賈馬爾·克勞福德離開後，一時無人能填補空缺。T—Mac認為，自己是不二人選，至於1年135萬美元正如T—Mac所說，基本上不是為錢。他真的希望得到一個施展拳腳的機會，一次重新證明自己的機會。
亞特蘭大鷹隊的訓練館裏，圍繞著一圈藏藍色的皮質圍牆。
T—Mac身著鷹隊隊服，笑嗬嗬地出現在媒體麵前。他的體態，相比幾年之前的巔峰時期已經略顯臃腫。但是，縱使這支擁有喬·約翰遜這樣的全明星球員，約什·史密斯、艾爾·霍夫德也算是二流球星但卻是當紅之年，而馬爾文·威廉姆斯當初也是被鷹隊寄予了厚望的樂透區新秀（2005年選秀中，人們總是難以區分他與德隆·威廉姆斯的區別，因為：他位於榜眼，德隆位於探花位置；現在，人們則難以將他與同年的另一新秀路易斯·威廉姆斯相區別。
當德隆成為布魯克林網隊的領袖時，作為45號新秀的路易斯上賽季每場14.9分2.4籃板3.5助攻，今年來亞特蘭大，打替補得分後衛；馬爾文則在猶他爵士隊，依然打小前鋒，首發，本書截稿時打了8場，每場10.8分4.3籃板0.9助攻。），但，每名鷹隊隊員依然用崇敬的目光看著這位NBA的活著的傳奇步入自己的陣營之中。
在活塞時期，T—Mac已經取回了他的1號球衣，可是，他並沒有找回當初的狀態。“我還不到41歲，甚至沒有35歲。我今年剛滿31歲。沒有人能夠貶低和偷走我的籃球天賦。我的儲備箱裏依然有無數才華。”T—Mac說。他依然盼望，在亞特蘭大會有一個全新的開始。畢竟，上賽季出戰了72場，39場首發，每場能打23.4分鍾，貢獻8.0分3.5籃板3.5助攻，僅好過新秀賽季，但，相比於在休斯敦的暗無天日的最後賽季，這已經是個巨大的轉折。
在縮水的賽季，揭幕戰是在2011年12月17日，對手是新澤西網隊，首節隻剩5分54秒時，T—Mac替換馬爾文·威廉姆斯登場，打小前鋒，一上去便搶到籃板，然後，投失，然後，命中，再命中，得到4分，等到第2節他退場時，比分已經是34比17，鷹隊大幅度領先……在這場狂勝中，T—Mac在19分34秒的時間段裏貢獻了12分2籃板1蓋帽。
如同自己所效力的球隊一般，開局不錯，之後，他儼然是第4節的“關鍵先生”，經常在球隊最需要的時候上場，盡管時間不多，但效率高。而他在這座城市裏的“成名戰”，則是2012年1月2日（再次重複，每到新年，T—Mac總有好狀態和好運氣），客場挑戰不可一世的邁阿密熱隊。
開戰之前，在2010—2011賽季的總決賽中铩羽而歸的熱隊打出開賽以來5戰連勝，保持不敗，在美航球館麵對造訪的鷹隊，開局順風順水，並且迅速建立起接近10分的優勢；而對方，特雷西·麥克格雷迪，這位曾經無數次給“小皇帝”顏色看的昔日巨星，也是在屬於他自己的“T—Mac的時間點”上場。首節還剩5分17秒，BIGTHREE全都在場，這次，替下的是約什·史密斯，鷹隊的“二當家的”，同時上場的還有紮紮·帕楚利亞、弗拉基米爾·拉德曼諾維奇，一幫子替補。在喬·約翰遜的帶動下大舉反攻，等到T—Mac又在大致固定的“T—Mac的時間點”退場時，鷹隊已經以25比31穩住了陣腳，T—Mac狀態不好也不壞，隻貢獻3分。不過，別急，這隻是熱身。第3節，“T—Mac的時間點”又到了，他又回來了，此時，鷹隊以63比60領先——從T—Mac上次退場時開始雙方一直膠著。然後，繼續膠著，然後，當隻剩最後的2分26秒時，久違的“T—Mac時刻”到來了：一個三分球，又是三分球，2罰1中，2罰1中，……大局已定。最終，他的球隊以100比92取勝。
數據上看，並不是特別明顯，但，看看美聯社報道稿件的導語吧。不，就是全文的第1句話吧。
“亞特蘭大打區域聯防，特雷西·麥克格雷迪找到了自己的區域。”
往往，第1句話是對整篇文字定下基調的，同時也是對T—Mac的貢獻定下了基調。得意之時，他甚至手指鷹隊替補席，喻示了勝利即將到來。
16分7籃板4助攻1搶斷，其中，13分來自關鍵的第4節。不是全隊得分最高，也隻打了25分鍾32秒，但絕對是效率最高的，技術最全麵的。“好久沒有這樣的感覺了，這真不錯。”賽後，麥克格雷迪在評價自己的表現時隻是很淡定地說道。
這場比賽，盡管勒布朗·詹姆斯得到28分7籃板6助攻，但他和他的隊友們對鷹隊的“關鍵先生”毫無辦法，熱隊有史以來首次以6連勝開局的夢想也化為泡影。隻好將讚美之詞盡情派送：“特雷西打得非常出色。他是天生的得分手。不管他的運動能力有多大變化，他永遠是一位出色的得分手。
我們今晚就看到了他的能力。”“他們都在聯盟裏打了很長時間，說話不會有所顧忌。這就是老兵最重要的領袖意義，”從邁克·伍德森手裏接過帥位，才剛剛進入自己執教生涯第3個年頭的鷹隊主帥拉裏·德魯說，“無論在這裏多少時間，他們都不怕表達自己的觀點，直接指出他人的不足並且激勵隊友。以前，我們隊可沒這樣的角色。”
真的嗎？主教練的話，是不是暗指喬·約翰遜的領袖能力？“他在聯盟裏打拚多年，經驗豐富，曾經上演過無數精彩的時刻。從他身上，我們可以學到很多東西。”喬·約翰遜，也隨之表達了對T—Mac的敬仰。
2005年8月19日，亞特蘭大通過先簽後換的方式得到喬·約翰遜，合同是5年6967萬美元，人們都說，鷹隊是大賺特賺。從此，這支球隊走上了複興之路。在同期上任的“菜鳥教練”邁克·伍德森的帶領下，第3年殺進季後賽，第4年殺進東部半決賽。但在2010年8月25日，當他們又以6年1.19億美元與“鷹王”續約時，人們都說，這是一筆大虧特虧的賠本買賣。結果，次年依然止於半決賽後，伍德森便下課了，接替者是他的助理教練拉裏·德魯，直至今天，而邁克·伍德森，則到紐約尼克斯隊當助理教練去了，在主教練邁克·德安東尼下課後接過教鞭。2012—2013賽季他迎來了幹一番大事業的絕佳機會。邁克·德安東尼呢，運氣更好，休息一陣，當洛杉磯湖人隊解聘了拉裏·布朗後，千呼萬喚的菲爾·傑克遜並沒有如全世界球迷所願而出山執教，史蒂夫·納什的恩師在“紫金軍團”掌舵，突然之間，科比·布萊恩特、保羅·加索爾、德懷特·霍華德、史蒂夫·納什——有了自己執教生涯最強大的陣容。這是閑話，與主題說有關也無關，說無關卻有關，到此打住，暫不詳表。