乾脆豁開陪她玩玩，排遺漫漫長夜。
「你招惹別人我管不著，光憑你最近對本宮的魯莽無狀，早該砍掉你腦袋。」
「嗄?公主，求你別嚇唬我，屬下雖說小錯不斷，但大錯可也不犯；這腦袋搬家的事說什麼也輪不到我。」他煞有其事地涎臉討饒，跟平時冷漠孤傲的行徑大異其趣。
「你認為把大明皇朝的公主狠狠摔在地上兩次，隻是小錯一樁?」她妙眸靈轉揪著他。
「這……你說這個呀!其實，你也難逃其咎。」
「難逃其咎?哈!你說出這等渾話也不怕笑掉人家大牙?我是受害者，何來其咎?」她杏目圓睜怪叫著。
「我請萬歲爺囑咐你將和親的假消息散播出去，可沒叫你爬到假山頂哭鬧。」
「這你就下懂嘍!經我這麼一哭二鬧，和親的假消息立刻傳遍宮裏宮外。」
「哦?嗯……原來公主不僅貌美如花，還長著一顆七巧玲瓏心。」思付再三，想想也對，他頗認同地以激賞的語調讚美她，可這麼一來反教她不好意思再追究。
她心念一轉，心想既然兩人有誌一同要為父皇分憂解勞，隻有暫時擱下兩人心中的疙瘩，同心協力，早日完成任務方為上策。
就在她的思緒幹回百轉時，湛雲也沒閑著，他來回幾趟將堆在牆角的枯枝抱過來，從衣裏取出火摺子打亮，枯枝開始畢畢剝剝燃燒，紅紅旺旺的火苗轉眼驅定一室清冷。
「這是哪裏?如此殘破不堪，又濕又冷，還有一股難聞的黴味!湛雲，我不喜歡待在這個陰森森的鬼地方，我們還是起程趕路吧!」她皺著俏皮的鼻子，一口氣丟出幾個問題。
「這裏雖然殘破，終還能擋風遮雨，若我們連夜趕路恐怕真要露宿荒郊野嶺，所以，還是請公主屈就一宿吧。」他避重就輕，含糊其詞一語帶過。
「你還沒告訴我這裏是什麼地方?」她追根究底。
「這……」他頗為難地支支吾吾。
「這裏不像一座廟，也不像住家，幽暗空蕩得令人毛骨悚然。」她起身踱到掉了窗牖的窗口，藉著皎潔的月光，探出半個身子打量對麵屋內，隻見幾口長方形的木箱子排列得整整齊齊，一口緊捱著一口。
「嗄?那……那是棺……棺木？！」她齊白的貝齒喀啦喀啦打顫，倉皇躲到湛雲身後抖抖栗栗。
「別伯!死人絕對不會從棺木裏跳出來。」他安慰她。
「你知道隔壁屋內擺了幾口棺木?」
「嗯!」他靦她一眼。「啪」一聲，將長長的枯枝折斷扔進火堆，驟揚起點點火星子。
「那……這裏是?」
「義莊。」
「義莊?好個該死的湛雲!你存心嚇死我啊!哪裏不好藏，居然將我藏在義莊的神桌下，還要我在義莊過夜？！」她猝瞪驚慌的瞳仁，手腳冰冷地瞅著他，一顆心有一搭沒一搭抽搐著，她覺得自己隨時可能暈厥。
「公主，你聽我解釋，以我們目前的情況，跟死人在一起還比跟活人安全些。我銜旨追蹤保護你，總不能第一天立刻找到你結伴同行吧?這太扯了!隻怕連三歲孩童也瞞不過，更何況是多疑的劉瑾。可是，我不親自保護你，又伯出了差池無法跟萬歲爺交代，隻好委屈公主一宿。我向你保證熬過今晚，明天以後一定讓你投宿客棧。」
「你說的道理我都懂，可是……可是，我心裏發毛克製不住恐懼嘛!」她嚇得六神無主。偏偏心裏愈是害怕愈是轉溜一雙會說話的汪汪水眸，瞄來瞄去淨注意烏七抹黑的對門屋裏。
「依我看……公主不如睡下吧。睡著後什麼都不去想，自然就不怕啦。等天一亮我們立刻離開。」湛雲選在距離火堆兩步遠的地方，鋪上乾草充當臥楊，示意她歇息後，自己則盤腿坐在火堆旁守夜。
「我又怕又冷，湛雲……」她對著他的背影忸忸怩怩吞吞吐吐。
「公主有何吩咐?」他回頭瞅她，燃燒的火光襯得他的眼睛閃亮如星辰。
「你……我要你……躺到我身邊來。」羞人答答的話衝出口，方才嚇到慘白的小臉迅疾飛染徘紅。