“這件事隻怕要靠你二叔來弄明白了。”老人說罷手扶供案顫巍巍地轉過身來。白如霜雪的須發掩去大半個臉。蒼老枯瘦的臉上溝壑縱橫，寫盡了風霜。黯淡的神色中隱隱露出一絲悲色，是悲人生短暫，壯誌未酬抑或是青春難再，夕陽無多。一襲玄黑色的錦袍罩在他那欣長瘦削的身軀上，顯得整個人如同紙一樣的單薄，似乎隨手便可折斷。他漠然側過頭去，注視著供案劍架上的那柄劍。劍柄兩寸有餘，如冰似玉，晶瑩剔透。劍鞘不足三尺，通體如墨，細膩光滑，上鑲兩個金篆大字“寒冰”。老人疲憊的雙眸似乎燃燒了起來，閃爍著刺人的光芒，一抹欣慰得意的笑容浮現在嘴角。他顫抖著伸出枯枝般的雙手溫柔地撫mo著劍鞘，雙目逐漸明亮了起來，緊緊盯著手中的劍，生怕會被人奪走。這似乎便是他的一切，比生命更寶貴。此刻世間萬物到了他眼裏也隻剩下眼前的這把劍。
錚的一聲響，亮光一閃長劍微出。頓時流光閃躍，光華奪目。劍身微薄如蟬翼，空明透亮。他看了半響手中的利劍，不住的歎氣。忽然他的眼神淩厲起來。‘倉‘的一聲，劍光頓滅。老人仿佛一下子年輕了幾十歲，身形立刻挺拔起來，整個人沉穩的像座山，犀利得似手中劍。他蒼老的臉上竟然泛起紅光，把一頭蓬鬆的白發隨意地披在身後，三縷長須任它飄灑。老人急步走近廳中跪著的中年男子，遞給他一封信，用蒼老聲音說道：
“把這個交給你二叔，告訴他破解的關鍵或許就在此處。咱劉家曆代先輩都沒明白其中訣竅，算上我已是有七個人在這上麵送了命。隻可惜枉我自命不凡也是竹籃打水一場空。”老人說道這裏，心中悲傷，再也說不下去。
這老人姓劉名易塵，乃江湖上人稱“劉氏雙劍”中的無痕劍，是落雲穀的老當家。他麵前所跪的藍衣中年人，相貌雄偉，身材修長，乃是他的長子劉金雄，是人稱“劉氏三絕”中的老大。
劉易塵緩了口氣，雙目緊盯著那中年男子一句一頓地說道：“眼下皇帝昏庸無道寵幸奸佞，料得不久將天下大亂，我們劉家謀劃三代就是為了此事。你要好好籌算，趁機奪了這天下。我這樣算是壽終正寢，你休要悲傷。我觀眾孫中，唯世俊英偉不凡必得天佑。日後，你可將這寒冰劍傳與他。如此，天下指日可待。你等勿要小挫就灰心喪氣。天下有力者據之，修兵演武為第一要務。”
老人說畢，略微喘息。待要再想說些，卻張口無聲，已是命懸遊絲。那中年人急忙抱住老人，大呼來人。眾人急忙施救，卻也是盡心而已。待至傍晚也隻去了。頓時內外哭成一片，悲聲震天。英雄縱然無敵，也終須歸去。江山依舊多姿，隻是誰人可與共賞。
落雲穀上下慌忙著操辦喪禮，遍遞唁貼。好趁這個機會招攬四方英雄。天下豪傑因著劉家的威名不管遠近都慌著來吊唁，磕個頭也算顯了自己的身份。
一時間，天下的江湖人士皆約了親朋好友三三兩兩直奔洞庭湖來。雖然落雲穀威震天下，卻無人知其所在。那劉家雙劍向來行事隱秘，武功又高深莫測。雖然譽滿武林，卻少有人識得。各人都隻得依著帖子上的地址尋到嶽陽城西邊洞庭湖畔的荷花浦。見湖麵泊著十幾條大船皆張黑紗，懸素花。知道無差，問一聲便隻管登船。待到船上人滿，船老大吼一聲，便徑自向湖心劃去。到了中午時分，梢公們皆聚在船頭用飯。剛到的各路英雄也自有人照應酒飯，各自享用。眾人正值愜意之時，官道上忽然擁來一群人，約莫五六十人眾。皆青衣長刀，頭戴烏鬥笠。呼的一下圍了過來，唬的眾人忙丟了碗筷，操起家夥搶到前頭。來者為首一人六十多歲年紀，身高體壯，紫黑的麵堂斜掛兩道火紅的劍眉。身後兩人皆金發藍睛，白淨的麵皮。餘下等人容貌雜惡，胡番混間。這時中原諸眾中走出一黑袍老者，六十上下，須發花白，長眉鳳目，麵容豐潤，手中握一杆黃燦燦的金槍，有人小聲道：“八臂金槍將張老英雄還是這麼精神，這功夫真是不簡單。”這眾英雄裏就數山東濟南府的八臂金槍將張壇張老英雄最為老到，他上前一抱拳問道：“不知眾位英雄如何稱呼？來此所為何事，怎地將我等圍了起來？”當首那位老者聞言微微一笑，拱手還禮言道：“在下姓馬名元黙乃嶺南人士。今欲至東都，於半途風聞無痕俠士西歸。因是舊人，故欲來拜別。”言畢回頭對手下喝到：“這裏皆是中原武林的俊傑，爾等速退下”。青衣武士聞言立即往後退卻。張壇見多識廣，卻從未聽過武林中有這麼一號人。心中雖有疑惑但麵上一笑手捋長須言道：“原來是馬老英雄啊，幸會幸會。我等也是要去落雲穀，等會大夥一起，好麼？”馬元黙嗬嗬一笑，說道：“既是如此就有勞眾位照應了。”眾英雄見此便收整槍棒，各自退下。說話間已到了已到了開船時候，眾人分乘幾條大船一起往湖心裏蕩去。
此時正值晚秋，荷蓋疏落，蓮蓬僻立。湖風蕭瑟，寒水清碧。湖麵上平波流遠，雲霞間遠山依稀可見。這些武林人士碰見，相識的少不了要敘舊，不認識也要相互交結一番。隻可惜了這湖光山色，煙濤橫波的閑情。少許船掉頭西北，逶迤而去。馬元黙一夥分乘兩艘船跟在後麵。過了一個時辰，船緩了下了，卻往南而去。船上諸人見此皆驚疑相視，狐疑之情流於言表。各自往四下裏看，卻水天一色茫茫無際，混不知東南西北。忽然悠樂自後方起，隻見那馬元默站立船頭手持長簫猶自獨奏。簫聲輕佻歡快，道盡心中喜意。眾人聞了不由得暗自皺眉，實是厭惡。張壇那是江湖上有數的人物，雖不願多事，卻也看不下去。略一思索，拔眾而出站到船頭，衝他怒喝到：“閣下既是來為劉老劍客送終，怎地行事如此荒唐？”他本已動怒，兼又內功深厚。這一喝聲勢浩然猶如晴天霹靂，駭人心神。各船諸人心頭如遭棒擊，心神巨震。那馬元黙卻似渾然不覺，兀自吹xiao。但簫聲促然激越，如千岩飛落，懸瀑擊石。入了耳中，似巨鼓重鳴，聲聲擊在心上。諸人聞此悶苦難當，皆運力相抗，勉力支撐。
張壇傲然獨立揚頸吸氣，一聲長嘯，清越蒼涼。聲似起於腳下，杳然直刺長天。眾人經此一解，心神複平，窒溺之感頓失。馬元黙見此心想中原武林果然藏龍臥虎能人輩出，雖然要壓服他也並不難。但慮及正事，且放他一馬。也不言語，收起笛子入倉去了。張壇見他不敗而退，雖然麵上微喜心中卻惴惴不安。船中諸人見張壇給中原武林掙了麵子，心中歡喜齊上前給張壇道賀。溢美之詞不絕於耳。張壇忙道謝致意。諸人正議論紛紛，船已轉入一道湖汊。四周蘆葦叢生，水道縱橫。又過了半個時辰，進入一狹窄的水道，兩岸山石嶙峋，草木蓬雜。轉過一道彎，見前麵一水寨，翕然洞開。進了其中，見碼頭上人頭攢動熙熙攘攘。眾人剛登岸，早有司禮迎上，分派家仆引路。行得百步依青石階登上一高坡，放眼望去一片莊園隱現於蒼林之中。眾人不由讚道：“好個所在”。
進了莊內，諸人具禮畢。家仆引至內庭，劉家三絕素服麻衣並肩立於簷下向眾人謝禮。各人上前少不得好言相慰，殷勤傷悲。及夜，劉家請諸人至大廳飲宴，以表謝意。眾人落座，酒過三巡後便各自隨意。眾情正酣之時，忽然一人大哭起來。大家想誰這麼古怪，抬頭一掃，看見馬元黙手持空杯聲嘶淚流，沉痛涕泣。劉金雄見他哭的傷感，想他可能與老爺子有交情，便走過去相勸。到了近前，他向馬元黙深施一禮動情勸道：“先考駕鶴西歸，天下英雄莫不悲痛。生老病死，人之常情。吾父終老廳堂，有諸位相送，已是幸甚。望老人家自珍，切莫傷身。”尚未言畢，馬元黙將酒杯一擲，直取劉金雄麵門。雙手橫切其雙肩，下麵飛起一腿踢向劉的襠內。這下禍起猝然，那馬元黙武功本就超出劉金雄許多，又突下殺手，出手狠毒刁鑽。劉金雄要躲避已是遲了。眼看就要傷於馬元黙手下，眾人亦是救之不及各自驚呼。忽然眼前金光一閃，三支短槍破空而至，分襲馬元黙背後上三路。馬元黙冷笑一聲，左掌一圈往後一掃便將三隻金槍打落在地。劉金雄得他這一擾，將身形一挫，倒竄出兩丈開外，間不容發之際將對方殺著全部躲開。退到後麵心中猶自寒栗。劉家眾人並眾俠士各持刀劍將馬元黙一夥圍了起來。