慘了，爹又生氣了。楚橙橙趕緊回過神來望住坐在大堂上一臉陰鬱的爹，她僵硬地擠出笑容趕緊辯道——
「沒，沒發愣，女兒聽著呢！」
楚方正眯起眼睛打量女兒清秀的小臉。「那我說了什麼？」
嗬嗬……楚橙橙掩嘴虛弱地笑了，冷汗淌落麵頰。她看著貼身婢女虎蘭兒站在爹後頭力挽狂瀾地拚命比手劃腳。
虎蘭兒比了個數錢的動作，然後又做了個翻書的動作，楚橙橙會意過來，笑容加深露出可愛整齊的一排貝齒。「爹正在罵我''買書''的事。」
楚方正清清喉嚨，怒意稍緩。「正是，女孩家念那麼多書幹麼？」
楚橙橙忍不住辯駁起來。「爹，那些商書可是大有學問，咱們近來生意越來越差，一些客人都被逍遙客棧搶走，太可惡了，我一定要想辦法……」
「你什麼都不用想——」他更生氣地道。「你別老是和孫無極作對。」
「爹！」楚橙橙眼一瞪，怪道：「他可是咱們的對手，你怎麼這麼說？」不跟他作對，難道要跟他相親相愛嗎？別說笑了！
楚方正摸摸蒼白的胡子，話中有話地沉吟道：「四季客棧也就是逍遙客棧，他生意做得越好，就代表我們會更好，我們的財富更多。」
楚橙橙可真是糊塗了，她皺起眉頭，狐疑地打量爹，她眨眨晶燦的大眼睛，小心地試探道：「爹，你最近是不是哪兒不舒服？會不會忘東忘西的？」慘了，爹老得開始癡呆了，橙橙試探地考起爹。「爹，五加四多少？」
「九。」
「那三加二勒？」
「五。」
「那——」
「混帳！」楚方正崩潰地拍桌怒咆。「我還沒老到癡呆！笨蛋！」他搗起太陽穴按揉著，隻要跟他這個大女兒談話他頭就疼得厲害。
一直晾在一邊、對著小銅鏡調整發簪的楚莞莞實在聽不下去了，她瞪了姊姊一眼，用她那一貫懶洋洋的腔調，嗲聲嗲氣地道：「姊啊，爹健康得很，光聽他罵你的勁就知道了，笨！」
楚方正瞪莞莞一眼。「你住嘴，你啊你，一天到晚隻會和外頭那些公子哥們打情罵俏，沒一點大家閨秀的樣子，瞧你臉上的粉撲得似一堵牆，都快剝落下來了，嗐，真被你們兩個給氣死。」
聽見爹的比喻，楚橙橙低下臉忍不住竊竊笑了，爹形容得真貼切，妹妹明明已經夠漂亮了卻還是老愛塗厚厚一層胭脂。桌下莞莞氣不過踩了姊一腳，痛得她反射性地提起腳，揚起手、真氣一運，眼看就要劈下去——
「爹——」莞莞手一伸擋在額上立即告狀。「姊要打我。」
「你幹麼？」楚方正嚴厲瞄道。
楚橙橙登時手腳僵在半空中，緩緩地縮回來，嘿嘿嘿，她對著爹笑。「沒，我手臂兒癢，我抓抓。」臭莞莞，給我記住——她丟了個你死定了的眼神給妹妹。
莞莞馬上舉手告狀。「爹，姊姊瞪我，她的眼神告訴我，等會兒你一離開她就要揍我。」
「橙橙！」他警告怒斥。
死莞莞，氣死我了！楚橙橙橫眉豎眼一副想掐死妹子的模樣。
「橙橙！你看你像個女人家嗎？」楚方正歎氣，飲了口茶。「還好，十年前我就知道你長大八成就這副德行，早把你許給了人家。」
「什麼？」
「什麼？！」
姊妹倆同時驚得跳起來。
「許、許、許許許什麼？」瞧這楚橙橙驚駭得連舌頭都打結了。
楚莞莞也好不到哪兒去，她眼睛睜得就差眼珠子沒掉下來。「我沒聽錯吧？爹，你提到許……許配？！」她忙精密地計算起來。「許配的意思就是訂親嘍？也就是姊已經有婚配了？十年前？十年前？天啊！」她搗住嘴驚駭至極。「也就是說姊姊七歲的時候您就把她的婚事給訂下來了？」老天，那麼小的時候，她怔怔地退了幾步，真不敢相信。
相較於她們的驚駭和錯愕，楚方正可是一臉得意。「沒錯。還好我未雨綢繆，否則像她現在這種大剌刺的性子又愛強出頭，哪家公子願意娶她？」
楚橙橙傻了，她粉虛弱地望住爹爹，聲音顫抖地問道：「爹，您在開玩笑吧？」
「笨蛋！」他怒斥。「我像是開玩笑嗎？」他大聲放話道。「你年底滿十八歲時就可以辦婚事了，所以別再讀什麼商書，快跟你娘學學女紅才是。」
楚橙橙嘴角微微抽搐，她怎麼有一種快昏倒的感覺？她咬牙切齒幹澀地略帶諷刺地問爹：「敢問爹爹，您''迫不及待''地、''未雨綢繆''地、''狠心''地、''擅自''將女兒許給了誰？」真夠無情的。
她話裏的火藥味讓楚方正不悅地挑起一眉，他學她僵硬的口氣钜細靡遺清清楚楚朗聲道：「''不肖''的女兒，爹''迫不及待''''未雨綢繆''''狠心''地''擅自''將你許給的是——孫家公子孫無極少爺。」
「什麼？！」楚橙橙瞪大眼睛，嘴巴張得大大的，彷佛給雷劈到一般定在地上，腦袋霎時一片空白。
楚莞莞嘎了好大一聲，手裏的銅鏡滑落地上。「是他？！」突然她噗哧一聲。「哈哈哈哈哈哈哈哈哈……」姊的死敵，她見姊姊傻了的模樣忍不住捧腹狂笑不止。「唉喲，這真是天造地設的好姻緣，哈哈哈哈哈哈……」
她幸災樂禍的狂笑聲讓橙橙回過神，立即氣得大聲抗議。「我不要，爹，你明知我討厭他，你怎麼可以？我不要！」
楚方正氣得臉冒青筋。「你敢說你不嫁？我告訴你，你非嫁不可，誰叫你七歲的時候就跟他玩親親，他要負責！」
「玩……親親？」楚莞莞一聽，猛地又爆出一陣更大的笑聲，老天，她笑得眼淚要掉下來了，媽呀，真笑死人也。可憐的姊姊，那檔蠢事竟被爹記得這麼清楚。
楚橙橙可是急得快哭了。「親親？老天，那是多久以前的事了？爹，我不是跟你說過當時我們是在爭地盤，而那隻是個遊戲，不是親親！老天，那時我們都還隻是小孩子啊！」
楚方正震怒地拍桌而起，激動得破口大罵。「明明就是親親，爹親眼見那小子和你的……你的……」他雙手握拳深吸一口氣，不氣不氣，這把年紀了氣到中風可劃不來。他耐著性子道：「總之當年那小子侮辱了你的清白，而且是在眾目睽睽之下，他休想置身事外。那時爹跑去和他老子理論，他爹親自寫了婚契清清楚楚載明他兒子將來要娶你以示負責，這事爹已經幫你妥善處理好，你等著嫁人就對了。」
爹還跑去跟人家理論？天呀！太丟臉了，孫家的人會怎麼看她？她有不要臉到這種地步，需要逼人家簽字據娶她嗎？怪不得、怪不得！這些年孫無極看她的眼神總是帶著輕蔑的笑意，老天，她真想死。
楚橙橙惱得脹紅了臉，拳頭握得死緊。
楚莞莞笑了一陣，忽然想到，小聲害怕地問爹爹：「爹，你——該不會也把我許給人家了吧？」
楚方正清了清喉嚨，這才慢條斯理地回道：「唔……你還沒有。」
哦——好險！好險！楚莞莞猛拍胸口喘氣，瞥見一旁的姊姊正眯起眼睛不悅地瞅著她，她立即裝出一臉憂愁的模樣輕拍姊的肩膀，小聲地安撫她。
「姊，想開一點，''人家''孫公子可是多少少女夢寐以求的黃金貴公子，他要娶你肯定比你嫁他更需要勇氣、更痛苦上幾十倍……」
「莞莞——」橙橙終於崩潰地咆哮出來。
半晌，莞莞伏在爹懷裏大哭特哭，頭上還腫了一個包。「嗚……姊姊揍我，太過分了，痛死了啦！嗚……她怎麼可以把氣出在我身上？！她把我的額頭打得腫了個包，人家怎麼出去見人？醜死了、丟臉死了啦……」
楚方正頭痛地安撫小女兒。「你呀你，明知你姊姊那副蠻牛似的脾氣，還老是激她，真是，都這麼大了還老是幼稚地鬥嘴，活該……」
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對楚橙橙而一言，這種硬逼人家娶她的窩囊事，她寧願把頭砍下來當球踢，也不願丟這種臉。爹有時固執得真會讓人氣死，楚橙橙急衝衝地趕到逍遙客棧找孫無極，如今隻有跟他商量，順便為自己的「無恥」澄清一下。
一踏進逍遙客棧，清新的檀香味立即迎麵撲來，大廳內傳出鏗鏗幽雅的抄琴聲，一旁鳥籠內訓練有素的九官鳥立即跳著高呼——
「歡迎、歡迎，客人到，客人到！」