聰明吳看了一下飯菜，還算不錯。每個人都是一份盒飯，米飯配炒豆角，另外還有一杯熱水，比他們啃方便麵還好一點兒。
小夥伴們心情都不算太差，大口大口地吃著飯，隻有多吃一點兒，才有力氣逃跑。外麵看守的小偷覺得奇怪了，不明白這些少年是怎麼想的，被關起來了，竟然沒有多少悲傷。
吃完飯後，探險隊被兩個小偷“請”到了一個狹小的地洞裏。然後，小偷分給他們四個人每人一樣工具，兩個男生拿的是钁頭，兩個女生分配到的是鐵鏟。男生負責用钁頭把土石都刨下來，女生則用鐵鏟把鬆動的土鏟到一個小車上。大家再一起推動小車，男生在前麵拉，女生在後麵推，把土石轉移到別的地方。
在地麵上，他們還從來沒有幹過這種苦力活，但現在搖身一變，竟然成了挖土隊。
以前隻有在電視電影裏看到的鏡頭，現在真實地發生在了自己身上，人生真是瞬息萬變啊！他們沒有想到有一天自己會成為小苦力，不，其實是窩藏在地下的一夥小偷的奴隸，辛苦地工作還拿不到報酬，等工程結束後就會被處決掉。
小偷們有點兒意外，沒想到四個小家夥表現得這麼好。他們一刻不停地挖呀、鏟啊，地洞裏不停地傳來“叮叮當當”的聲音。
帥天虎每天都會過來視察工作，他對探險隊每天的工作進度非常滿意，還叮囑炊事員給他們做點兒好吃的，犒勞一番。他還經常地跟探險隊員們說話聊天，兩個女生不住地向他求情，說他們出去後一定會對這裏的一切守口如瓶。
麵對探險隊全體隊員的求情，帥天虎從來沒有正麵回答過，隻是笑一笑，既沒有拒絕，也沒有答應。但女生們可不怕碰釘子，隻要看到帥天虎就去求情。帥天虎這個人讓聰明吳感到有點兒意外，沒想到一個小偷團夥的老大有時看起來就像一個大孩子一樣，臉上時常帶著笑。也許正是這種笑容，讓他的行竊更加順利，因為不容易讓別人起疑心。聰明吳並不討厭這種“笑麵虎”。帥天虎沒有對探險隊撒謊，騙他們說隻要好好地幹，等地洞挖好了就放他們走。
說實在的，像這種髒活累活，以前隻能由小偷們自己來做，現在有“義工”賣力幹活，他們當然高興。想到再過不久，就要把這些幹勁十足的小家夥們殺掉，小偷們都有點兒於心不忍了，但他們還是要執行帥天虎的命令。
探險隊小夥伴們的臉上一直都沒有憂傷，他們依然有說有笑。看守他們的小偷們有點兒不敢相信，難道帥天虎大哥許諾放他們走了嗎？這些小家夥怎麼一點兒都不傷心緊張？他們把這裏當成了自己的家一樣，吃飯的時候毫無顧忌地大吃。吃完後，他們隻要把碗遞出來，就馬上有人過來盛飯。當然，這是帥天虎的意思，他讓部下保證探險隊的食物供應，好讓他們有力氣挖地洞，還盡量不讓他們離開鐵籠，所以盛飯之類的瑣事就由看守的小偷們代勞了。
晚上，探險隊也沒有一點兒逃跑的打算，他們睡得特別香，甚至還打著呼嚕，搞得看守的小偷抱怨道：“我們不像是看守，倒像是保姆，整天侍候著這四個‘小皇帝’。”
聰明吳要的就是這種效果，他們故意做出一副安逸的樣子，讓看守們心理不平衡：你們四個是我們的奴隸，憑什麼讓我們侍候你們？還得看著你們吃飯睡覺？
聰明吳知道人都有這麼一個心理，不喜歡別人強加到自己頭上的東西，他就利用這個心理逐步為夥伴們爭取到一點點的主動權。比如，他在吃完飯後故意大聲地說：“喂，把我們的碗收拾走吧。”其實不用他們說，小偷看守就會來收拾，但他們這樣主動說出來後，小偷看守不由得產生了厭煩的心理，在心裏嘀咕：真是豈有此理，為什麼自己要做這種事？但帥天虎非常喜歡這些小家夥，他有令在先，不能虐待“奴隸們”，小偷看守隻好強忍著怨氣。
但小偷們的忍耐是有限度的，探險隊總這樣故意指使他們幹這幹那，他們難免會反駁幾句，有時說：“憑什麼讓我們去？你們自己把碗送回去！”這種反駁的話正中探險隊的下懷，小夥伴們主動要求去送碗，小偷看守也沒有攔阻。
探險隊正好趁這個機會到外麵走走，有時故意繞點兒彎路，還做出一副呆頭呆腦的樣子說：“不好意思，走錯了。”小偷們往往一笑了之，從來沒有懷疑過小夥伴們的“不良”動機。