自此後，陳姨娘便差鳴蟬送食盒，自己很少出鳴鶴軒，倒讓那些等著使絆兒的人無從下手。
如此相安無事的到了八月，因府中有兩個考生，自上而下都開始備起來了。老太爺更是請了幾個博學儒生在府住著，一起討論今次鄉試的範圍。老太太自然是從頭到腳都管起來，連侯夫人陳氏也插不進手。
眼見著日子便到了，兩位公子已提前隨雲侯去了更近考院的一處侯府產業待考。這邊老太太記掛不已，陳氏便道：“請老祖宗放寬些心，兩個哥兒不是我誇，滿京中比得上他哥倆的五個指頭數得過來。若是老祖宗還不放心，不若我便同花繁去西山蓮華寺為他哥倆祈福。”
京中寺廟頗多，求姻緣最靈的是長生寺，求功名最靈驗的便是西山蓮華寺了。老太太一聽便答應了。陳夫人便輕車從簡，領著樓姨娘直奔蓮華寺。寺廟主持見是侯夫人來祈福，自然不敢怠慢，硬是從人滿為患的各處客院撥了一處清幽之所給侯府。
曄華樓這邊，因雲茂隨公子而去，隻留下驚鵲和一個小童雲清。驚鵲心中暗暗為雲中傲禱告。她平日所見，大公子天賦並不遜於二公子，更不用說天天誦讀到夜深。侯爺疏不關心，侯夫人更是不聞不問，除了老太爺老太太，這府裏真心希望他好的人屈指可數。老太爺老太太雖憐愛大公子，這府中能做主的卻並不是這兩位老人。大公子的外祖家也給不了什麼助力。公子唯有以自身之力，方能博出好前程。
這日驚鵲正在整理那些書卷，雲清領了個小丫頭進來。那小丫頭身量尚小，看上去不過六七歲，一臉懵懂。雲清道“鵲姐姐，剛我在門後，見著這個小丫頭，張口便問驚鵲姐姐在哪裏。我瞧著不像咱院兒的，便領了來。”
驚鵲暗道不愧是雲茂教出來的，小小年紀便能如此警惕。便對雲清說：“嗯，你做的好，回頭我定要跟雲茂大哥好好表揚你。”雲清倒不好意思的笑了，隨後去了外麵守著門。
驚鵲給小丫頭倒了杯熱茶，那小丫頭看樣子跑了不少路，口渴得不行，咕嚕咕嚕一口氣將茶喝完了。
驚鵲柔聲道：“小妹妹，你叫什麼名字，是哪個院兒的？我就是你要找的驚鵲，你找我有什麼事兒嗎？“
那小丫頭歡笑道：“雨兒姐姐果真沒有騙我，她說我到了這邊找最漂亮的姐姐，就不會找錯人。”
原來這丫頭是侯夫人院中的四等浣洗小丫頭，叫瑞珠兒，從侯夫人的院子一路跑過來，確實很遠，怪不得一頭大汗。
那丫頭接著說：“雨兒姐姐隨夫人去蓮華寺了，王媽媽也隨著去了。今兒清晨，王媽媽突然回來了。我記著雨兒姐姐的話，她說她在西山也給我帶糖吃，如果哪天有人回府，就讓我找找帶回來浣洗的衣物。我饞嘴就趁媽媽不注意，去翻了王媽媽帶回來的衣服。果然找到了一包糖豆兒，糖豆兒吃完了，我看包糖豆兒的上麵有個字，我也不認識。雨兒姐姐跟我說過，如果給我有字的東西，我就要立刻給曄華樓的驚鵲姐姐送過來。”
原來那日驚鵲下定決心與雲中傲結盟後，便尋機對雨兒說了，讓雨兒留意夫人院中。初蓮那件事，她心中隱隱覺得跟侯夫人脫不了幹係。
眼前這小丫頭雖說的稚氣，卻將基本情況說清楚了。定是西山出了大事，不然雨兒也不會用這麼冒險的法子。