要不是傳奇法師的喜悅仍在持續，李察真是不知道自己該何以為繼，而現在也隻能勉強維持收支平衡而已。時間的運用上也遇到了同樣入不敷出的問題，除了上課和作業，他還需要冥想和練習魔法技巧，而目前花在這部分上的時間已經被壓縮到了極限，再減少的話就真的要影響自身魔力的成長了。
在設定魔力成長的預期幅度上，李察是以日常觀察到的低級法師們的平均水平作為比較基準，並沒有拿米妮這類另類作為對比。即使隻是維持基本的魔法進步速度，也必須依靠魔力恢複藥劑才行。單價500金幣的魔力恢複藥劑，每天一瓶的話，一個月就是一萬五千金幣。又是一筆昂貴的支出。
時間太少了，留給李察的唯一選擇就是壓縮睡眠時間。但是他正在長身體的時候，每天供應的食物都是特殊配製，裏麵包含著數種珍稀魔獸的血肉，可以凝練精血加速身體生長。這類特殊食材要想全麵發揮藥效，其共同點就是需要足夠的睡眠。好在深藍中還有很多種可以通過睡眠來進行淺層冥想的方法，雖然效果有限，但總好過沒有。
現在李察麵臨的問題就是要做的事情太多，而自己的時間太少，如何分配有限的時間和資源，以達到綜合效果最大化，顯然是一個數學問題。並且這一問題的難度會隨著變量的增加而直線上升。李察用去整整四天時間，一一梳理要做的事情，歸納為幾個大類，列明必要步驟，把智慧天賦發揮到了極限，計算出物質、時間和操作的最佳分配方案，才算解決了一直困擾著自己的問題。這四天時間花費得極為值得，因為方案一成型，“精確”天賦立刻產生了一個新舊方案效益對比結果。如果不做綜合效果最大化的優化，那麼一個月內，李察浪費掉的時間就會超過這四天的總和。
隻是這樣一來，李察發現自己活得就像一台最精確的煉金機械。可是這又有什麼關係，他的世界已經數字化了，不在乎生活過得更加機械一點。
於是在如魔法鍾般精確的生活中，李察迎來了他在深藍中的第一個春天，也迎來了他十一歲的生日。這天早晨，他站在鏡前，看著鏡中的自己。
對麵站立著的已是一個少年。因為山裏的孩子往往長得更加高大，而特殊供應的食物加快並夯實了這個生長過程，所以現在的李察個子比同齡孩子要高出大半個頭，看上去像是十三四歲。他的臉上已幾乎完全脫去稚氣，沉靜的雙眼則讓人誤以為那是屬於成年人的眼睛。也許是經曆過太多的變故，也許是繼承自父親歌頓的血脈，李察的臉部輪廓已有了些許剛硬的線條，看上去竟有了幾分男人味道。而另一方麵，他的容貌卻是更多地繼承了銀月精靈特質徽征，長而微彎的雙眼，纖細挺拔的雙眉，以及高而筆挺的鼻子，都是高等精靈純血貴族才有的特征。李察對自己的容貌如何並不在意，但是大量的繪畫與美學課程卻也讓他明白，自己的容貌並不錯……
是很稀有……“精確”天賦立刻糾正了他的錯誤觀點。
可是那又如何？小李察對此根本不以為然，半年的密集教育已經給他的思維深深地打上了深藍烙印。那就是力量才是一切，而美麗事物都不過是力量的附屬物，就像美麗女人是大人物的必備勳章一樣。
當然，日益廣博的知識讓李察知道，在很多時候，漂亮男人是更加稀有的勳章。
不管怎麼說，這一年李察十一歲了。山裏的孩子成熟得早，十二歲就成家的也不是沒有。回想生命的前十年，每當他生日的時候，伊蘭妮都會給他這一年作一個總結，告訴他這一年中他又得到了什麼。可是今年呢？
十一歲生日，李察有的隻是一麵映出自己的鏡子，和記憶中不滅的熊熊烈火。