艾琳隻覺得喉嚨中陣陣幹澀，一句話都說不出來。她很想立刻轉身就跑，可是腳卻一點點向著斯迪文森的方向移動，而各種紛亂的念頭更是不停在心中互相撞擊著。
艾琳忽然發現自己竟然不知不覺地走到了斯迪文森麵前。而斯迪文森像是知道她在想什麼似的，直接抓起她的手，把錢袋放在她的手心，然後帶著惡魔的微笑說錢袋也是你的。
“可是，我……”艾琳覺得自己喉嚨幹得都說不出一句完整的話，她感覺一切都不太對頭，卻又說不出是哪裏不對。
“我知道你現在很需要錢，而深藍的傳統是講究公平和自願的交易。所以我給你一個建議，如果……”斯迪文森停頓了一下，目光從上到下掃過少女的身體，立刻讓她打了個寒戰，然後才說：“如果你能夠保持目前的身體狀態，你肯定會得到一個滿意的回報。比如說，我可以替你償還所有的債務……”
“不，我不能……”艾琳用力地搖著頭，臉色蒼白，一步步向後退去，手卻緊緊地抓著錢袋，手指關節已經因過於用力而變得青白。
斯迪文森負手站著，一點也沒有逼迫她的打算，而是說：“不著急，你可以慢慢考慮。我的建議，在一個月內都有效。”
艾琳忽然轉身飛奔而去。
在斯迪文森身後，米妮如幽靈般出現。她淡色的雙眸盯著遠去少女的身影，冷冷地說：“這種在底層邊緣區域生活的人，為了錢什麼都可以做。你看上的就都是這種貨色？如果是這樣，那麼你休想碰我。”
斯迪文森忽然笑了，低沉地說：“我們的婚約已經成立了，按照規矩，現在我想怎麼碰你就能怎麼碰你！”
他一把將米妮拉到身前，右手直接插進她的法師袍。
“老師不會放過你的！”米妮有些歇斯底裏地叫了起來。她手揮足踢，徒勞地抵抗著，似乎完全忘記了，自己是個魔法師，還是個剛剛成年的少女。
“老師？”斯迪文森冷笑一聲，說：“如果沒有索拉姆家的資助，你難道還支付得起深藍的學費嗎？一個月的時間，變化已經太多了。要是沒有我們索拉姆的援助，尼奧侯爵或許連自己的領地都保不住。他現在恨不得把每一枚金幣都換成附魔箭，哪還有餘力供養一個在深藍求學的天才女兒？別天真了，如果他真有本事，又怎麼會把你賣給索拉姆？”
聽到這個“賣”字，米妮的臉色立刻蒼白慘淡了幾分。以這紙婚約幕後的交易而言，利益交換與買賣其實相去無幾。
“如果沒有我，親愛的米妮小姐，你在深藍的寫意生活，傳奇法師親傳弟子的耀眼光環，明天可就都沒了！你真的考慮清楚了嗎？”斯迪文森的話陰寒得如同冰凍地獄的風，吹得米妮全身都為之僵硬，掙紮越來越是軟弱無力，眼淚從緊閉的雙眼中不住湧出。
斯迪文森則恢複了優雅的貴族聲調，甚至微笑著，說：“至於艾琳，我對她感興趣的原因隻有一個，我們的小李察明顯是有些喜歡她的，所以我要先把她變成我的女人。而在李察這件事上，你一定會幫我的。”
“我親愛的米妮，你太過專注於魔法的研究了，已經很久沒有關注過外麵的世界，甚至沒有關注過家族的消息了吧？你可能還不知道進攻尼奧侯爵領地的是誰。不過沒關係，我可以告訴你，她是艾莉婕·阿克蒙德子爵。而我們的小李察全名是李察·阿克蒙德。親愛的，你現在知道其中的關聯了嗎？嗬嗬，其實你應該感到慶幸。如果進攻尼奧領地的是小李察的父親歌頓·阿克蒙德的話，你的父親根本支撐不到我們索拉姆家族的援兵到來！真到那個時候，你以為你還值得一份索拉姆的婚約嗎？如果真有那麼一天，你和底層邊緣區域的艾琳就沒什麼本質區別了。一個失地侯爵的女兒，身體完全是可以用金幣買回來的，哪怕比艾琳貴，也仍然是可以用金幣估價的。”
“好了，說了這麼多，你應該知道，小李察才是我們共同的敵人。所以，幫我，親愛的。”
斯迪文森拍了拍米妮的臉，然後滿意地看著她望向李察居住區的目光中，已經帶上了掩飾不住的仇恨。