一路上，李察和艾琳始終保持著沉默，沒有說任何一句話。兩個人也都不知道該說什麼，一年過去，他們竟也到了無言的地步。
艾琳的居所在邊緣區外圍的一條小巷中，是一套看不到深藍外麵景象的封閉式房間。窗戶還是有的，隻是更多的像個擺設，窗戶隻能向房間內側打開，外麵伸過去一個巴掌的地方就是天井的牆壁，魔法燈光是唯一的照明光源。類似的房子在邊緣區隨處可見，而有外景窗的居室價格是這類房屋的三至四倍。雖然圍繞著深藍，還零星散布著幾個小鎮，但是外來的人們都寧可住在深藍裏麵，哪怕是邊緣區的黑屋，也比小鎮上的居民要體麵。
把艾琳送到門口，暗自記下了地址後，李察就轉身離去，有意沒有去看艾琳帶著期盼的目光。
由於天還寒冷，夜晚的邊緣區十分寂靜，燈光昏暗，劣質的聚合燃料相當不穩定，光芒忽明忽滅，搖曳著，拉扯出大塊的陰影，仿如一頭頭異位麵的怪獸，匍匐爬行，隨時可能縱躍捕食獵物。
不知為什麼，李察忽然覺得有些冷。這裏已經靠近邊緣區最外圍，溫度隻有零下十度。不過李察的魔法袍自然和普通魔法師不同，就是零下五十度也可以抵禦。但是現在李察卻覺得有些冷，而且冷得很不自然。那是一種陰濕冰寒的冷，仿佛置身於萬年不融化的冰窟中，連空氣都是凝固的，又似乎掉落在爬蟲類的地窖中，時不時有什麼東西從脊背上蛇行而過。很快李察就出了一身薄薄的汗，濕透貼身的衣服，格外難受。
他重重地吐出一口氣，鬆開了魔法袍領口處的扣子。當指尖無意中碰到領口的徽章時，忽然被燙了一下！那枚徽章不知何時開始發出蒙蒙的光芒，並且炙熱無比。這枚徽章是蘇海倫的學生們特有之物，不僅僅是身份地位的象征，還固化了一個偵測敵意的魔法。而它變得如此炙熱，說明敵人已在左近，並且不掩殺意！
李察突然僵住！
在李察的側後方，一片陰影開始凸起，然後從裏麵冒出一個人形生物。它像撕破繭皮那樣劃開了陰影，然後若獵豹般撲出，手中一柄無光的深灰短劍已向李察後腰狠狠刺來！
這記刺擊狠辣迅捷，又是在近距離突然發動，被偷襲的就算是訓練有素的戰士也難以抵擋，何況隻是個還沒成年的魔法學徒。殺手和弓狙手素來是魔法師的克星，隻不過一個是近身，另一個則是遠程。
短劍劍尖觸及魔法袍時，居然意外地一偏，沒能刺透法袍！殺手的反應也是不俗，沒有絲毫慌亂，劍尖也不見任何偏斜，凝定一點，加力再刺。魔法袍上立刻亮起淡淡的土黃色光芒，然後鼓脹起來，另一個半透明的護盾被觸發。
殺手立刻感覺到自己的手臂連同武器如探入黏稠的泥漿中，揮舞之間十分吃力。但殺手不是第一次刺殺魔法師，對付魔法護盾更有豐富經驗。於是他仍是劍尖定於那一點上，驟然爆發力量，短劍如錐鑿般刺下，哧啦一聲，已經在魔法袍上劃開了一個大口子！
然而魔法袍後是空的！
殺手手臂一揮，把魔法袍甩到一旁，看到李察已經借機跑出數米，正向一個陰影的小巷口奔去。殺手立刻一陣暗喜，因為在那個小巷中已經有他的另一個夥伴在埋伏著，李察這是在自尋死路！然而獵物死在誰的手裏，功勞卻是不同的。殺手立刻加速，上身前傾到幾乎與地麵平行，以超出李察一倍的速度追近。
李察或許是逃得太匆忙，腳下一絆，竟然淩空摔了出去。慌亂中，他伸手抓向巷壁上附著的一根鐵條，看樣子是想要借力穩住自己飛騰出去的身體。已經離李察隻有一躍距離的殺手大喜，現在的李察完全就是個活靶子，而且完全能夠在他逃入小巷前擊殺。一旦讓李察逃入小巷，那可就難以搶在同伴之前下手了。
於是殺手驟然提至最高速，短劍再度刺向李察的腰肋！
然而抓住了鐵條的李察忽然展現出截然不同的力量！他的身體以鐵條為圓心劃了個半圓，啪的一聲拍在牆壁上，卻恰好避過了殺手的致命一擊！而全力飛撲的殺手一擊落空，卻因用力過度而無力控製方向，依著慣性從李察麵前擦身飛過。在殺手的眼中，這就等同於把全身要害都讓李察檢閱了一遍，還好他是個魔法師，如果也是一名殺手的話……
殺手剛剛慶幸，忽然看到李察右手一折，那根三厘米粗用做檢修外牆時固定設備的鐵條居中折斷！然後李察把折下的半米鐵條像短劍般運用，一下刺入殺手的腰肋，再一挑一抖。這記刺入所取的部位精確無比，自肋下深深插入，再撞斷脊椎，然後把尚有粘連的神經挑斷，並且在殺手腹中留下一個極為巨大的創口。幾下毫不起眼的小動作，卻留下讓高階神術師也束手無策的致命傷勢，李察所用的手法，分明是黑暗世界最精湛的技藝之一！