( ) （一更奉上。）
高旭靜靜地望著眾人，道：“滿清兵強不強？很強。在小石灣，為了殲滅滿清五百白甲兵，我們付了倍的代價，而且我們是在占盡天時地利的前提下。如果是在平原上，一旦讓白甲兵上了戰馬衝鋒，或許我們就要花十倍以上的代價才能戰勝他們，或者仍然無法戰勝他們，除非花上更大的犧牲。這樣說，是不是長他人誌氣，滅自己威風？不是。我隻是清醒地向大家陳述這個血淋淋的殘酷現實。”
高旭頓了一下，又道：“我想諸位既然參加了驅逐韃虜恢複華的同盟會，就已然有足夠的心理準備來接受這個艱難的現實。”
徐玉揚抹了冷汗，慨然道：“那倒是！驟然聽到數萬的滿清兵的確讓人冷汗淋漓。想想看啊，五百的白甲旗兵就已經讓我們頭疼了。……不過，咱們都以把腦袋別在褲腰上的人。就算滿清兵精銳，但殺死一個少一個。咱們江陰人寸土寸血，全民皆兵。老子戰戰求死，但偏偏死不了。哈哈。”
徐玉揚的豪氣感染了在場諸人，都是有點汗顏地抹淨了冷汗。何常向來是沉默是金，他的神色倒沒有什麼異常。說起來，他的腳夫營在小石灣上，麵對白甲兵的衝鋒後，不名譽地後退著實讓他耿耿於懷。雖然那隻是高旭所說的戰術性撤退，為的是把白甲兵引到樹林裏伏擊。但何常是個眼裏揉不得沙子的人，隻聽他突然開口道：“如果滿清兵再衝擊我的防線，我不會再退第二次。”
徐鴻性子向來沉穩，一直麵不改色。當然，那是高旭早跟他提起過博洛部這支滿清主力的緣故。
除了高旭和徐鴻之外，在場神色最鎮定的當屬閻應元。雖然閻應元是第一次聽到高旭對滿清兵力分布的概括，但這些細節都在他的預計之。當時博洛部的滿清主力開進蘇州時，閻應元就知道這支鐵騎力量將是江、浙兩地的終結力量。在敵我雙方力量懸殊的形勢下，既然決定留不留頭，那麼就要有應對最壞局麵的覺悟。
顯而易見，一旦滿清的精銳主力開到江陰城下，似乎江陰的末日就要到了。
但閻應元卻不這樣以為。
閻應元道：“江陰曆來是兵家要塞，經過曆代的修葺，城牆極是堅固。而且城上的紅夷火炮大大小小將近百餘門，再加上這次破獲君山大營的火炮，火力極是凶猛。堅城有，大炮也有，哪我們還怕什麼？想想當年大明朝能在關外把滿清兵死死地擋在遼東，還不是憑堅城用大炮這句老話？諸位不用擔心，攻城不同於野戰，任滿清兵如何號稱無敵，一個滿兵抵得上數個綠營兵，但他們下了馬攀上雲梯上時，仍然與那些綠營兵一樣，在城頭的矢石炮火之下，仍然隻是人肉之軀而已，沒什麼稱奇。上次那個尼爾泰的死，佐證了這點。所以，就算滿清鐵騎再次開到江陰城下，我們仍然能讓他們殺羽而歸！”
閻應元的自信頓時讓眾人精神大振，隻是閻應元那個書呆子女婿6楷，仍然被十萬滿清鐵騎嚇得麵色白，這不是說他怕死，而是人天生軟弱於絕對武力之下的慣性。作為一介書生，四書五經很精通，但隻是不通軍事。高旭剛才向眾人陳述的嚴峻現實把他駭得有點愣了。由此看來，高旭想把這個6楷磨礪成才，還有還長的時間要等。
閻應元的自信在一時之內仍然無法讓6楷鎮定下來，6楷說道：“如果滿清兵久攻不下，但要是他們圍城怎麼辦？”
閻應元瞪了6楷一眼，心想自己怎麼找了個這麼個見不得大場麵的夫婿，沉著臉道：“滿清兵圍城？那讓他們圍好了？如今江陰城內已屯積了起碼數年的糧食。還怕他們圍城？”
眾人聽罷心大定。隻是那季從孝突然說道：“我們可以大炮守城，那滿清兵也可以用大炮攻城。隻要轟塌一處城牆，清兵就可以蜂擁而進屠城了。”
閻應元點點頭，道：“不錯，如今火炮的確是攻城利器。當初清軍兵臨揚州城下時，也是等大炮運到之後，再開始大舉攻城。可江陰是聞名天下的石頭城，一般的火炮根本無法轟壞城牆，隻是除了那重達數千斤的紅夷大炮。江陰近海，而且江南多水，清兵想要運送紅夷大炮，必須要經過水路。但經過水路的紅夷大炮要是沒有沉在水裏，那將是高督帥的失職。”
閻應元說到後來，銳利的眼光盯著高旭道。以閻應元盤計，守衛江陰的必然是自己的二鎮人馬，這高旭肯定會帶著一鎮三鎮轉戰別地，作為江陰圍城後的外援。這個時候，誰都知道清軍6戰無敵，卻不擅水戰。所謂術有專攻，在水上，6戰強悍的滿清兵還鬥不過太湖裏的一個水匪。要是在這種形勢下，還讓清兵把紅夷大炮通過水路運到江陰城下，那真是作為外援的失職。上個月，清軍從長江運來的十餘門紅夷大炮，就讓史必達這些水盜們劫掠了。