( ) 每當高旭想起在尼堪的戰刀下生死攸關的時候，忍不住捫心自問，那個時候的自置死地，是為了佐證他的武勇，還是超脫他的畏懼？如果再來一次，他還有這個直麵死亡的勇氣麼？
無論如何，與尼堪的這一戰，激鬥所造成的嚴重內傷，使得高旭幾個月來好不容易調養起來的身體，又變得糟糕起來。(勢如破竹一般收複太倉、昆山兩地，兵鋒直達蘇州城下，在捷報頻傳，高旭不得不回到高老莊的內院聽雨，讓那虛弱的身體得到最大限度的調養。
“你知不知道，我們高氏代單傳，你要是有一個閃失，我們高氏就要絕後了，你知不知道？！”
高老頭瞪著眼，吹著花白的胡子對高旭吼道：“我不懂得兵法，但也知道身為一軍之帥，就算不能在千裏之內決戰帷幄，但至少沒有像你這樣蠢得上陣呈匹夫之勇的。別看眼下的局勢讓你折騰得風起水生，要是你有一個閃失，一切就煙消雲散了，你知不知道？！”
高旭隻是靜靜地望著高老頭的滿頭銀發，他雖然惱得咬牙切齒，但其的溺愛之情卻從骨子裏人絲絲地滲出來。
高老頭歎了一口氣，又道：“以前你沒出息，就一直盼著你有出息。但是現在，你太有出息了，我又懷念你以前沒有出息的時候。旭兒，不孝有三，無後為大。我已經與沈大人商量過了，下月初八，是個黃道呈日，那天就把你媳婦娶進門。”
高旭聽罷，張張正要說點什麼，但看著高老頭那不容置疑的眼神，又沉默了。
高老頭盯著高旭的眼，道：“旭兒，答應爹，在爹沒有抱到孫兒之前，那種呈匹夫之勇的蠢事，絕對……千萬不要做了……你聽到沒有？”
高旭隻有點點頭，在婚嫁這點上，真的沒有與這高老頭有什麼好爭的。
高老頭說罷，氣哄哄地拂袖而去。
“爺，該喝湯了。”
高旭聞聲轉過頭，望著風情萬千的湯娘子端著參湯走過來，視線掠過她那高高翹起的讓他百嚐不厭的豐唇，那一舉一動之間猶如水滴石穿般的嫵媚，還有胸口那泰嶽般的豐碩與柔軟，真的是任何字都不足以描繪這個女人的誘惑力，這樣的女人她所存生的全部意義，就是無時無刻地喚醒男人那身底下原始的東西。
高旭深深地吸了一口湯娘子那沁人肺腑的充滿著肉感與的體香，很顯然，有湯娘子侍候的日子，真的不是靜養的好時候。
當然，高旭也沒有太多的時間讓他養傷，因為有太多的事情等著他去做。
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高旭在十月十七日回到崇明樞之後，目光仍然一直注視著江南的戰事。
吳淞之戰所帶來的激勵，直接的結果之一，就是大大增加了蘇鬆地區民眾反抗剃發令的信心。在嘉定、昆山、太倉等地，數以萬計的鄉兵重新集結起來，追隨著同盟軍鐵一鎮的腳步，蜂擁到蘇州城下。除了各地鄉兵之外，孫兆奎回到太湖，帶著數千太湖義軍上岸之後與鐵一鎮會師，成為攻打蘇州的力量之一。
到了十月十八日，在蘇州城下，以聚集以徐玉揚鐵一鎮為核心，孫兆奎的太湖義軍次之，各地鄉兵義民所組成將近十數萬的人馬。在眾誌成城之下，蘇州城內的清軍惶惶不可終日。
洶湧的形勢雖然鼓舞人心，但高旭卻沒有盲目地樂觀。
對於鄉兵義民的戰鬥力，高旭有清醒的認識。當日在嘉定地區，也曾經雲集十萬餘鄉兵，但當時麵對的隻是李成棟的數千綠營清軍，仍然是一擊而潰的結局。沒有訓練，光憑著血勇之氣，不足成事，就算像旭衛鎮這樣短時內經過刻苦訓練的正規軍，一旦與滿清的職業軍士進行肉搏，仍然不堪一擊。
蟻群雖多，並不是真的能咬死象。
除非這些蟻群得到組織，訓練，武裝，但這需要時間。
高旭最缺的就是時間。
“這是李元胤的第三封密信，隻要得到你的回信，他就舉事。”
十月十八日下午，在同盟會總部辦公的高旭接過鄔含蓄手裏遞過來的密信，看罷，默默地深思著。
鄔含蓄望著高旭的緊皺著的眉頭，道：“少爺，現在蘇州城內隻有李率泰的數百漢旗兵，阿哈的百餘滿清兵，尼堪又是傷殘，清軍士氣低落，守兵空虛，其以李元胤部的人馬最多，控製了婁、葑兩個城門，隻要他一舉事，裏應外合，蘇州旦夕即下。”
“然後呢？”高旭抬著頭，望著掛在牆上的軍事地圖上的蘇州城，道：“蘇州有個城門，城內有五十萬人口，光複蘇州不難，難的是如何守住蘇州？”
高旭指著地圖，又道：“而且，我們也不僅僅是守住蘇州，還有鬆江的嘉定、青浦、華亭、等地。而吳淞一戰，旭衛鎮隻餘三成戰力，急需休整，就算兵員能從預備營馬上得到補充到三千人，但自生火銃隻有一千支，高氏工坊不能像變戲法一樣一下子變出二千支自生火銃來，這起碼雖然三個月到半年的時間。”