( ) 望著閻小玉那沉睡著的困頓容顏，高旭沉思著接下去該何去何從。(請記住我不敢再來染指，暫時已經安全了。而高旭擁有牛痘接種技術，在這種天花爆的環境，完全可以派駐守兵鎮守。
高旭擔心的是，天花會不會以江陰為，傳遍整個江南，造成天花大流行，就像在崇明末年北方流行的鼠疫一樣。但相比於無藥可救的鼠疫來說，天花可以接痘預防，病患者也有三成的幸存率，這也是不幸的萬幸了。
如果按某種偏激的說法，崇禎十七年，北京城內的鼠疫流行，使大順軍戰力銳減，讓清軍入關之後輕取天下，那麼，痘疫天花將成為滿人的惡夢。事實在曆史上，天花已經這樣做了，連滿清皇帝順治、親王多鐸，它都沒有放過。如今，江陰疫情的爆，將是滿人惡夢的開始。
但是天花病後極高的死亡率仍然讓高旭束手無策。他雖然在閻小玉麵前為了激起她的生誌，揚言能治愈閻應元，但實際上，高旭根本沒有一絲把握。重症的閻應元如果真能活下來，靠的不是高旭的醫術救治，而是他頑強的生存意誌。
他最多隻有一天的時間。
這個時候，有太多的事等著高旭去做。
江陰，這座死義之城，它也需要重建家園。
江陰是兵家必爭之地，同盟軍必須屯兵鎮守。同盟軍有三鎮人馬，第一鎮是徐玉揚的鐵一鎮，第二鎮便是閻應元部，以何常的蟑螂營和季從孝的衝鋒營為主力營，第三鎮是高旭的旭衛鎮。
而且，江陰，也是高旭個人信念與力量的源泉。
不敢，也不能。
由於孔有德的消極避戰，高旭輕易地取得了小石灣陣地，以及黃田港碼頭，繳獲清軍大批的紅夷大炮。
除此之外，高旭又決定擴大醫務兵的編製，籌建一個醫務營，這個醫務營將與高老莊總管鄔老家夥親自住持的種痘所相結合，應對將來更大範圍內的疫情，第一個要在江陰設立防疫站。在醫療領域，這是高旭身為醫生的職業範疇，如何營建這個體係，高旭胸有成竹。
大約有整整一個小時的時間，高旭坐在這所殘垣斷壁的民房裏，他默默地想著那些千頭萬緒的心事，而懷裏的閻小玉睡上數個月來最為安穩的覺。閻小玉是長期來體力極度透支，剛才一番心神激蕩再加上重擔卸下時的放鬆，使得她在無意識地撲在這個讓他恨又讓他期望營救江陰的男人的懷裏，像是找到一個港灣一樣休憩。
高旭低著頭，細細地打量著這個讓人肅然起敬的小女子。要說起來，她沒有湯娘子骨子裏都在蕩漾的媚欲，沒有趙明月身為混血兒的靚麗，也沒有未婚妻沈潔那樣美得不帶一絲煙火，純得不帶一絲雜質。
她的美，不光在於她算不上至美的容顏，而在於她氣質那種淒婉至極卻富有力量的美。
就在高旭感慨萬端的時候，房門卻傳來輕輕的敲門聲。
在這種情形下，任閻小玉的心誌如此堅韌，也不敢睜開眼來應對。相比起來，她寧願立即死去，也不想身處這種窘迫。而這種窘迫似乎是自己所致，怪不到高旭身上。
高旭走向門口，正要推開門的時候，回頭再望了裝睡緊閉著眼睛的她一眼，接著又道：“其實，你又比泰山還重……不管如何，忘了剛才的事，什麼也不要多想，好好休息，好好活著，因為有一個父親需要你去照顧，有一座城池需要你去重建。……至於我，有一個民族需要我去拯救，有一個天下需要我去經營。……所以，大約黃昏之後，我就必須離開了。”
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