帝國境內匈人的來源，目前史學界已有定論。經過語言、宗教、服飾、生活習慣等多方麵的對比，我們已經可以肯定他們就是遠東文明的北方草原上匈人的分支。匈人自稱與遠東文明主體民族有著共同的先祖，但他們的興起卻要晚得多。神曆四世紀初，在遠東中原長期戰亂之時，他們悄然統一了北方草原，勢力空前強大，對新建的遠東帝國造成了嚴重威脅。遠東帝國在數十年休養生息、積聚實力之後，對匈人開始了長期的征討，這場戰爭打了一百餘年，帝國雖然付出了重大代價，但最終戰勝了匈人。匈人的帝國分裂為東西兩部，東半部以臣服為代價，獲得了遠東帝國允許他們居住在陰山以南肥美草原上的權利；而西半部選擇了向草原更深處逃亡，一直逃出了遠東帝國的視線之外。在這之後的近百年內，這部分匈人不見於任何曆史記載，直到他們出現在南鄂草原上為止。
從陰山腳下到南鄂草原，是一段漫長的旅程。其南邊，是千裏大沙漠，而北邊，則是更為廣闊的冰原，險峻的鄂勒坦山脈橫亙在中間。這段旅程，顯然不是人類或其他大型動物理想的生存環境。據學者們的考證，要從大沙漠中遷移如此漫長的路線，顯然是不可能的。那麼他們隻能從冰原中向西遷移，最有可能的路線是沿著鄂勒坦山脈北端與冰原的交界處行進。
沒有什麼民族能在冰原中自在地生活，一直以來，隻有艾斯摩人以小部落的形式艱苦地在冰原中以漁獵為生。素以耐寒著稱的鄂斯人，也隻能在草原與冰原的交界處生活，嚴冬一來，他們也要南遷避寒。我們根本不知道匈人是如何能夠在冰原中以大部落的形式生存的，據遠東帝國的史書記載，他們遁入草原深處時，還有二十幾萬人口，而帝國的記載則顯示，出現在南鄂草原時，他們已經不足五萬人。這近百年的冰原生活，想必極為艱難。
對這支民族突然出現在南鄂草原上，帝國最初毫無反應，官史上隻記載了他們出現的時間，在這之後的八年就再也沒有提到。目前最早的詳細描述匈人的史料，是帝國檔案館中保存的一份在神曆490年鄂斯公國隆岡伯爵向帝國的求援信。信中這樣寫道——“這是我們從未見過的凶蠻民族。他們身穿破爛的皮衣，戴著粗糙的獸骨飾品，所有的財物隻能裝滿一輛馬車，一付窮困潦倒的模樣。但手中的刀矛，卻始終寒光閃閃。他們仿佛是天生的戰士，無論男女，甚至兒童，都隨身帶著武器，隨時準備向敵人發起進攻。他們絲毫不畏懼死亡，把自己和親人的死隻當作光榮的解脫。他們如蝗蟲一般從東北席卷而來，所經之地，隻剩下廢墟和灰燼……”
（《帝國湮沒的曆史·匈人的出現》帝國大學曆史研究所阿薩爾·林德著）
作為軍事世家的青年才俊，霍青對天朝與匈人的恩怨十分清楚，對那些戰史和戰例研究得極為透徹。那幾場決勝，也關乎霍家的興衰。對匈人的戰鬥力，他有高度的認識。雁門關外的匈人，雖然幾乎已經與天朝子民融為一體，但朝廷仍然小心翼翼地對待他們，時時刻意地加以籠絡，這完全是因為他們先祖的餘威。