霍青其實對帝國政治毫無興趣，更不想認識什麼帝國***顯貴，但答應了做和談中證人，更還有事有求於公爵，自然不便反對。
“與我一同來到大君堡的，有兩萬多難民，他們衣食無著，未來的日子堪憂。公爵大人，我不能拋棄他們……”霍青帶著最後的希望道。
“你帶來的難民們的處境，格雷芬斯已經告訴我了，”公爵稍有躊躇，隨即道：“這樣吧，我在大君堡外有一處莊園，規模也還足夠。裏麵有不少荒地，明年‘春’天開墾起來，養活兩萬人不成問題。你們先到莊園裏住下。至於過冬的糧食，我再想想辦法，總之不會讓他們餓著。”
霍青見公爵作出安排，十分感謝。
公爵又道：“你在德‘門’斯堡帶出的那支軍隊，我很有興趣。戰爭已經結束了，如果就此解散了未免太可惜。我本想讓他們做我的家族騎士，但我家族騎士人數夠多了，已經沒有名額。我提供兩個建議，一是進入帝國正規軍，二是成為一支為帝國服務的雇傭軍。進入正規軍的話，可以不為生計發愁；當雇傭兵的話，還得四處奔‘波’，生活很是辛苦艱危。無論你們走哪條路，我都會盡力提供幫助。”
顯然，公爵很想收編這支霍青帶出的隊伍，但霍青並沒有把山寨軍視作自己的‘私’產，不會輕易答應決定山寨軍眾人未來命運的事情。
“關於保護難民的這支隊伍，他們的命運隻能由他們自己決定，我不能擅自為他們作主。十分抱歉。”霍青答道。
公爵稍有失望，但隨即釋懷，反而點頭讚許道：“尊重士兵，時時為他們著想的將軍才是真正的統帥，我相信你會為他們的未來謀劃周詳。”
三天之後的傍晚，公爵帶著霍青進入大君堡內城，來到皇宮。內城是一道高大的城牆，建築材質和方法一如外城，而比起外城隻高不低，皇宮‘侍’衛隊的守衛更加嚴密。進了內城，穿過六十步長的廣場大道，便是一座高聳的城堡，城堡用巨大的石塊建成，寬大巍峨，並不下於天朝宮殿。城牆上描金塗藍，雕飾華美，處處是霍青所不知名的人物雕像和‘精’巧紋飾。據公爵介紹，這是僅是一座冬宮，皇帝冬天在此處理政務，召開聚會之所。皇帝所擁有的宮殿，除大君堡中另有夏宮外，全國各地還有其他十餘處行宮。每座宮殿，規模和裝飾也不弱於這座冬宮。論起帝王的豪奢生活，君坦諾斯五世並不比東方的天子差了。
公爵的馬車一到，早有‘侍’衛過來牽馬引路。廣場的一角，是專供停車的場地，此時已經有上百輛車停放。公爵作為帝國最高等的貴族，自有專‘門’的停車位置。二人下了車，便見廣場上熱鬧非凡，數百名紳士淑‘女’已經在城堡前集中，三五成群，歡聲笑語，等待著舞會開始，一如太平時節。
格涅斯和比爾根已經早先一步到達，見公爵到了，便來迎接。格雷芬斯爵位太低，沒有資格參加皇帝的宮廷舞會，並沒有來。公爵對二人道：“霍克先生是異族人，不知道宮廷中的規矩，你二人要留神帶著他。”二人忙點頭答應。
正說著，安德羅伯爵和其他幾位元老看見了公爵，走過來打招呼：“帝國的元帥，您也來了。可我聽說您有病在身……”他們隨即看到了在公爵身邊的異族人，“這位難道就是霍克先生，遠自東方天朝來的人？”