：習選擇眾個時候進軍，加卜西中央特別區行動緩慢，拙世
放了心。趁著冬天農閑，克林巴斯山口處的關城已經建設完成，別說是兩個地方守備軍團，就算是帝國最‘精’銳的軍團到了城下，霍青也完全有把握擊退他們的進攻。
但此戰若是發起，與內地的貿易斷絕，對克林斯堡的經濟會造成很大影響。霍青不得不把做生意的目光投向南方。此時，由於帝國和西王朝聯姻成功，彼德草原以南克林斯堡與西王朝的邊境線上，西王朝的防備已經鬆懈了很多。由於西哥昂人的不斷入侵，斯‘波’律軍團主力已經調往西部，留在邊境上的不過隻有幾千人，並且對商旅往來也較少限製。從經濟角度考慮，打開這一條商道很有必要。
霍青找來艾克德，二人商議了一番。現在西王朝漸漸陷入戰爭狀態，對鋼鐵、皮革、戰馬的需求必然會增加，而彼德草原和克林巴斯讓。中，這些貨物並不缺乏，是組織一支商隊到西王朝去，打開新的貿易渠道的時候了。
為了避免帝國與克林斯堡翻臉之後，對西王朝施加壓力，二人決定，商隊以東哥昂人的名義進入西王朝。現在，從彼德草原北方逃到舒太德山以南的東哥昂人很多，他們的日子也不好過，開展一些貿易活動對他們也是解決困難的一個辦法。艾克德作為做生意的先行官，先動身到南部邊境上去查探情況。
以霍青的見識，遊牧民族的生活總歸不如農耕民族，彼德草原上適宜耕作的土地很多，東哥昂人最終不如學會耕作，與帝國民眾過上同樣的生活。遊牧民族總是由於生活的壓力，不得不入侵農耕民族的地盤，從長遠看，要讓克林斯堡與東哥昂人永遠和平相處，就不能不實現生活方式上的同化。趁著現在東哥昂人的生活也很困難的時候，在他們中間推行農耕生活方式，或許會讓他們更容易接受。
抱著這個想法，在冬季，霍青再次前往舒太德山王庭堡，去見阿拉裏克王。
小伊斯特已經八個月大了，到現在也沒見過父親幾次麵。在舒太德山戰役之後，克莉絲娜才有功夫來照看他，到現在小家夥還跟克莉絲娜有點生分，他知道認人的時候母親並不在身邊。對於霍青小家夥更是陌生。當克莉絲娜把伊斯特‘交’在霍青的懷中時，小家夥拽著霍青的頭發大哭起來。
王後見霍青被伊斯特揪得呲牙裂嘴，笑道：“小伊斯特很有力氣，跟他的尖母一樣。”隨即將伊斯特抱了回去。
阿拉裏克王從舒太德山北趕了回來。他到現在還對匈人不放心，時刻惦記著到山北去巡視一番。這天趕回來，阿拉裏克王吩咐烤了一隻全羊，也不請其他人，就自己一家人親親熱熱地在一塊，過一個美好的夜晚。
阿拉裏克王手捧大碗，與特雷伯跟自己連連幹杯。連難得喝酒的王後，也喝了淺淺一小碗。
隻有克藉絲娜還在哺‘乳’期，不便喝酒。阿拉裏克王的興致很高，幾碗酒一下肚，豪情頓生，在帳中拍手跺腳，嘶啞著喉嚨唱起了草原上的歌謠，惹得王後和克莉絲娜一陣陣歡笑小伊斯特先是對外祖父的長須感興趣，揪著長須查看阿拉裏克王的嘴巴在哪裏。阿拉裏克王好不容易擺脫他之後，他又研究起霍青的杯中物來。克莉絲娜用勺柄沾了一滴滴在他的嘴‘唇’上，他倒是‘舔’得有滋有味，惹得阿拉裏克王大為驚詫。
“這麼小就能喝得，日後他必定又是草原上的一條好漢”。阿拉裏克王道，“我記得古代的斯伯達人會把出生的嬰兒泡在酒裏洗澡，凡是能通過這個考驗的嬰兒才有資格成為一名斯伯達戰士。我的小伊斯特，一定會在酒裏快樂地遊泳。哪天不妨試試看？”
王後嗔怒道：“胡說！你這麼一把年紀了，怎麼不去酒裏泡著？”
阿拉裏克王不以為忤，嗬渾笑道：“我倒真是想天天在酒裏泡著。隻可惜匈人不會讓我這麼快樂。”
如此溫馨的家人團聚場麵，霍青已經有多少時間沒有經曆過了。記得還是在天朝時最後一次出征塞北前，祖父親把酒盞，當著自己父母的麵，為自己壯行。那時，家族中正是最為興旺的時刻，渾然不知兩年後的大難將臨。祖父以自己為豪，家族中年輕人個個對自己‘露’出難以掩飾的‘豔’羨之‘色’。回想過往，猶然曆曆在目，當時怎備會料想得到自己現在已經在往日不知何方的舒太德山中，而祖父、父母、兄弟姐妹已經無一在世。
想到此處，霍青眼圈有些發紅。克莉絲娜發覺了霍青的異常，忙輕聲問道：“怎麼了？有什麼不快樂的嗎？”
阿拉裏克王也注意到了，他拍著霍青的‘腿’道：“孤獨流‘浪’到草原上來的英雄，人生總有很多不如意的事，把那些不快活的許訃品於裏是你的家。我們都是你的親人。趁現在