品備家的一行人進入關城。受到了傑德的熱情招待。沁丁一。阿瑞芬、老威格和肯特一齊來到。
原來，在夫君堡朝廷與克林斯堡的關係日漸僵化時，洛麗斯夫人已經聽到了一些風聲。她自己逃不出宮廷，但威格家的人還可以走掉。她偷偷寫信給克雷特德，讓威格家的人一起逃到克林斯堡去，但威格家族中多半是不見世麵的農夫，像老威格這個騎士是絕無僅有，他們故土難離，也不清楚夫君堡與克林斯堡翻了臉對自己有什麼影響。唯有克雷特德跑過幾年商業，對戰爭的後果有所考慮。如果僅僅是朝廷和克林斯堡起矛盾也還罷了，但現在是教廷在指控克林斯公爵隱匿宗教罪犯，這讓克雷特德感到不寒而栗。帝國對罪犯旁係親屬還不至於連坐，但教廷對異端的家人可沒那麼客氣。他不止一次地看到，教廷人員用火刑來對付那些異端和‘女’巫，並且借口受到‘精’神上的汙染，對他們的家人進行無休止的‘騷’擾和敲詐。如果宗教罪犯的家屬有所反抗，他們就會指認這些人同樣是異端或巫師，把這些新的宗教罪犯投入宗教裁判所。麵臨這些罪人的，是種種千奇百怪的‘肉’刑，說是用‘肉’體的痛苦將他們附身的惡魔驅趕出去。如果不認罪，那就得上火刑架；如果你認罪了，那麼你一輩子都會淪為***眼中的賤民。
在克雷特德的苦苦勸說下，再加上冬季前帝國的軍事調動，威格家的其他人才感覺到不妙。
這一個冬天裏，地方教會人員已經數次來到威格家族聚居的小莊園，四處搜查所謂異端和惡魔的證據。姓威格的每一個家庭都不得不拿出重禮，恭請他們離開。有一些貧困之家，拿不出什麼好東西，隻能任由這些教廷人員把家中翻了個底朝天。甚至有些教廷人員已經在威脅要把他們送到宗教裁判所去。無奈之下，其他稍有點家產的威格們隻得為他們拚湊出一份重禮，才讓他們躲過大難。初‘春’將近時，威格家的人再也呆不住了，隻能全體遷移。在克雷特德的組織下，他們偷偷離開了居住一輩子的莊園，匿名改姓潛逃。幸好帝國地方官員沒怎麼重視，一路還算平安，此時才到達克林斯堡。
阿瑞芬見到母親家族的親戚，很是高興。但更高興的，是他們帶來了洛麗斯夫人的信。在奧斯汀小鎮的人全部遷往克林斯堡後，洛麗斯夫人原先寄信的道路斷了，而委托其他人寄信，又實在不放心。一年多時間，洛麗斯夫人寄來的信非常少，內容也非常簡略，更是不敢提霍青一句。阿瑞芬寄出的信雖然多，但也不敢多談克林斯堡的事情。隻能是略略道個平安。在阿瑞芬的要求下，霍青在阿瑞芬的落款旁寫以示這信是自己和阿瑞芬共同寄出的。與母親的信件‘交’流十分不暢，這讓阿瑞芬極為鬱悶。
威格家的人帶來的信，其實是洛麗斯夫人在去年秋季寫的，那時克雷特德聽說了一些消息，趕忙跑到夫君堡去向洛麗斯夫人打探消息，而此時洛麗斯夫人也在找人向威格家通報情況，讓他們早做準備。克雷特德在伏洛沃大街與洛麗斯夫人的老管家見了麵，老管家‘交’給他這封信。讓他有機會時遞給阿瑞芬。
阿瑞芬接過信，拆開一看，這封信裏又夾帶了給霍青的另一封。霍青還在克林斯堡，他將給霍青的信放入懷中，仔細閱讀起洛麗斯夫人給自己寫的。信是去年秋季寫的，洛麗斯夫人還在信中提醒阿瑞芬要注意朝廷的變化，要求他一定不能將霍青‘交’出去，此外也少不了噓寒問暖的話語，全篇沒有一句提到自己的困難。
阿瑞芬看過，淚水止不住充滿眼眶。
現在克林斯堡已經和朝廷翻臉，洛麗斯夫人在宮中的境況必然很艱難，隻怕此時已經遭到幽禁。但從信中看來，她沒有一絲一毫想到了自己，整個身心全部放在了自己的愛子身上。阿瑞芬顫抖著嘴‘唇’問克雷特德：“我母親現在的情況怎麼樣，有消息嗎？”
克雷特德搖頭道：“我在冬天托人去打探過，但宮中沒有任何關於她的消息傳出，伏洛沃大街上的那所房子大‘門’緊鎖，沒有人知道妾斯老管家上哪兒去了。”
阿瑞芬和威格家的人一齊回到克林斯堡，在斯德爾的旅館裏安頓好親戚們後，阿瑞芬便回到公爵府，將洛麗斯夫人的信帶給霍青。
這一封信裏沒有熱辣的詞語。隻充滿了她濃重的擔憂。洛麗斯夫人請求霍青不要離開克林斯堡，不要離開阿瑞芬的身邊。從君坦諾斯五世的態度來看，似乎朝廷並沒有要調動‘精’銳部隊一舉掃平克林斯堡的架勢。她相信以霍青的才能，足以保住克林斯堡，要求霍青勸說阿瑞芬不要擔心自己，不要為了自己而貿然行事。
霍青看罷，微微點頭。自己的猜測不錯，帝國朝廷並沒有堅決消滅克林斯堡的念頭，這場戰爭的壓力不是太大。
抬頭一看阿瑞芬，發覺他的眼眶還是紅的。霍青舉信示意道：“別傷心擔憂，夫人在信裏還讓我勸你別擔心她。”
“可我怎能不擔心呢？我在克林斯堡自由地生活，而她卻怕是已經被囚禁了。”阿瑞芬鼻子還塞著，帶著濃重的鼻音道，“您曾經從宮廷裏救出了依麗婭姐姐，能不能把她也救出來呢？”