霍青最後總結道：“我們的兵力還處於弱勢，克林斯堡加上東哥昂人，一起也不過將近十萬。而匈人曆經這幾年的擴張，四處收伏各部族降兵，總兵力已屆三十餘萬。若是正麵相爭，我們顯然不行。但匈人的弱點也很明顯。雖說他們兵力擴張很快，但本部‘精’銳兵馬的消耗不小，匈人部族的人口增長根本趕不上戰爭的消耗。別看他們兵力更多了，但單位部隊的戰鬥力其實在下滑。這一點從他們與西王朝的戰爭上可以看得出來。如果是493年他們剛剛入侵帝國時的戰鬥力，現在西王朝肯定已經丟了那‘波’利，西王朝的朝廷早該到海上去流‘浪’了。再加上匈人現在的戰線拉得過長，從南鄂草原一直到大陸西海岸，四五千哩的長度，他們根本無法處處設防。如果我們擇其一點進行突擊，很快就可以進入匈人控製區域的腹地。更為重要的是，匈人擴張過快，被征服的鄂斯人、東哥昂人、西哥昂人、西王朝人都沒有歸心，如果我們善加利用，一旦匈人的控製力減弱，各處反叛的勢頭必然興起。現在最關鍵的是，我們要等待機會，並且創造機會。”
霍青在地圖上重重地劃了一道，那是橫貫大陸中部的克林巴斯山脈。
“我們要好好利用這座山，這是我們最大的地形優勢。我們數年來在這座山中‘花’大本錢經營，遲早會得到回報的。”
月夜寒光在西王朝苦心經營的間諜網在497年年底時發揮出了巨大的作用。對於霍青在西王朝的布局，格昆心領神會，親自出馬，於十二月中旬潛入托裏托地區，在還掌握於西王朝手中的托裏托城坐鎮指揮，而摩可斯則假扮難民從小道避開了匈人的搜查，進入了赫爾堡。
經過十餘天的查探，摩可斯初步掌握了赫爾堡現在的情況。
在十二月上中旬，赫爾堡經曆了極為艱難的一段時間。在經過了前兩次戰鬥之後，赫爾堡雖然獲勝，但也有二三百人的減員，而後方也沒有援軍到來。匈人在進一步增兵後，對城堡的攻勢更加淩厲。新任攻城軍指揮官——匈人百夫長那日因，是烏威帳下親信將領，作戰經驗豐富，為人堅忍殘酷，西哥昂降兵見了他的麵，個個‘腿’肚子轉筋，畏懼他如畏懼天神一般。
在那日因的指揮下，西哥昂人降兵不計傷亡，連續對赫爾堡發起強攻。城堡中的守軍連日承受西哥昂人的瘋狂攻打，傷亡日增，數度幾乎被匈人突破城防。這種惡劣的局麵，讓路西亞也悲觀起來。不過千餘人的守軍，又無後援，如何能抵擋得了五千人的圍攻？在這個關鍵時刻，梅洛琳的勇氣完全體現出來了。她竟日守在城牆上，不眠不休地隨同普通士兵一起作戰，遍身血跡，聲音嘶啞。每當有敵軍登上城牆，她總會第一個衝上前去，用“天使之劍”與敵‘肉’搏。仿佛她天生便會戰鬥能力一般，手底下也頗殺傷了幾個西哥昂人。這並不是說她的戰鬥力有多高，而是她一衝上前，身邊士卒們的勇氣便不知從何而來，一起隨之上前，護衛在她的左右保護了她的安全。由於梅洛琳的身先士卒，‘激’勵了士氣，赫爾堡曆經西哥昂人的十多天強攻，依然頑強地堅持了下來。
雖說如此，但十天的防禦戰打下來，赫爾堡死傷甚重。如果任憑匈人這麼攻打下去，就算守軍士氣再高，這個小小城堡遲早也會陷落。摩可斯了解到詳情之後，立馬飛鴿傳書，將情況報給在托裏托城的格昆。
格昆得信，心中對赫爾堡的艱難情況早有預料，按行前預定的計劃立即行動了。