第二百三十七章
匈人的第三次入侵
到了神曆501年的五月份，匈人的軍事調動已經越發明顯。在阿皮斯山達奇峰防線上，烏威的‘精’銳部隊已經調離得差不多了，隻留下不到萬人的匈人本部兵馬，防守的主力部隊換成了四萬西哥昂人，主動出擊的次數也越來越少。但由於神聖大教堂廣場事件，西王朝的北征軍軍心浮動，代表朝廷的斯‘波’律也越來越難以服眾，根本就不敢發起大規模進攻，雙方處於僵持階段。
在彼德草原的匈人主力軍也在悄悄向基西內一帶集中，俄提洛已經秘密和南鄂草原上的左賢王莫吞部會合。按俄提洛的計劃，這一次入侵帝國，將是以壓倒‘性’優勢，一舉奪取帝國的首都大君堡，徹底摧毀帝國軍的反抗意誌。
帝國元帥坦提烏斯已經覺察到了匈人的異常調動。匈人入侵在即了吧，他憂心忡忡地想著。如今的帝國，比起493年的時候更加衰弱了。整個帝國，可戰之兵寥寥可數。唯一可戰的，隻有重建的北方軍團三萬人，和帝國禁衛軍五萬人，而帝國與匈人的邊界線，就有八百多哩長。憑這麼一點力量處處設防，顯然是不現實的。匈人會從哪個方向入侵呢？是從米諾爾和葉爾尼‘交’界處的山區直下平原，還是越過蘇卡坦丘陵地直取列‘波’和杜羅根行省？坦提烏斯絞盡腦汁，才決定在西線調集列‘波’、杜羅根和貝格萊三個行省的守備軍團充實到爾布格河沿岸防禦第一線，自己則率禁衛軍主力駐守爾布格河中遊隨時策應。東線則仍然由北方軍團防守葉爾尼北部山區，科科勒、威科勒兩行省的守備軍團向北集中，以拜克城為核心組織起第二道防禦線，安托奧行省守備軍團和部份禁衛軍則駐守科科勒首府克魯伯至瑞林根一線，組成第三道防線。這三道防線之後，就是帝都大君堡了。
然而，坦提烏斯更為憂心的不是前線，而是後方。五月中旬，坦提烏斯將帥府設置在爾布格河中遊的易德堡，前線偵察得來的情報如雪片似地飛向大君堡，但大君堡朝廷對坦提烏斯的警報毫無反應，既未指示該如何應對，也沒有任何組織對前線進行援助的舉動。隻有教廷在發動地方官員接受坦提烏斯的求援命令。但這也隻是限製在受教廷控製的一些官員範圍內，當初坦提烏斯削藩時得罪過的那些人，陽奉‘陰’違，沒給拆台就算好人了。
要奪取帝國，匈人不傾盡全國之兵也難以做到。到了五月下旬，匈人本部十萬大軍，北方蠻族四萬人，諾蘭半島部族兵兩萬人，鄂斯奴隸兵五萬人，哥昂奴隸兵三萬人，總共二十四萬大軍已經彙集到南鄂草原，戰爭日漸臨近。
在克林斯堡，霍青通過在草原上建立的眼線，已經清楚地掌握到匈人的軍事動向。在霍青看來，匈人在進行一場豪賭，彼德草原上隻留下了兩萬匈人本部人馬，加上烏威率領的四萬多匈人聯軍，這就是用來監視克林斯堡的所有力量。霍青明白俄提洛的想法，如果匈人能夠迅速突破帝國的西線防禦，深入到帝國的西部，那麼就可以進占達拉尼亞，從東側威脅克林斯堡，‘逼’迫自己不能全力出擊彼德草原。要在草原上擊敗兩萬匈人本部，並非易事。如果這兩萬匈人跟自己打起遊擊的話，那確實不是很快就可以解決掉的。而烏威也可隨時撤出西王朝，從西向威脅自己的側背。霍青可不敢相信，沒有了梅洛琳，西王朝的北征軍會敢於放手追擊烏威。
但霍青的應對之策早已部署。彼德草原上的兩萬人，霍青並不急於解決，他另有出擊的方向。對於烏威，霍青隻需略施妙策，管保讓他無力脫身。現在，霍青要考慮的隻是東進的道路是否暢通。此時，安德羅伯爵向霍青獻上妙計，讓霍青大為歎服。
五月下旬，安德羅伯爵微服東下，直奔瑞林根。駐守於瑞林根的新任帝國海軍元帥密茨吃驚地迎來了安德羅的密訪。
在奧斯汀公爵生前，討伐逃奴軍的前夕，曾經去信密茨向他推薦霍青。密茨對霍青很是看重，但由於霍青是個異教徒，他也不好收留霍青。而霍青在克林斯堡的成功，更讓他看到一位名將的崛起。而現在帝國的資深元老安德羅也投奔到霍青的帳下，此來為霍青當說客，讓他極為重視。聽得霍青有意在匈人入侵時東下救國，哪有不願幫助之理。況且霍青和安德羅的謀劃又極是仔細，便滿口答應下來。安德羅回程之時，帝國海軍艦隊的一些適合內河航行的小型船隻組成了一支船隊，向西駛入多羅河，名義上是到達拉尼亞行省為海軍籌糧，但實質上的目的，隻有密茨和安德羅知曉了。