第二百八十九章
林中異像
此戰雙方都不清楚對手的實力，小心謹慎便成了主流。辛迪加王公在立好營寨後，又觀察了兩天帝國軍的動靜，卻實在看不出虛實。帝國軍在半山坡上立營，人馬隱藏在山丘後，他也看不清帝國軍有多少人馬，一時不敢出擊。
這次他出征，打的是突襲的主意，但卻沒料到帝國軍的反應如此之快，竟然搶在自己之前便到達了河穀外。想必是之前聯絡的逃奴軍泄了密，他心中有些沮喪，策劃得好好的一場突襲戰，此時竟由於意外成了一場對峙。這‘弄’得他心煩意‘亂’，魯斯河穀行走艱難，後勤供應幾乎不可能支持作戰，全得靠隨軍攜來的糧食支持。如果一仗不打就退兵，豈不是顯得自己膽小如鼠，根本就不敢和帝國軍作戰，比起老國王還能與帝國軍拚死一戰更不如了。
好歹得打上一場，能夠抓幾個帝國軍俘虜，搶到一些帝國軍資物品，回去之後吹噓一番也能有個本錢。抱著這樣的想法，他先派出兩千人，到帝國軍營前挑戰。
霍青見‘波’羅芒人出動，觀察了一番，讓奧哈德過來，仔細地囑咐作戰要點，便命奧哈德率領兩千安托奧軍團戰士出陣迎戰。
‘波’羅芒人見帝國軍出動，鼓噪‘亂’呼，提起藤盾短矛便向安托奧軍團衝來。這兩千‘波’羅芒人，並不是辛迪加王公邦中的部隊，而是一支附庸部族的。這第一戰純屬試探，辛迪加王公派的自然是炮灰部隊。
奧哈德一看，這些‘波’羅芒人行不成行，陣不成陣，倒似街頭打群架一般一窩蜂便上來了。他心中大定，這幫野蠻人不過如此，按霍青的囑咐，安托奧軍團戰士列成方陣，成排推進。見‘波’羅芒人衝至三十步外，他一聲令下，帝國軍第一排戰士猛衝兩步，拋出了標槍。
以標槍對敵，便是出自於霍青的授意。奧哈德的輕步兵，也能夠熟練運用弓箭，但霍青見對手是藤牌兵，用箭矢隻怕難以‘射’穿堅韌的藤牌，不如采用帝國軍的老戰術——擲標槍。標槍勢大力沉，雖然不能及遠，但絕對能夠衝開藤牌，為下一輪標槍襲擊創造機會。
‘波’羅芒人抬起藤盾，迎上飛‘射’而來的標槍。但任憑他們臂上有多大力氣，也難擋標槍的衝勢。標槍‘射’在盾牌上，能擋得住的也得打個趔趄，手臂上如遭重擊。擋不住的，人當即翻倒在地。加上標槍一‘射’中物體，槍杆便從與矛頭的連接處斷開，四下橫飛，阻住了‘波’羅芒人的衝鋒步伐。
帝國軍前排擲出標槍，‘抽’出長劍繼續前進，後排又提起標槍，前衝兩步，順勢擲出。這一輪，標槍的殺傷力才真正體現出來。前一輪標槍已經讓‘波’羅芒人無力提起盾牌，這一輪標槍再無阻礙，“撲撲撲”地直鑽進人體。‘波’羅芒人尚未反應過來，第三輪標槍又到了。如此五六輪標槍一過，‘波’羅芒人還沒有與帝國軍正麵‘交’戰，便已是傷損了一百多人。這些部落戰士哪見過像帝國軍這樣綿密不斷的遠程攻擊方式，發一聲喊，回身奪路而逃。奧哈德指揮戰士追擊三百餘步，殺傷數百人，聽得後方鑼聲響，才收兵歸隊。
經過這一場小規模的戰鬥，霍青稍稍試探出了‘波’羅芒人的實力，也驗證了自己的一些想法。藤盾不足為懼，帝國軍慣用的標槍就能夠克製它，‘波’羅芒人缺乏陣形訓練和強大的遠程攻擊手段，不是同樣數量的帝國軍的對手。但‘波’羅芒人何以有膽量主動入侵帝國呢？這點他卻是不明白。難道決定這重大軍事行動的，竟是個不知天高地厚的草包？
辛迪加王公雖然初戰失敗，但心中反倒有一絲欣喜。早聽說帝國趕跑了魔鬼般的匈人，帝國軍強大無比，他聽了這些傳聞，心裏自然有些懼意。但從初戰來看，帝國軍還是老一套嘛，步兵方陣、標槍襲擊、短兵器近戰，這些戰術‘波’羅芒人早見識過了，沒什麼新鮮的。對付帝國軍的步兵方陣，自己早有準備，雖然初戰折了幾百個人，那又有什麼要緊？不過是些沒有多少戰鬥力的附庸部族，多些少些不足為慮。
雙方經過這一場試探，似乎都明白了對手的底細。過了兩天，沒等霍青開始攻打‘波’羅芒人的營壘，辛迪加王公卻先向帝國軍下了戰書。一名‘波’羅芒人偵察騎兵馳至帝國軍營前，大喊大叫，將戰書‘射’入營中。霍青看了，卻是一封邀戰的信。信中口氣十分傲慢，指責帝國無端挑起了數十年前的戰爭，要求帝國軍立即退讓出威科勒東南的土地，否則‘波’羅芒無敵大軍將嚴懲帝國的傲慢。信中並且提議，要以決鬥的方式結束這一場戰爭。穀口西南麵有一片開闊地，明天一早‘波’羅芒大軍將在那裏等候，與帝國軍一戰決定勝負。