第二百九十八章
火刑台上
伽伏羅陪同霍青來到海邊，遙指西北海麵，對霍青道：“一年前，烏威和幾百追隨他的人在此入海，不知所蹤。我數番指派漁民入海搜索，也不知他們到哪裏去了。傳聞西北數百哩外的海麵上有一座大島，烏威便是到那座島上去了。我們西哥昂人沒有像帝國海軍那樣的大船，不敢輕易到那麼遙遠的海麵上去。不知帝國海軍有沒有遠征大海，徹底消滅烏威的打算？”
霍青此時已然打算放棄帝國大權，對海上遠征殊無興趣，遂道：“在加雷爾叛‘亂’之後，帝國海軍目前隻能控製因俄斯海東半部，遠征西大洋尚需通過西王朝控製的海域，隻怕力有未逮。你放心，烏威隻有幾百人入海，生死尚且未知，哪有實力再從海上殺回西大陸？帝國承諾保護草原上的各部族，這也不是一句空話。”
伽伏羅連忙致歉，又道：“帝國雖然承諾保護草原部族，但草原上的人都知道，這是您一手促成了帝國的這項決策。這裏並無外人，我也不怕得罪帝國皇帝，明白地說，草原上的人隻敬畏您，您才是草原牧民的保護者，而不是帝國的一項公告。假若您不在帝國當權了，那誰來執行這個決策？若是以後牧民和帝國人有紛爭，誰才是雙方都信任的仲裁者？”
霍青一怔，道：“你的消息倒也靈通。”
伽伏羅俯首低聲道：“不是我多心‘亂’想，而是為了西哥昂人的未來不得不想得遠一些。您身為帝師、帝國大元帥，不在大君堡坐鎮，而是在遠離帝國中心的地方遨遊，這很不正常。我在特梅爾大人手下，看多了西王朝對待它的忠心臣子的惡心手段，也害怕帝國有一天會出現這樣的局麵……”
霍青揮手打斷了他的話，道：“你不要胡思‘亂’想。皇帝陛下和我的關係一如既往，我決定的事情他不會反對。”
伽伏羅道：“但願如此。”
霍青聽他這一番話，心中又生‘波’瀾。想不到自己一離開大君堡，遠在哥盧高原的伽伏羅都嗅出了不尋常的味道，帝國的其他重臣們，未必不會像伽伏羅這般推想。自己當如何做，倒是頗費思量。
見霍青又生憂慮，克莉絲娜勸道：“你不要想得太多。到這裏來就是散心來的，何必為朝廷裏的事煩心？”
霍青哈哈一笑，道：“也是。我到西大陸原本就是逃難來的，如今竟然功成名就，還有什麼可煩惱的？我這一輩子已經看過大地最東邊的海洋，今天又看到了最西邊的海洋，見識了大地的遼闊，平原、高山、雪山、草地、沙漠、叢林……哪種風景都見識過了，還有什麼不滿足的呢？伽伏羅，這西哥昂人生活的地方，還有什麼風景，你便帶我前去見識一番。”
伽伏羅道：“說起最出名的風景，那便是阿皮斯山脈的克洛格峰了。這座山峰是哥盧高原的東南端、西王朝的最北邊界、漢克士的西南界，三處‘交’彙的地點，地勢險峻，群山聳峙，雲霧繚繞，風景極佳。古希略人認為它是眾神之山，是各位天神的居處，至今人們也不敢踏上峰頂，害怕觸怒了眾神。”
霍青道：“那好。我就去見識一下神居住的地方，說不定會見到神靈，向他們詢問長生不老的妙方。”
從海邊平原向東南，又踏上高原，正要向南再走，特梅爾和摩可斯又來急報。月夜寒光的人，在西王朝幹出了一件大事。
霍青在彼德草原和哥盧高原上遊曆的一個多月時間裏，西王朝政局風雲變幻。皇帝和教皇下定決心，要除掉死不低頭的梅洛琳。
在502年的十二月上旬，格裏高利四世將搜集的證據，向朝中重臣出示，並隱隱向臣子們透‘露’出梅洛琳有叛國的重大嫌疑。十二月中旬，教廷宣布由於“神器”被毀，梅洛琳有褻瀆至高神的嫌疑，收回聖‘女’封號，並由宗教裁判所收押審查。次年元月初，在十幾天的所謂調查訊問後，王朝法官宣布梅洛琳犯有叛國罪、間諜罪，判處終生監禁。而宗教裁判所的審判還在進行當中。這短短一個月裏，西王朝的官員民眾一起驚呆了，帶領大軍驅逐匈人，恢複國家的聖‘女’功臣，竟一下子變成了叛國者，這讓他們怎麼相信這是事實？無數的底層官員上書朝廷，要求公開證據，成千上萬的民眾向官府請願，要求讓梅洛琳出來公開講話，為自己分辨冤屈，更有各地教堂的教士們，公開在講道中聲明絕不相信聖‘女’是叛國者，絕不相信她褻瀆了神靈。