四郎哼了一聲，道：“你說我不識時務麼？我偏偏就願意不識時務。走！回軍營去，讓我見識見識潘家的人，到底有幾隻腦袋幾隻手？”一拉子意的袖子，就要起身。
這時候，忽聽船漿打水之聲，甚是迫急。四郎回頭向湖麵看去，卻見原來停泊在遠處的畫舫，急速駛了過來。船舷兩側珠騰玉瀉，白浪滾滾，輕霧飛騰。四郎眼睛尾光向那船掃了一下，刹那間隻覺心跳加劇，麵部充血，連耳根都漲的通紅，眼光被牢牢的釘在船頭的一個少女身上，再也轉移不開。那少女俏立船頭，渾身裹在一襲黑鬥蓬裏，平添了幾分神秘韻致。膚白勝雪，肌如凝脂，一張秀美絕倫的臉孔上，眼睛裏竟是萬種風情，勾魂蕩魄。四郎久居京城，多見世麵，但從來沒有見到過這樣絕豔驚人，疑為九天仙女的女人。他和子意完全不顧身份，不管禮法，眼睛直勾勾的，一刻不瞬的盯著這人間至美至豔的尤物，緩緩靠岸。
那少女待船停泊，飄飄轉身，緩緩走下船去。身姿輕盈曼妙，在微風中仿佛一朵黑色的牡丹，嬌豔欲滴，含情待放。四郎見她離去，心中怱如被人掏空了一樣的失落惆悵，竟比聽到飛虎營統領旁落還要難受。正在此情難堪，愁緒惱人之時，那少女突然又一轉頭，眼波似乎向四郎這裏流來，嫣然一笑，這才回過頭去，嫋嫋娜娜的下船去了。
古人說一笑傾城，這少女一笑，魅力絕不亞於古人。隻這一笑之間，便令一個少年豪俠，心中尤如無數小鹿亂竄，幾乎失去理智。一刹那間，四郎心意已決，起身奔出酒館，絕塵而去。
子意也回過神來，著急叫道：“四哥，回來，回來。你幹什麼去啊？楊將軍吩咐了，今天迎接新統領，千萬別誤了點卯。”追出門去，卻哪裏還有四郎的影蹤。
四郎耳中聽見子意的呼聲，心中略一計算，如今還有少許時間，隻要身手快捷，仍可以和那少女見上一麵。於是便不理子意，徑自展開輕功，一陣狂奔，奔到那少女離船登岸之處。卻見前麵不遠處一個纖秀的黑衣人影緩緩沿湖而行。四郎急步趕上，說也奇怪，那黑衣人影明明在前麵不遠，可是四郎一陣提氣疾行，卻始終和那黑衣人保持一段距離。四郎加快腳步，眼看趕得近了一些，那黑衣人影卻閃了一閃，轉入了一條胡同。
四郎追入胡同，那黑衣人影已經走到盡頭，又是輕輕一閃，不見了蹤影。四郎急忙奔到胡同盡頭，出來是一片小小的樹林。那黑衣人的衣角在樹叢中閃了一閃，又已消失在叢林深處。
四郎原來，本是心中有一種無形的力量，要驅使他去和這個少女見上一麵。至於是什麼原因，那可說不上來。可是追了半天，連一個女人也追不上，不由心頭竄火，好勝心起，便一定要尋根問底，其它的事，就全拋到九霄雲外了。有時候空山寂寂，荒林杳杳，已不見了那少女的影蹤。四郎正在沮喪不已，意欲回頭時，那少女的衣袂卻又出現在前麵不遠的樹枝間。竟是若即若離，明明近在咫尺，卻又象遠在天涯。
四郎的天性，一向是遇強越強。那少女越是詭秘莫測，四郎便越是好勝心膨脹，誓要將那少女追到不可。就這樣一走一追，越走越遠，越走越是荒僻。四郎眼見那少女的黑衣又是在山澗中一閃。他停住腳步，飛快的計算了一下。那少女此時已經在半山中，隻有三條路可以走。一條通向狼牙澗萬丈懸崖，是一條死路，料來那少女不會選擇。還有一條，是通向周柳莊的康莊大道，道路寬敞，無處藏身。這少女行蹤如此詭密，想來也不會將自己暴露在大庭廣眾之間。那麼剩下的唯一一條路，便隻有翻過天屏山，轉到天屏山的穀底了。四郎從前巡察過天屏山，對此處地形爛熟於胸。知道隻要從左側陡坡攀上，就可以兜到那少女之前，守株待兔，和她碰個正著。他思慮停當，嘴角忍不住漾出得意的微笑，當下向陡坡方向一腳邁了出去。
這一腳邁到空中，卻沒有落地。而是在空中停了足足有十秒鍾功夫。與此同時，四郎臉上得意的笑容，也突然僵住，看起來似笑非笑，怪異之極。原來這時，四郎的心忽如被針刺了一下，猛然想起下午軍營迎接新統領的事來。他現在與軍營相距已遠，就算全力飛奔，也不能保證不誤了點卯了。自己父親楊業向來軍紀森嚴，為了防止旁人非議，對兒子更是比眾人還要苛刻三分。若是誤了點卯，必受重責。如果在平日，挨一頓打，四郎滿不在乎。可是今天有姓潘的人在場，若是當眾受辱，這個臉就丟大了，從此被人引為笑柄，隻怕跳進黃河也洗不清了。一想到此，刹那之間，四郎的前胸後背，都幾乎被大汗濕透，急忙以右足為軸，做個一百八十度大轉圈，向軍營方向，沒命的拔足狂奔而去。。`
四郎奔到軍營，全身已是大汗淋漓，就象剛從水缸裏跳出來一樣。麵紅耳漲，氣喘筋浮。汗滴甩在地下，猶如下了一場太陽雨。守營的士兵見了他，急忙搶了上來，滿臉焦急擔憂之色，道：“楊副將，你去了哪裏?你已經誤了卯了。李副將急得撞牆。你快進去吧。”
四郎歎了口氣，心中悔恨交加，講不清是什麼滋味。當此情形，也隻有硬著頭皮死頂了。當下整了整衣服，緩了緩心跳，理了理神思，直到凝神專致，從容不迫，這才邁步走向議事帳。。
帳外的守兵見了四郎，也是提心吊膽，忙悄悄的說：“楊副將，你膽子好大。今天新統領上任，你就誤卯，老爺子的臉已經黑成鍋底了。”
四郎哼了一聲，麵無表情，神色自若，道：“替我通傳。”
那守兵進去轉了一下出來，望著四郎，臉有不忍之色，道：“楊將軍有命，命楊延朗報名而進。”
四郎挺挺腰杆，拍拍衣服上的灰塵，擺出往常滿不在乎的神態，大聲道：“報，副將楊延朗告進。”大步流星走了進去。
他一隻腳邁進議事帳，就感覺到帳中有一種沉重的氣氛，壓得人幾乎透不過氣來，四下裏悄無聲息，幾乎一根針掉到地上，也能聽到清脆的叮當聲，在這極度的寧靜之中，卻又似有無數激流在衝突奔騰，吼叫咆哮。令人心為之凜，膽為之寒。四郎抬頭看去，隻見大帳正中的虎皮椅上，坐著自己的父親，飛虎大將軍楊業，已是須眉皆張，臉色青如鐵板，眼中閃著淩厲的精光。四郎心中打了一突，目光一轉，就看到楊業身旁坐著的那個人。
這個人憑良心來說，從外表上看倒不討厭，身穿一件米白色粗布軍袍，與常人無異，隻有腰間係的一條彩色織綿纏金玉帶，和脖子裏露出的金色杭絲汗衫可以顯示出此人實在是出身富賈大家。頭發光潔黑亮，梳得一絲不亂，戴著一隻年代久遠精雕細縷的古銅鑲玉發簪，雖然顏色毫不顯眼，卻自然而然的流露出身份不凡，雍容華貴的氣派。
往臉上看，這人皮膚白裏透紅，顏色健康青春。五官端秀，眉如春山含愁，眼如朗星帶霧，鼻梁高挺，嘴唇棱角分明。不但大大脫離了四郎原來腦海中形容猥瑣，眼露奸光的構想，而且竟是一等一的相貌人才。四郎看著，心裏就先不受用。這還不要緊，最不能容忍的是，大帳中所有的人，不是眼含怒意，就是麵帶同情，或鄙夷，或憐憫，或惋惜，或擔心，或隔岸觀火，或處身事外，無論是什麼表情，都在情理之中，令人可以接受。而這個二十多歲，姓潘的少年，卻是這個大帳中唯一一個，始終笑意盈盈，滿麵春風的人，在這整肅的軍營裏，顯然異常的刺眼紮心。竟是當著所有楊家將舊部，絲毫也不掩飾自己的得意之色。分明是在睜大了眼睛，看楊家軍的笑話。四郎看在眼裏，真是恨不得打自己七八十個耳刮子，以懲罰自己荒唐胡鬧，送來給潘家譏笑的醜行。