司馬老太太盛裝，在一群兒媳，孫媳外加丫鬟仆從的簇擁下，正在慢慢的走著。
她滿頭銀發，臉色慈祥，手拉著一個中年婦人，道：“慧啊，自從你加入侯爵府，我們就沒見過了吧？是不是有十年了？”
中年婦人笑嗬嗬的拉著老太太，道：“老太太，您記錯了，五年前，我們還見過，您家九姑娘出嫁，我來了，您忘記了？”
老太太愣了下，連忙說道：“想起來了，想起來了，哎，老糊塗了……”
中年婦人看著老太太，又看著司馬家如此繁盛的景象，拉著老太太，笑容越多，道：“老太太，我這次來，就是為了我們家那小子的婚事，您老可不能駁我的麵子，不然我回去可沒好日子過……”
老太太拉著她向前走，道：“記得記得，走，聽曲去……”
中年婦人見老太太不肯鬆口，沒有緊追。一眾人，說說笑笑，走向前院。
中年婦人出自侯爵府，之所以要聯姻司馬家，除了司馬向德‘聲望隆重’外，還看重司馬家的背景。
司馬家，那是妥妥的書香門第，士族大戶，‘三賢之一’的司馬光的後人，哪一家會拒絕與司馬家的聯姻？
司馬向德看著老太太過來，連忙過來見禮，又帶著一群人坐定。
敲鑼打鼓的表演，隨即開始。
前院裏，有資格坐著的有數十人，每個人身邊都有數個仆從，再加上來來回回，忙忙碌碌的下人，單是前院，肉眼可見的人就足足超過兩百！
中年婦人悄悄觀察著，暗自點頭。
司馬家確實繁盛，不是虛假的。
在司馬家大肆舉行宴請的時候，王誠明，王季長都在忙碌著，針對司馬家的大網在悄然，又快速的勾勒。
與此同時。
李恪帶著他女兒，在蘇州府走門串戶的拜訪親友。
他的拜訪自然是不單純的，短短兩天時間，他就得到了諸多信息，還有幾本賬簿。
一處茶館。
李清百無聊賴，雙手托著下巴，看著對麵的父親。
李恪擰著眉，看著手裏的賬簿，自顧的道：“朝廷下來的錢糧，從元祐初開始，陸陸續續超過八百萬，用在實處的不足八十萬。每年上繳的錢糧，不足七成，三成被以各種名義瓜分。而在蘇州府，還有各種各樣的私自加征的稅賦……仔細算來，蘇州府每年至少私自瓜分了超過三百萬貫的錢糧……三百萬貫……”
饒是李恪，估算著這個數字，也是麵露驚容。
三百萬，是一筆巨大的數字，何況，這有極大可能隻是冰山一角！
李清道：“爹，你查這些做什麼？”
李恪搖了搖頭，道：“忍不住……”他沒有繼續說，他現在的心態有些複雜。
在以往，司馬向德品行出眾，名望高隆，士人無不稱讚。
可經過仔細調查才發現，司馬向德不止沒有什麼品德，更是陰險，齷齪，卑鄙，敗壞的無以複加！
李清不明所以，他不喜歡走親訪友，無聊的左顧右看，嘀咕道：“也不知道官家有沒有新詞……”
李恪自然不關心這些，卻是被驚醒了，繼而沉思。
‘很明顯，官家來蘇州府是有目的的，目的之一，應該就是解決司馬向德，現在，官家有沒有遇到麻煩？’
李恪旋即又搖頭，又有什麼事情，能難道那位官家呢？