是夜。
沒有絲毫月色，天空陰沉得可怕，冷風陣陣，將有一場大雨而至！
此時，空中已隱隱飄起雨絲，冷風斜雨，打在人臉生痛。
荒野的小道上，宋謙快步地奔跑著，一邊跑一邊暗罵，“該死！該死！我也有被偷的時候……”
他將母親和妹妹安頓在沿途必經之地的客棧，以免留在青鸞鎮被王家人欺負。對於王家父子，宋謙可不會這樣輕易饒過，哥哥的仇還是報的，隻等科舉歸來，進士及弟，到時收拾起他們來，那就像吃飯喝水一樣簡單！現在便讓他們多活幾天，反正有冤魂在那邊守著這倆父子。
將家人安頓好後，宋謙一路北上，不日到達彰德府的邊境地帶，馬上就要出河南行省①了。可沒想到的是，一時不察，他的那匹健壯黑馬竟被人偷走了。偏偏倒黴的是，走了大半日路前方竟不見一個村鎮，而老天也給他作對，天氣驟變，看來有一場大雨將至。
“我宋謙要成落湯雞了嗎？”宋謙抬頭仰望著天空，隻覺鬱悶之極，同時腹中已在鳴叫，提示他該進食了。
“呼！”
一陣大風刮來，卷著細如絲線般的雨點擊打在身上，寒冷而痛楚。
“趕路遇到這種鬼天氣，隻能怨自己倒黴，四麵俱是荒野，連個避雨生火的地方也找不見。”宋謙嗚呼哀哉。
在這濃濃的夜色之中，又是風又是雨，難辯東西南北，若是換上一個膽小的人，還不嚇得不敢動彈？
好在宋謙一身正氣，膽量非凡，才逆著風，背著書箱，艱難地行走在風雨之中。
無盡的黑暗和陰冷之中，似乎有一點點光亮，那光亮是如此的微暗，好像夢中的光芒。
“那是微弱的光亮是燈嗎？如果是話，那一定是戶人家！”宋謙的聲音中帶著點驚喜，那光亮的所在很可能是戶人家，這樣的話，他可不用淋雨了，於是向著前方奔去。
…………
雨點愈來的稠密，風更緊了。
不遠處，一間屋子孤獨地坐落在荒野的風雨之中，仿佛一個老人曆經人生的風霜，知己、紅顏、親人已經離他遠去，唯有一人麵對死亡的寂寞。
宋謙的臉上的滿是雨水，被風一吹隻覺冰寒刺骨，他快速地往那間屋子跑去。
近了。
他已經來到那屋子門前，正要抬頭望一望是何去處，忽然一陣風雨襲來，屋裏並不十分明亮的燈突然熄滅，一瞬間，天地又是一片黑暗。
來不及多想，宋謙一腳邁了進去，轉身就關上了門。
身體頂在門上，大口地喘息了片刻，宋謙感到空氣有點不對，呼吸到是一股股腐臭之味，很是嗆鼻，似有什麼東西放久了發黴變質。
“這裏是……”
荒野，一間孤立的房屋，腐臭味……
腦海裏一閃，宋謙不由想到一個地方，饒是他膽大也嚇了一跳。
——義莊！
隻有義莊，才會在這個時候出現。
他往身上摸了摸，掏出火折子，用力地吹了幾口，沒有燃起。這在預料之中，畢竟路上風雨交加，濕了也不奇怪。可自己身處一個特殊的地方，沒有一點光亮，太不方便了吧？
“咳！身正不怕影子歪，何況我是舉人，有王朝的氣運加身，尋常鬼……”
就在這時，“砰”的一聲響，門被大風吹開，一瞬間，急風夾著雨水打在屋裏，打在宋謙身上。