天色已深，宋謙和慕容湘兒兩人走在常州的街道上。他們一行離開南京已有了些時日，捉畫皮，驅邪惡，宋謙這位欽差在南京留下了種種傳說。
行人漸稀，靜寂的街道，似乎隻有他們的腳步聲了。
“你說的那個不好預感是真的嗎？”宋謙問道。
慕容湘兒忽然停了下來，看著宋謙，點了點頭。
燈光照不到的地方，傳來了宋謙的一聲長歎。
在捉拿畫皮鬼之前，慕容湘兒提到，待她得道，就是他們分別之際。那時宋謙聽了一驚，想追問下去，卻聽到安平的救命聲。後來他一直想問，但害怕結果所以埋藏在了心底。可是，藏著掖著不是辦法，也不是他的處事風格，於是他還是問了出來。
結果還是和那天晚上一樣，他沒有聽錯，慕容湘兒也沒有說錯。這是慕容湘兒預感的未來，想必是假不了的。
宋謙不願死心，問：“能改變嗎？”
“能。”這時，慕容湘兒站在燈光照不到的地方，但能聽到她略微有點激動的聲音，“想改變既定命運的軌跡不是不能，不過需要先改變我的身份。”
“怎麼做？”宋謙激動地問道。
慕容湘兒繼續說：“待我得道，我仍然是我，一隻靈狐，再沒有別的身份，這是我原有的命運。但宋謙哥哥，你要……要是娶了我，那我的身份就變了，到那時……”
“不要說了。”宋謙打斷了她，深吸了一口氣，“我的心裏再容納不下她以外的人。”
燈光照不到的地方，聽不到慕容湘兒聲音，她沉默了，她知道宋謙口中的她是誰。
是蘇九娘，宋謙永遠都不會忘記的女子！
…………
兩人無言地走在街道上，誰都沒開口。
忽然，前方黑漆的路口一陣陰風打著呼哨襲來，還未近身，便由衷感到了那種陰寒。
這是陰風，陰風中往往有汙穢之物著附！體弱多病的人，被這風吹了，定然發燒好幾日，甚至有可能喪命；賭徒受了這風，必然穩輸不贏，影響氣運。
宋謙怒目而視，喝道：“何物作祟？”
陰風突然止了，像是行人刹住腳步，在宋謙的腳前出現一個瘦骨嶙峋的人。
那人在燈光下居然沒有影子！
他一出現，納頭便拜：“小人遠遠望見公子身上有正氣，鬥膽出現乃是有事相求，請公子一定相助！”
宋謙聞言怔了一下，這叫什麼事，平民百姓找他幫忙也罷了，怎麼鬼也找上他幫忙？
一旁的慕容湘兒望見宋謙吃癟，咯咯笑了出來，似乎很解氣的樣子，道：“小鬼，站在你跟前的乃是堂堂的宋謙欽差，他現在皇命在身，專來南方各地治理不平事。你找他還真是找對人了，他不僅能治人，也能治鬼哦。”
地上的小鬼聽見，像是吃了藥似的，不住地磕頭，一個勁兒地懇求宋謙相助。
宋謙苦笑不得，隻好讓他起身，將難事說來。
…………
小鬼在前麵帶頭，左拐右拐，走了不久，來到一處偏僻之地，這裏幾乎聽不到人的聲音了。可偏偏是這樣的地方，隱隱傳來幾個孩子的叫鬧，好像不太遠。
“就是前麵，那幾個小孩太鬧了，把我的鬼兄弟召來，問他這問他那，問得他都煩了，麻煩大人把我那鬼兄弟從小孩們的手中解脫出來吧。”小鬼一臉憋屈地說道。
慕容湘兒嗬嗬笑了幾聲，“你們鬼兄弟真是個善良的鬼，要是換成其他的惡鬼，惹煩了直接把小孩害了。”
小鬼點了點頭，“我們兄弟素來良善，從不肯傷害陽人。”
宋謙笑笑，帶著慕容湘兒往前走去，少時，他來到一個荒涼的十字路口，這裏燒著一堆火，很是明亮，映照出幾個少年紅彤彤的麵孔。